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第66章（第3页）

加派哨探，务必谨慎。

殷太和领命，又道：末将听闻北蛮南下。女真人避战不出，不如分兵回防京城？

秦王淡然道：北蛮号称十五万，实则不足十万。岳山坐镇京城，定能剿灭，不必多虑。

见秦王如此信任岳山，殷太和低头蹙眉。

先筑堡寨，再图宁远。莫中敌人诡计。

遵命。

秦王麾下五千铁骑，两千重甲，七万步卒，加上战车营等万余杂兵，荡平辽东足矣。

关键在于战决。

秦王与岳山三月之约不可违。辽东要平，北蛮亦需剿灭。

先平叛后剿蛮，此计虽险，却可一搏。

连日探查，秦王已摸清女真叛军布防。胜负之机，全在战之功。

宁远与广宁扼守辽西走廊要冲，各驻守一万五千精兵，由耿炳忠麾下廖进、廖奋兄弟统率。此二人早与女真暗通款曲，如今更似与女真如胶似漆。

女真骑兵由额亦都、扈尔汉统领，此二人在辽东颇负盛名，秦王亦有所耳闻。现下二人分率铁骑驻防宁远、广宁。

辽东总督耿炳文坐镇后方，未赴前线，于辽东新募屯军、马匪约五万之众。盖州、辽右等地驻军因路途遥远难以及时驰援，秦王当前之敌，唯此数部。

如此说来，宁远城中现有廖进与扈尔汉驻守，步骑合计三万主力？

平安堡军帐内，众将闻讯，皆跃跃欲试。

秦王沉吟道：宁远虽非决战之地，然敌军未必不拼死抵抗，诸将须谨慎行事，力求减少伤亡。

我军可从东、南、西三面合围，独留北门任其逃窜。若敌弃城，则以骑兵追击；若负隅顽抗，再谋他策。

十月廿一，大昌军度对叛军起攻势。

是日，天象阴沉，乌云蔽日，肃杀之气弥漫四野。

辽东十月，朔风凛冽，飞沙走石。甲士迎风而立，，铁甲铮铮作响。

秦王于高坡设了望台，俯瞰南门战事。

中军令旗挥动，大军于距城三里处列阵。

战车当其冲，列于阵前，以御城头炮火。其后为炮营，列阵待。

大昌炮营配佛郎机炮五十门，兼有铜铁土炮若干。佛郎机炮射程可达三四里，土炮仅二里之遥。宁远城头亦为土炮，然借城墙之高，射程稍增。秦王为求稳妥，宁舍射程，以保火力。

城头守军见城外黑云压境，军心微荡。

本为大昌子民，几人真心愿叛？然迫于将令与女真督战，只得装填火炮，严阵以待。

廖进立于南门城楼，远眺敌阵，忽觉异样。

扈尔汉大人，此距已我城头火炮射程，然敌军竟列阵于此，炮口直指，实为蹊跷。

扈尔汉细观敌阵，疑道：彼所用火炮，与尔等不同？

廖进摇头：闻所未闻。山海关与宁远城头火炮，皆同规制。

扈尔汉眉峰微蹙。秦王非愚钝之人，岂会不知火炮射程？然其用意，一时难测。

远观难辨虚实，扈尔汉断然下令：先制人，开炮！

城头守军得令，填弹炮，战幕骤启。