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第275章（第1页）

林黛玉浅笑盈盈：“女儿不过空谈，具体施行还需父亲定夺。”

林如海摇头失笑：“罢了，莫再学那奉承话。天色已晚，快去歇息吧。”

险些被女儿用方才对付薛宝钗的恭维话反将一军，他遣退二人，独自筹谋起来。

林黛玉与薛宝钗行礼告退，并肩离去。

刚出房门，便见白、周二姨娘早已候在廊下，见她们出来，立刻含笑迎上。

“姑娘，宝姑娘，事情可商议妥当了？”

二人款款而来，衣袂生香，妆容精致，竟似特意装扮过。

夜深无客，姨娘们却盛装以待，令林黛玉略显诧异。

薛宝钗低头不语，由林黛玉应对。

“已商议妥当，姨娘们快去伺候父亲吧。”

“好，好。”

两位姨娘如获赦令，笑逐颜开地进了屋。

林黛玉怔怔望着闭合的门扉，轻声道：“莫非……姨娘们近来有喜事？”

她向薛宝钗投去询问的目光。

薛宝钗挽住她的手，低声道：“快走吧，指不定何时你便要多位弟妹了。”

林黛玉霎时面染红霞，恍然道：“竟是这般缘故？”

……

与林黛玉分别后，薛宝钗由林家丫鬟引路，独自返回客院。

薛宝钗缓步前行，脑海中仍在梳理方才堂上接收的诸多信息。

薛家眼下需办妥几桩要事：要的是整顿账目，备好一个合规且不易引人注目的身份，以便参与即将到来的竞拍。其次，她需依据线索在最后引出幕后之人，这要求她具备出色的临场应变与缜密言辞。

明面上，薛家意在争夺盐商总商之位，因而她必须精通自盐田高灶至煮盐、仓储、运输乃至分销的全套流程。此外，律法亦不可疏漏，以免言语间授人以柄。

“这段时日倒是有得忙了。”她暗忖，“《两淮盐法志》需再温习一番，若能亲赴盐田实地察看，更为妥当。”

“看来还得寻机与林御史商议，请他行个方便。”

薛宝钗轻揉手心，穿过环廊，回到房前。

“薛姑娘，奴婢就送到这儿了。”丫鬟行礼道。

“有劳妹妹。”她习惯性地赏了丫鬟几枚铜板，见对方欢喜离去，才转身欲入房门。

抬脚之际，她忽又顿住。

因岳山外出，香菱并未独居僻院，而是安置在此处偏房。四下无人时，秦可卿今早的调侃之语再度浮上心头，薛宝钗耳根微热。

“可卿姐姐真是狐媚子托生的，专会戏弄人。”她轻啐一口，“平白污我清白，她倒不嫌害臊。”

话虽如此，她心知秦可卿不过图个乐子。

犹记苏州沧浪园中，她灶房的情景被秦可卿撞破，对方非但不恼，反叫她羞赧难当，此后竟成梦魇，屡屡惊扰。

薛宝钗定了定神，想去向香菱求证此事。

刚挪步，又踌躇不前——当面询问实在难为情。思来想去，她终究退缩，只觉面颊愈滚烫，忍不住轻咳几声。

莺儿闻声赶来，见薛宝钗双颊绯红，忙扶她入内歇息，端茶备药，翻找冷香丸时疑惑道：“姑娘的热症怎又犯了？自沧州得侯爷开解后，许久未这般严重了。可要请郎中瞧瞧？”