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  若非穆延离去时再三向她保证，他一定不会受伤，一定会顾及自身，祝苡苡都不愿放他走。

  她有些不忍心看见穆延为她这般。

  他明明有更好的选择，却非得做这样将性命悬在刀尖上的事。

  她与他说，她不需要他为她做这些，他却也只笑着不回话。

  穆延平日里看起来乖巧温顺，可一旦遇上他笃定的事情，却又固执的难以说动。无论她怎么说，他都坚持己见，丝毫不为所动。

  她无法阻拦，只能希望穆延确能如他所言，顾及自身。

  这些时候祝苡苡也有意打听安卫的消息，可自从听说安卫半月前赴五连山剿匪之后，便再无下文。

  五莲山离着徽州府城有些距离，即便她有心打听，也难以对那边的情况知晓几分。

  夜深露重，寒气袭人，祝苡苡抬手关上窗。梳洗过后，躺上了那张熟悉的架子床，她望着丁香色的帐顶，却久久难以安眠。

  床头烛台上的灯光明明灭灭，祝苡苡又迟迟不愿吹灭，直到后半夜，在外头守着的忍冬缓步进来。

  “小姐可是睡不着，奴婢替您点上安神香，可好？”

  祝苡苡合着眸子轻声说了句好。

  半盏茶过后，淡淡清的果香飘来，似乎确实要比方才更舒服了些。

  忍冬见着祝苡苡像是要睡着了，便替她挑灭了烛光。借着昏暗的月光，一步步走去了外头。

  她是小姐的贴身丫鬟，小姐心中想着什么，她大致也能猜到些。

  虽说这些时候，小姐白日里都一副轻快开心的模样，但每每夜里却辗转难眠，起初她还不晓得原因出自何处，但偶尔看见，小姐坐在罗汉榻上，手里捏着一只靛蓝色的荷包时，她心中便了然。

  那只荷包是小姐为穆延做的。

  穆延已经离开一个多月了。

  尽管小姐不说，但她明白，小姐该是担心穆延的。

  第52章

  雾凇沆砀，寒风凛冽。即便门窗紧闭，也总有风从那缝隙中刮进来，将人冻得满身寒气。

  祝苡苡梳洗更衣的时候天还未亮，处处昏暗一片。自入冬以来，天就亮的晚了些，往日里这会儿已是日上屋檐，今日却还要点着灯才能勉强看清。

  祝苡苡眯着眼坐在花梨木梳妆镜前，由着忍冬替她梳妆。

  今日是歙县县衙休沐的日子，知县陈知曲特邀她一道前往歙县治下的林家村，去看前些时候采买的桑树苗栽植的如何。

  甫一得到陈大人的邀请时，祝苡苡还有些许讶异。她以为像这种事情，陈大人不会让她跟着一起。她虽是如今祝家当家作主的人，但却也是一介弱质女流。

  既是商户又是女流，是最为人看轻的那类。

  为官者，泰半都是在意名声的。成日与商户女结交，不免为人诟病，影响名声。

  祝苡苡的担心并非多余。曾经在徽州府便有一任知县，因为与商人结交甚密，调任之际，为名声所累，去了一边垂小县。

  而陈知曲却像是并不在意似的，头回见面便没顾及着这些，几次接触下来，祝苡苡也并未觉得陈知曲待她有何异样，甚至对她处处以礼待之。

  陈知曲出身江南世家，却并未有半点文人傲气，从不在意那些名声，一心为民。

  他是个好官，却又不会做官。

  但既然陈知曲邀了她一同前往林家村，她便没有拒绝的道理。

  一来，此举能助涨祝家声望，二来，与陈知曲结交，于她而言，是好事一桩。

  换了身鹅黄的立领交襟夹袄，湖蓝色的梅花夹裙，又在外头披了件罩衫，祝苡苡才算穿着妥当。片刻后，搭上早备下的马车，朝林家村的方向赶去。

  祝苡苡赶到的时候，陈知曲已经到了有一会儿。他正与身边带着的两个胥吏攀谈着，看着样子，似乎是在议论这才种上不久的桑树树苗。

  祝苡苡由身边带着的家仆搀着跳下了马车。想着今日应该需要活动，她便特地穿上窄袖的袄裙。只是她没想到，这位知县大人，竟这般平易近人。

  他没穿着在衙门上职时的宽袖圆领袍，反而是一身易于行动的粗布麻衣，若非气质不俗，哪里还看得出来半分知县大人的做派。

  “这桑树苗最好是冬日早春种植，现在看着，前头的这几株，都能活下来。”

  说话的是祝苡苡有些眼生的一个人，同样也穿着一身粗布衣裳，瞧着是上了些年纪的。

  陈知曲闻言，抚须颔，“那便好，要是这些桑树都能活下来，林家村这一年下来也能有些出路，不至于这般贫困。”

  说到底这一切还得感谢祝家的那位祝小姐，若不是她行此义举，林家村也不会有这样出路。要是林家村能够做得种桑养蚕的事，临近几个村落也未尝不可。

  这些村子的土质都差不多，林家村种植的东西，其他村子也可以，若真能看着这几个村子繁荣昌茂，他也不枉来歙县一遭。

  想到这里，陈知曲不由得面露笑意。

  侧目转身，便看见施然走来的祝苡苡。陈知曲笑意更盛，“祝小姐。”

  祝苡苡回以一笑，同样也行了一礼。

  待她视线触及陈知曲身后的两人时，陈知曲扬手朝她开口：“这两位是歙县县衙的主薄推介的参与桑树种植的个中好手，出身林家村，若说种植桑树，这两位肯定要比我更有经验。”