你是神家的成员,神国度的子民,
与其他信徒同属神家。(以弗所书二章19节,Lb)
这家就是永生神的教会,真理的柱石和根基。(提摩太前书三章15节)
神不单要你相信他,他召你来归属于他。
即使在完美无罪的伊甸园里,神说:「那人独居不好。」
我们被造是要活在群体中,与人交往、建立家庭,我们没有人能单靠自己成就神的目的。
圣经没有记载过任何离群索居的圣徒或与其他信徒隔绝的隐士。
圣经说我们被放在一起,连结在一起、一起被建立、互相为肢体、一起作为神的后嗣、彼此配合、结合在一起,并且将来要一起被提,你不再是独自一人。
虽然你与基督的关系是个人的,神却从来没有想要让这关系是隐密的。
在神家里,你和其他信徒是连成一体,永远彼此相属。
圣经说:「我们这许多人,在基督里成为一身,互相联络作肢体,也是如此。」
跟随基督不单是相信,也是归属,我们是他身体一即是教会一的成员。
鲁益师认为「成员」(membership)这词源于基督教,但现在已失去它原先的意义。
商店给「会员」折扣,广告商将会员辑成名单供宣传使用。
在教会里,教会会员往往沦为把名字加在会员册上罢了,没有任何要求与期望。
对于保罗来说,作为教会「会员」意即成为一个活的身体的重要器官,是基督的身体不可或缺、无法割舍的一部分。
我们必须恢复并实践圣经中会员的真义。
教会是一个身体,不是一栋建筑物;是一个活的生命体,不是一个组织。
身体器官要挥功用,就需要与身体连接;对于作为基督身体一部分的你也是如此。
你被造这是为了你特别的任务,但是你若没有与一个有生命的地方教会相连,你就会错失人生第二个目的。
当你与人交往时,就会现自己生命的角色。
圣经告诉我们:「身体的每部分都有它的作用,这身体是基督的身体,是拣选的子民。每个人在他的身体现自己的意义和作用。若是作一个如同被砍断了的手指或剁掉的脚趾,我们还有什么价值呢?」
假如一个器官与身体分离,就会萎缩死去,绝无法单独存在;你也是这样。
与当地教会的生命血脉断绝联系,你的属灵生命也会枯萎消失。
这就是为什么灵命倒退的第一个征兆就是不常参加聚会,不与其他信徒联系。
当我们不再关心团契生活,其他的一切也就同样走下坡。
我们不能轻看和忽视作为神家成员的重要性,因为教会是神在世上的计划。
耶稣说:「我要建立我的教会,地狱一切的权势都不能胜过它。」
教会永不会被毁灭,它要存到永远,比宇宙更长久,你的角色也是这样。
说「我不需要教会」的人若不是自大就是无知。
教会是如此重要,以致主耶稣为教会钉在十字架上。
「正如基督爱教会,为教会舍己。」
圣经称教会为「基督的新妇」或「基督的身体」。
我无法想象对耶稣说:「我爱你,但不喜欢你的妻子」或者:「我接受你,但不要你的身体。」
但是每当我们轻视教会、贬抑教会、抱怨教会时,我们便是如此做。
神命令我们爱教会,正如耶稣爱教会一样。
圣经说:「爱你属灵的家。」
很可惜,太多基督徒只利用教会,却不爱教会。
你的团契生活
当圣经提到教会时,除了有几次是指历世历代以来的信徒外,都是指一个肉眼能看见的当地群体。
新约圣经中,地方群体是有会员制的。
惟一不属任何地方教会群体的会员的基督徒,是那些因为犯了严重、公开的罪而受教会处分的信徒,他们因而被教会从团契当中除名,以为惩戒。
圣经说没有参与教会的基督徒,就好像没有身体的器官、没有羊群的羊、没有家的小孩,都是不正常的情形。
圣经说:「你与其他信徒同属于神家的人。」
今日的文化强调独立的个人主义,造成了许多属灵的孤儿,就是所谓的「兔子信徒」(bunnybe1ievers),像兔子一样从一间教会跳到另一间,没有身份、没有责任感、缺乏委身。
许多人相信一个人不加入(甚至不参加)教会也能成为「好基督徒」,但神却绝不同意。