她走到密室一侧的书架前,从最上层取下一卷古老的兽皮地图:“这是藏阴阁历代探险者绘制的阳间险地分布图,其中确实标注了归墟的位置,但旁边有红字警告:归墟深不见底,连通未知虚空,非渡劫期不可入。”
沈砚展开地图,果然看到东海深处有一处标注为“归墟”的区域,旁边密密麻麻写满了历代探险者的遭遇记录。有人在那里见到了早已灭绝的上古海兽,有人听到了来自虚空深处的低语,还有人一去不返,只在数月后传回一道残缺的神念:“归墟之下……有活物……”
“其他几处,阁中记载就更少了。”紫衣女子叹了口气,“北冥寒渊远在极北冰原,南疆蛊林是巫蛊一族的禁地,中原龙脉镇魂塔据说已被某个古老世家世代守护,西漠佛国舍利窟是佛门圣地,东荒妖域万兽冢是妖族的祖地,至于天外天星辰殿……”
她顿了顿:“那只是一个传说,据说位于九天之上,是上古星君观星之地,早已消失在历史长河中,连是否存在都成疑。”
沈砚仔细查看地图,将每一处的位置和特征记在心中。他知道,想要集齐九大印记绝非易事,每一处都可能是龙潭虎穴。但契约录既然指引了这条路,他就必须走下去。
“多谢阁主。”沈砚收起地图,郑重道谢,“这些信息对我很重要。”
紫衣女子摇头:“沈先生不必客气,你我既已结盟,自当资源共享。只是我有一事不明——契约录既然选择了您,为何不一开始就展现这些秘密,而要等到您接触到契典才解锁?”
沈砚沉吟道:“或许是因为契约录的传承需要循序渐进。我最初得到契约录时,不过是筑基期修为,若那时就知道九大印记和万契归一,恐怕会急于求成,反而误入歧途。如今我已是元婴期,又经历了与九幽的数次大战,心智与实力都成长到一定程度,才有资格知晓这些秘密。”
他看向手中的契约录,感受到其中那缕残魂的微弱波动:“阴契尊前辈留下这卷录文,不是为了创造一个无敌的存在,而是为了培养一位真正的守护者。所以传承需要考验,需要成长,需要一颗不变的守护之心。”
紫衣女子若有所思,半晌后点头:“沈先生言之有理。那么接下来,您打算如何行动?九幽大军压境在即,恐怕没有时间让您去寻找九大印记。”
沈砚当然知道轻重缓急。他将契约录收回体内,感受着新解锁的契约融合法门在识海中缓缓运转。
“当务之急是应对九幽的反扑。契约融合虽然无法完全施展,但我可以尝试初步的融合训练,提升现有契约伙伴的配合度。至于九大印记……”他看向东方,那是昆仑虚的方向,“待此战之后,我会先去昆仑虚,那里的生死界碑应该就是九大印记之一。”
“需要藏阴阁提供什么帮助?”紫衣女子直接问道。
沈砚想了想:“我需要一间安静的修炼室,以及一些能够稳固心神的丹药。尝试契约融合可能会对魂体造成冲击,必须做好万全准备。”
“这好办。藏书阁地下三层有一间‘定魂室’,是历代阁主闭关之所,内有定魂大阵,可保魂体不散。丹药方面,阁中库存的‘养魂丹’‘凝神散’都可调用。”紫衣女子毫不犹豫地答应。
半个时辰后,沈砚已经置身于定魂室中。
这是一个不大的石室,四壁刻满了稳固魂体的符文,中央是一个蒲团,蒲团下连接着整个藏阴阁地脉的灵力。室内灵气浓郁到几乎化为液态,呼吸间都能感受到魂体在被滋养。
沈砚盘膝坐下,先取出玉衡子赠送的定神丹服下一枚。丹药入腹,一股清凉之感直冲识海,让他的心神瞬间进入空明状态。随后他又服下一枚养魂丹,温养因之前大战而略有损耗的魂体。
待状态调整到最佳,沈砚才取出阴阳契约录,翻到记载契约融合法门的那一页。
法门并不复杂,核心在于以空白执念为媒介,调和不同契约伙伴的本源之力。但难点在于,每一份本源之力都带有契约伙伴自身的法则特性,强行融合只会导致冲突甚至反噬。
沈砚决定从最简单的开始尝试——焚心楼的怨火与天轨的冰龙息。
他心念一动,焚心楼的素弦和天轨的冰龙同时出现在定魂室中。素弦依旧是那身红衣,怀抱古琴,只是看向沈砚的眼神中多了几分好奇。冰龙则缩小到一丈长短,盘踞在空中,龙目中闪烁着智慧的光芒。
“主人要尝试融合我们的力量?”素弦开口,声音如琴音般悦耳。
沈砚点头:“契约录解锁了新的能力,我需要你们的配合。这个过程可能会有一些不适,如果感觉不对,立刻告诉我。”
“明白。”素弦和冰龙同时应道。
沈砚深吸一口气,双手结印,阴阳契约录悬浮在他面前,书页上的融合法门文字亮起金光。他催动空白执念,那股纯白的光芒从他体内涌出,化作两道丝线,分别连接素弦和冰龙。
“放松心神,不要抗拒。”沈砚轻声说道。
素弦和冰龙依言放松戒备,任由空白执念的力量渗入它们的本源。沈砚能感觉到,素弦的本源是一团燃烧的怨火,炽热而暴烈,带着净化一切负面情绪的意志;而冰龙的本源是一股极寒的冰息,冰冷而纯粹,蕴含着冻结万物的法则。
这两股力量本质上是对立的,火与冰,热与寒。
沈砚小心翼翼地操控空白执念,在两股本源之间构建桥梁。他不敢直接让两者接触,而是先让空白执念的力量将两股本源包裹,缓缓地互相渗透。
起初一切顺利,空白执念不愧是能够调和一切的力量,怨火与冰息在它的包裹下保持着微妙的平衡。但就在沈砚试图进一步融合时,异变突生——
“轰!”
怨火与冰息同时爆,炽热与极寒的力量在狭小的空间内剧烈冲突。素弦闷哼一声,红衣上浮现出冰霜,而冰龙的鳞片则开始红,仿佛要被点燃。
沈砚脸色一变,立刻加大空白执念的输出,强行将两股力量分开。但他自己也受到了反噬,识海一阵刺痛,嘴角溢出一缕鲜血。
“主人!”素弦和冰龙同时惊呼。
“我没事。”沈砚擦去嘴角鲜血,眼中却闪烁着兴奋的光芒,“虽然失败了,但我找到了问题所在——怨火和冰息的法则层次不同,怨火偏向情绪与净化,冰息偏向物质与冻结。单纯的力量调和是不够的,需要从法则层面进行融合。”
他再次翻开契约录,仔细研究融合法门的细节。这一次,他注意到法门中有一行小字:“融合非叠加,需寻共性,以共性为基,差异为用。”
共性……
沈砚沉思。怨火与冰息看似对立,但它们有什么共性呢?
净化。怨火净化的是情绪与灵魂层面的污秽,冰息净化的是物质层面的杂质。从这个角度看,它们都是“净化”的一种表现形式。
沈砚脑中灵光一闪。他重新调整方法,不再试图融合两股力量本身,而是以“净化”这个共性为桥梁,让怨火与冰息在净化的意志下共鸣。
第二次尝试开始。