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  扫地僧看着谢音那长满草的坟，想想又说：&1dquo;说起来，就是在小孩葬下后的半月，大的那个后脚跟刚踏出庙门，那披的行脚头陀就来了，桃树就是那时被挖走的。”

  他了无牵挂，说起旧事时内心好像毫无波动，说：&1dquo;我劝过大的那个，那段时日祥乐寺虽然也难，但养他一个不算难事，他执意要走，所幸&he11ip;&he11ip;走时他未被仇恨蒙蔽双眼，目光仍是锃亮。我想，缘分本就难求，人人都有自己的路要走，便随他去了。”

  扫地僧话音戛然而顿，看向引玉，无甚波澜的心终于浮上了一丝细微的牵挂，犹豫着问：&1dquo;你们和那对兄妹&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;她兄长托我们过来。”引玉弯腰往木牌上一抚。

  &1dquo;原来如此。”扫地僧恍然大悟，握住手上佛珠，问：&1dquo;他如今如何？”

  &1dquo;根骨奇佳，成了修士。”莲升话止于此。

  &1dquo;好啊。”扫地僧终于露出笑意，转身欲走，脚步忽地顿住，&1dquo;你们怎如此执着于那株桃树。”

  莲升半遮半掩地回答：&1dquo;桃树成妖。”

  扫地僧一愣，半晌只说：&1dquo;万物有灵，它原就近妖，如今能成妖也算本事。”

  引玉想到戏班子说起的旧事，说起来，那戏班子就是在卧看山被灵命搭救的，不由得问：&1dquo;大师留步，不知在那行脚和尚讨要桃树前，您可有在卧看山附近见到过他？”

  扫地僧摇头：&1dquo;我只有挑水时才会下山，平常时候都是在寺里，他不来，我就见不到。”

  引玉思索片刻，又问：&1dquo;那这卧看山附近，可有哪处是无冬无春，寸草不生的，那地方或许还有一座孤零零的茅草屋。”

  这问话听着像是在为难人，扫地僧却还是心平气和地回忆了一番，不太确定地开口：&1dquo;山中茅草屋不少，不过算得上寸草不生的，只有毗邻晦雪天的那一处，那个地方叫&1squo;春不度’，原先不是那样，也不叫那个名，全因晦雪天大雪不停，那里也跟着陷入难境。”

  他摆摆手，拎着钉耙往寺庙走，回头说：&1dquo;你们要想知道，可以去问下山的人。”

  两人没去山下问人，离开寺庙后，直接往春不度赶，在接连晦雪天的某一处，果真找到了一处寸草不生的土地。

  黄沙遍天，裸露的泥土足有三里广。这地方别说茅草屋了，连一根茅草也找不到，砖石木板全无。

  引玉捂着口鼻，话也不想多说，省得吃下一嘴沙，只冲莲升使去眼色。

  莲升揽住她就往黄沙外走，说：&1dquo;茅草屋多半被人拆了，时日太过久远。”

  &1dquo;周围找找。”引玉不抱期待，不过人都来了，总不能白走一趟，&1dquo;那年疫病带走不少人，见过那茅草屋的，多半都不在了。”

  &1dquo;无妨。”莲升掠到黄沙之外，&1dquo;问问去。”

  临河处住有人，江水流得极慢，因为流经晦雪天的那一段结了冰。

  一古稀老翁坐在江边，用从晦雪天流出来的冰水洗衣，听见有人叫唤也不回头，约莫是耳朵坏了。

  看见身侧有人，老翁才扭头，眯眼打量了良久，指起自己的耳朵直摆手。

  不知对方识不识字，莲升假意往袖中摸索，实则变出了纸幅，幅上有字。

  「二十三年前春不度茅草屋和尚」

  老翁凑近细看，看了许久，浑浊的眼里现出光，摆手咬字不清地说：&1dquo;住了半年，疫灾过后就走咯。”

  作者有话说：

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  &1dquo;风起于青萍之末，浪成于微澜之间。”出自《风赋》

  时间线是：卧看山疫病，尸横遍野，灵命渡走了因灾而死的所有鬼魂，然后晦雪天下起大雪，厉坛始建，接着灵命才回卧看山取走桃树。

  第91章

  庆幸老翁看得懂字，少了一番辛苦交涉，也幸好，这黄沙漫天之地还有人。

  周遭只这一户，怕是得走上一刻才见得到零星屋舍。许就是因为远离人烟，爆疫病时没人到这，所以老翁侥幸避过一难。

  莲升收了纸幅，看向引玉说：&1dquo;半年，于凡尘而言不算短了。”

  老翁久不见人，约莫觉得稀奇，可眼睛又不大好使，不得不凑近打量。他心知唐突，靠近时嘴上还嘟囔一句&1dquo;冒犯”。

  &1dquo;姑娘家啊。”老翁看了莲升，又看引玉，眼眯成缝说：&1dquo;这位也是姑娘，打哪儿来的呀，走路还是骑马，累不累呀，吃饭了吗。”

  这地带异族人多，老翁在这待了数十年，多少学了些外族话，虽多年不说，可开口时还算顺溜，过会竟换了外族话来问，生怕二人听不懂。

  引玉寻思着这老翁耳朵不好使，她答了对方也未必能听到，却还是说：&1dquo;从晦雪天来。”

  哪知老翁又笑着指指耳朵，不是真想听回答，只是想过过话瘾罢了。他拧干手上衣裳，往木盆里丢，一只手把木盆架在腰边，一边捡拐杖。

  引玉看老翁起身艰难，便替他拿了木盆。

  老翁浑浊的眼蓦地一亮，称赞说：&1dquo;心肠好啊，莫非是两位菩萨，洒甘霖福泽世人来的，老朽我何德何能。”

  这位若和耳报神放在一块，简直称得上是两个极。耳报神是倚老卖老，贫嘴薄舌的，要让它称赞别人一句，比登天还难，而这一位，夸人的话确实张口既来。