葛温。
他不是在应对危机。
他在执行计划。
我站起身,走到墙边,一脚踹开一堆废料。后面露出一条狭窄的通风口,铁栅栏已经松动。他们不是找不到我们,他们是故意留出口,让我们逃,让我们跑进下一个陷阱。这座城就是一张网,而我们正沿着他们画好的路线爬。
“不能待在这儿。”我说。
莉亚没动。
她盯着那截断肢,眼神直。“希斯……”她忽然开口,“这些机体……为什么用我的血做润滑剂?”
我回头。
她指着触手内部一处接缝。那里涂着一层暗红色粘液,已经半凝固。她伸手蘸了一点,举到月光下。那液体在光线下泛出诡异的紫晕。
“这是混血魔女的血。”她说,“而且是新鲜抽取的。我能感觉到它的波动频率……和我一样。”
我走过去,接过她的手,仔细看那层血渍。
不是随意涂抹。
是工艺需求。
这种级别的机械改造体,关节活动需要极高顺滑度,普通润滑剂无法承受高频运作产生的热量。但如果掺入特定血脉的血液,就能形成生物兼容涂层,大幅提升耐久性。
而最适合的血源,就是混血者。
尤其是掌握古龙语魔法的混血者。
比如她。
比如……其他和她一样的人。
我猛地抬头。
工棚四周突然传来震动。
不是爆炸,也不是撞击。是某种低频共振,从地底传来,像是巨大机械启动时的嗡鸣。地面开始细微抖动,墙角的碎石一颗颗跳起来。我和莉亚同时蹲下,稳住身体。
“不对……”莉亚低声说,“这不是攻击信号。是结构失衡。地下有空间在崩塌。”
话音未落,脚下猛然一空。
地面裂开。
不是裂缝,是整片塌陷。工棚地板像纸一样卷曲断裂,我和莉亚直接坠入下方。我本能地转身,将她护在怀里,背部撞上金属边缘,肋骨传来钝痛。下坠持续了两秒左右,然后狠狠砸在坚硬地面上。
尘土弥漫。
我咳出一口血沫,挣扎着坐起。莉亚趴在我腿边,额头擦破,流着血。我扶她靠在墙上,点燃骨戒。一点金光亮起,照亮周围。
我们掉进了一个密室。
不大,约三十步见方。四壁是灰白色石材,表面刻满符文,已经被烟熏得模糊不清。空气中弥漫着防腐液和臭氧混合的气味。最显眼的是房间中央整齐排列的培养槽——一共十二个,呈环形分布,每个高两米,直径一米五,玻璃罩内充满淡黄色营养液。
液体里漂浮着胚胎。
半龙半人形态。
头部已有鳞片雏形,额角突出骨质角基,四肢修长,指端生有蹼状膜,脊椎处延伸出短小的尾芽。他们的皮肤呈灰白色,胸口有微弱起伏,生命体征仍在维持。每一个的脸部轮廓,都和我有七分相似。
我站起身,一步步走过去。
最近的培养槽上贴着标签。我看不清文字,但能认出符号——那是神域最高机密实验室的编码格式。右下角还有一个时间戳三年前启动,持续供能至今。
这不是临时设施。
是长期运行的克隆工程。
我伸手触碰玻璃。表面冰冷,内侧结着细小水珠。里面的胚胎缓缓转动,一只未睁开的眼睛朝向我,眼皮下似乎有光流转。
“他们……还在育。”莉亚在我身后说,声音抖。
我没应。
绕到下一个槽。这个胚胎的龙化程度更深,右臂已完全覆鳞,爪尖抵在玻璃内壁,像是试图抓破囚笼。它的胸口有道缝合痕迹,从锁骨延伸至腹部,应该是做过器官植入手术。
再下一个。
这个更小,像是刚移植不久,面部特征还未定型。但它脖子上挂着一块金属牌,上面刻着编号hx-o9。