薛宝钗轻笑:此乃陛下旧居,岂是荣禧堂可比?外院还驻有八百甲士,荣国府上下都凑不出这许多人。我们此行是往内院去,想来另一侧应是演武场,规模更非荣国府能及。
贾探春眼中放光,连连称是:宝姐姐说得极是,这游廊宽阔得能行轿,我们竟能住进这等地方,真是做梦都想不到。
林黛玉回眸浅笑:“有何不敢想?你想住多久便住多久,这里永远给你留一处院子。”
探春轻挽黛玉手臂,猫儿似的蹭着她的肩,“林姐姐待我最好了。”
史湘云急忙举手:“我也要!我要挨着演武场的,最好在园子里就能瞧见场上情形。”
薛宝钗以袖掩唇:“要那作甚?侯爷又无八百精兵。”
史湘云昂道:“万一将来有了呢?”
薛宝钗一时语滞,竟无言以对。
她轻按住湘云的唇,转开话头:“我随林妹妹安排便是。”
秦可卿朗声道:“侯爷住哪儿,我便住哪儿。”
“我也是!”
“我也是!”
秦可卿一带头,众丫头纷纷嚷起来。
雪雁也高举着手:“算我一个!”
林黛玉斜睨她:“你?不跟我住?”
雪雁咂嘴道:“姑娘定然与侯爷同住,横竖都一样嘛。”
黛玉气得翻了个白眼,却无可反驳——她确要与岳山同住,夜里也便宜。至于旁人,她自有打算。
从前挤在一处,总有人暗行不轨。如今换了阔朗宅院,若再同住,岂非白搬?
“旧日同住是迫于府邸狭小。现下空屋众多,若仍挤作一处,别处岂不荒芜?宅院需得人气养护,久无人居便成废园。这样,除云妹妹外,咱们抓阄定住处。各院相距不远,走动也便,如何?”
众人皆无异议。
黛玉按贾芸所给图纸,将内院近主院的五处院落编号,主院标作一号,以示公允。
秦可卿、薛宝钗、三春及邢岫烟参与抽签。黛玉原想将主院给看似纯良的邢岫烟,好多加照拂。
她将写好的字条揉乱捧出,朝邢岫烟暗眨左眼,示意取她指间那张。
邢岫烟却会错意,只当让自己这生客先选,随手拈了张便退开,急得黛玉暗自跺脚。
“我来!”秦可卿挤上前,黛玉忙将指缝字条捏得更紧。
“六号院?溪水对岸那座院子,与正院还隔着石桥呢?不行不行,林妹妹我要重抽。”
林黛玉抿唇忍笑,故作严肃地板着脸。
听见秦可卿的话,立刻攥紧字条背到身后,“既已说定抽签作数,岂能反悔?快让下一位来抽。”
薛宝钗、迎春、惜春依次抽完,各自分得东西北三面的院落。
探春深吸一口气上前,取走林黛玉指间最后一张字条。
展开前,她暗自祈祷:“千万别是一号,烟儿姐姐拿的才该是一号,我实在不愿与侯爷同住……”
待字条缓缓展开,探春瞬间僵在原地。
“一号?”
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“一号院在何处?”
秦可卿拨开人群挤到探春身旁。
见她怔怔捏着字条,耳尖泛红,秦可卿歪头凑近:“抽到哪处了?这般魂不守舍的。”