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第645章 如野火燎原（第3页）

“郝县丞，以庄中目前用度，存银可支半年。但若遇灾荒，或大规模用兵，恐难以为继。”胡文谨慎建议，“可否适当加征田赋？庄民现有田租仅三成，若提至四成，岁入可增两千石。”

郝铁摇头“不可。庄民刚有温饱，加赋必失人心。开源之法，不在加赋，而在拓业。”

“拓业？”

“昌平多山，矿产丰富。我闻西山有煤，南山有铁。若能开采，不愁财源。”

胡文眼睛一亮“确有其事！但开矿需人工、器械，还要防备土匪……”

“土匪？”郝铁笑了，“杨大眼正愁没仗打。开矿之事，年后就办。你先筹划，需多少人手，多少器械，拟个章程。”

“是！”

腊月二十三，小年。

郝家庄张灯结彩，杀猪宰羊。庄民领了年货，个个喜笑颜开。学堂放了假，孩童在雪地里追逐打闹。食堂摆开长桌，流水席从午时开到戌时，庄民随意取用，管饱管够。

郝铁与秦娇、诸葛高手、苗瑶玉、戴嘉诚、赵大雷、杨大眼、胡文等人坐一桌，算是庄内核心。

“这半年，辛苦诸位了。”郝铁举杯，“没有诸位鼎力相助，郝家庄走不到今天。我敬大家！”

众人举杯共饮。

杨大眼抹了把嘴“郝县丞客气了！若不是您收留，我们这帮老兄弟，还不知道在哪个旮旯等死呢。是郝家庄给了咱们第二条命！”

“杨大哥说得对。”诸葛高手难得感慨，“我半生漂泊，醉心奇技淫巧，人人视我为异类。只有郝兄，不嫌我迂腐，倾力支持。知遇之恩，没齿难忘。”

苗瑶玉轻声道“我在苗疆时，只知以毒攻毒。来郝家庄，方知医者仁心，救人不分贵贱。这里……很好。”

戴嘉诚笑呵呵“我就是个商人，哪里有利，往哪里钻。但郝家庄不一样，这里有钱赚，更有奔头。我戴家，以后就扎根昌平了。”

赵大雷不善言辞，只闷声道“郝大哥指哪，我打哪。”

胡文起身，郑重一礼“胡某戴罪之身，蒙郝县丞不杀，反委以重任。此恩此德，必以死相报。”

秦娇看着郝铁，眼中有光。这个男人，半年前还是个落魄书生，如今已是昌平举足轻重的人物。更难得的是，他心中装着百姓，肩上扛着责任。自己没看错人。

郝铁心中温暖。乱世之中，能有这些志同道合者并肩，何其幸也。

“过了年，我打算做三件事。”郝铁放下酒杯，“一，开矿。西山煤矿，南山铁矿，同时开工。二，建学。不只孩童，庄中青壮也要识字、学算、明理。三，扩军。护村队扩至五百人，全部披甲。再建一支骑兵队，至少百骑。”

众人精神一振。

“开矿、建学都好说，但扩军……”戴嘉诚皱眉，“五百脱产士兵，再加百骑，岁费至少两万两。庄中财力，恐难支撑。”

“所以要先开矿。煤、铁皆是紧俏物资，不愁销路。且咱们自产铁，可打造兵甲，又能省一笔。”郝铁早有盘算，“至于骑兵，马匹可从北地购买。陈将军虽殉国，但昌平卫旧部尚在，王猛队长与我有些交情，可托他牵线。”

杨大眼拍胸脯“训练交给我！骑兵虽未带过，但道理相通。给我三月，必练出一支精骑！”

“好！”郝铁笑道，“来，再饮一杯，预祝来年，郝家庄更上层楼！”

“干！”

酒杯相碰，其声锵然。

然而，乱世从不由人愿。

正月初五，年味尚浓，一骑快马冲进郝家庄。

马上骑士浑身是血，见到郝铁，滚鞍下马，气若游丝“郝县丞……北边……流民军南下，已破真定府……昌平危矣……赵县令请郝县丞往县衙议事……”

说罢，昏死过去。

堂中一片死寂。

真定府，距昌平不过四百里。流民军若南下，旬日可至。

大战，真的要来了。

郝铁深吸一口气，沉声道“大雷，点一百护村队，随我去县衙。杨大哥，庄中戒备，按一级战备。娇娇，清点粮草物资。瑶玉，医疗队待命。诸葛先生，火药全部启出。嘉诚，你往府城，尽可能多购粮草、药材，特别是盐和铁。”

一条条命令出，众人凛然应诺。

“胡先生，庄中事务，暂由你与娇娇共理。一切以战备为要。”

“是！”

郝铁披上大氅，踏雪而出。赵大雷已点齐人马，在庄门等候。

一百护村队员，全部铁甲，腰刀，背弓，持矛。虽只训练数月，但已初具锐气。

郝铁翻身上马，回头望了一眼郝家庄。

白雪覆盖的庄子，安静祥和。学堂里传来孩童读书声，食堂飘出炊烟。这是他用血汗建起的家，是两千多庄民的希望。

谁想毁掉它，就得先问问他手中的刀。

“出！”

马蹄踏雪，直奔昌平县城。

县衙内，气氛凝重。

赵文渊坐在上，面色苍白。下是县尉周武，主簿空缺，另有两家乡绅代表。

见郝铁进来，赵文渊如见救星“郝县丞，你可来了！”