草原上的日落依旧壮丽,金色的风卷着草屑撞在帐篷上,出猎猎声响。
半年过去,和亲队伍的营地,从几顶孤零零的白穹庐,到如今已被围起身一圈低矮的木栅栏。
他们牵着马匹,赶着牲畜,身后的奴隶背着皮毛,抱着裹在毡布里的玉石与琥珀,浩浩荡荡赶来做交易。
和亲队伍能跟他们交易有很多,其中盐、糖、茶、药、丝绸,这些在草原上,都是抢手货。
一开始,公主只和一些小部落进行交易,大量的物资,被用畜牲,皮毛和玉石换走。
不少部族欣喜若狂,赶来更多的牛羊过来交换。
大一点的贵族急红了眼,但不好出面,便派手下以小贵族的身份,去收购公主的嫁妆。
大概是周朝还有几分威慑力,也是因为匈奴贵族们都能“公平”的分完了这块肉,于是半年来的交易,竟无一人敢生事端,连言语挑衅都极少。
“换成以前,这公主的嫁妆肯定第一时间被单于收走。但现在,新的单于一时选不出,谁先出手拿抢夺,都会成为众矢之的。”
“公主聪慧,联姻不成,这无主的嫁妆又让人眼热,一个人留着肯定是烫手的,不如以买卖的形式,分散各部。”
帐篷里热乎乎的,周大人正架着锅熬酥油,脱离出来的奶清,他还可以用来腌制牛羊肉,去其腥味,让肉质可以鲜嫩。
这一手,还是他大父传给他的。
他甚至还用乳清给公主制作了护肤品,明殊身处草原,吃的油光水滑,皮肤还光鲜不干燥,周大人功不可没。
“大人谬赞了,”公主正打着算盘,真心赞美周侍郎,“大人如今照顾我众多,我反而不知如何回报大人。”
“……你快点成婚,就是对我最好的回报。”
周大人内心麻木,半年了啊,这种苦日子他过了半年了啊!
公主你到底什么时候嫁人啊!
明殊笑而不语,看着账册上日渐增厚的一行行记录,心中满意。
大周没有互市,和匈奴人做生意的机会极少,但一有机会交易,便是暴利。
银狐、猞猁、貂皮自不必说,还有来自西域的墨玉、于阗的羊脂玉、甚至几块成色极好的琥珀,据说是从中亚商队手中劫来又转手送来的。
以盐换皮,以铁换玉,以药换马。
只要把这些送回中原,她又能赚一把。
现在的问题是,她要怎么把东西运回去呢?
马上就有人送来了好消息。
……
旌旗遥遥,一队车马从南方而来,在草原上碾出长长的车辙。
周郎中听到消息时,正在帐篷里清点一批盐袋,闻言手一抖,跌跌撞撞冲出营地,迎着那队车马就拜了下去。
下官周延,恭迎天使!
来者阵容不小,正使是礼部侍郎杜衡,先太后的侄孙。
而副使,竟是大名鼎鼎的景安侯的世子,沈知晏。
前者还好,乃国家重臣,皇帝心腹。后者纯纯一个草包,怎么也来了?!