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第60章 内忧乱象（第1页）

天正五年（1577年），畿内烽烟暂歇。信贵山城一炬焚尽松永久秀枭一族郎党，第三次信长包围网的近畿支点轰然崩塌，织田信长扫除腹心，霸业声势愈浩荡。然畿内既定，四方变局未平，织田信长的天下布武，并未因诛灭松永而有半分松弛。

西国毛利两川依旧屯兵因幡、虎视山阴，上杉谦信肆虐北陆、围困七尾，石山本愿寺负隅顽抗、死守待援，天下群雄合纵之势盘根错节、暗流涌动。畿内的短暂安宁，不过是各方势力新一轮博弈的序幕，丝毫容不得织田家上下有半分懈怠。

相较于畿内、山阴、北陆的兵戈远忧，远处九州肥后的阿苏惟将，此刻却深陷无人知晓的双面困局，内忧外患交织，进退维谷，日夜焦灼、束手无策。此前织田信长颁令，命其依托商路采办粮草、囤积军备、置办甲仗箭矢，为羽柴秀吉出镇播磨储备军需，支撑织田家制衡毛利家、底定西国的全局大计。

阿苏惟将身负重托，不敢有分毫怠慢，自接令之日起便全境动员、整饬商路、昼夜奔走，只为筹措足额军需，不负托付。粮草、甲兵、布帛、箭矢诸般常规军需，尚可凭借海陆商路勉强筹措补齐，虽耗费巨资，终究有迹可循、有处可采。

唯独织田信长此前暗中嘱托、关乎长远战略的船只改造技术，却成了无解死局。任凭阿苏惟将多方奔走、耗费财货、广寻门路，始终一无所获、徒劳无功。四周壁垒森严，中外隔绝、技艺封锁极严，绝非寻常商贸所能突破。

明国素来秉持华夷之辨，视海外倭国为蛮夷小丑、寇盗之邦，防范戒备深入骨髓。除却官方勘合朝贡之外，一切民间交流、技艺流通尽数严禁，不仅大型海船造舰的技艺、龙骨结构、水密隔舱、远洋航法被列为顶级禁术，严防外泄。即便是中原寻常的经世政论典籍、兵家韬略兵书、攻防战策、行军阵法之书，也严令禁止流出海外，杜绝蛮夷习得智谋、精进武备。

阿苏惟将为求造船技艺，曾授意麾下海商、私舶主，以重金厚利试探大明沿海商贾、私舶匠人，欲购船样、习得造法、窃取技艺。奈何明国海禁法度森严、官府稽查严苛，沿海戍卒、巡检司、卫所层层布防，寸寸严控。

往来华商虽逐利为本，却无人敢冒诛家灭族的滔天风险，为倭人私传技艺、私售禁书。在明廷眼中，倭国常年寇掠东南沿海、屠戮吏民、劫掠财货，是为大患，若再授其造船远洋之术、兵家制胜之智，无异于养虎为患、自遗其殃。

是以无论阿苏惟将许以何等重金、何等厚利，大明商贾匠人皆畏法度、惧后患，尽数婉言回绝、不敢逾越雷池半步，船只改造之术，始终无从求取。大明之路断绝，阿苏惟将转而寄望于朝鲜，熟料朝鲜的壁垒与鄙夷，更胜大明一筹。

朝鲜世代事明恭谨，严守华夷秩序，自居礼乐上国、东藩正统，素来极度鄙夷倭人。加之倭寇频频侵扰朝鲜滨海郡县，烧杀掳掠、残破疆土，两国积怨极深，朝野无不仇视倭邦、深恶倭寇。

即便阿苏惟将与裴智彬素有通商之谊、过往交好，多年互通有无、互利共赢，私交情谊匪浅。可一旦触及造船核心技艺这般国之重器，裴智彬亦只能束手无策、断然回绝。朝鲜君臣深知，倭人悍勇好杀，若再习得精良造船工艺、完善海船形制，必如虎添翼，日后寇掠东海、侵扰朝境之势更难遏制。

故此，朝鲜对造船航海之术的管控，较之大明更为严苛，对内严防技艺外泄，对外杜绝倭人窥探。纵使有旧日情分，也无人敢为阿苏惟将通融分毫。大明、朝鲜两路门路尽数封死，阿苏惟将求取船只改造技术的谋划，彻底沦为泡影，万般筹谋皆成空功。

外求技艺无路，军需重压未解，阿苏惟将的困境并未止步于此，领内心腹隐忧更是日日加剧、迫在眉睫，压得他心力俱疲、难有喘息之机。其一生恩师、阿苏家擎天支柱、肥后国第一谋主甲斐宗运，年事已高、岁至垂暮，身体状况江河日下、日渐衰颓，沉疴旧疾缠身，时常卧榻不起、精神萎靡。

长久以来，阿苏家能稳居肥后一国、镇服领内豪族、稳坐九州一方，大半基业皆赖甲斐宗运之力。甲斐宗运智冠九州、城府深沉、精于权谋、善驭豪族，数十年殚精竭虑、鞠躬尽瘁，以一己之力统筹阿苏家政事、平衡各方势力、弹压跋扈豪族、化解领内纷争，硬生生稳住了阿苏家孱弱的基业，震慑一众心怀异心、割据自重的地方势力。

若无甲斐宗运居中调度、强力镇抚，肥后国早已陷入豪族割据、内乱不止的乱局，阿苏惟将绝无今日安稳立足、对外通商、响应织田家的底气。可如今甲斐宗运年迈体衰、病痛缠身，无力再如往日般昼夜操劳、掌控全局，阿苏家的镇国砥柱已然摇摇欲坠。

一旦甲斐宗运陨落，阿苏家再无能够震慑豪族、稳住领内的谱代重臣，届时肥后国必然人心浮动、豪族作乱、内乱四起，基业顷刻倾覆。为延续恩师性命、保全阿苏家根基，阿苏惟将迫切需要珍稀滋补药材，调养甲斐宗运衰颓的身体。

而其中最关键、最有效的滋补珍品，便是辽东塞外所产的野生老山人参。

往年，阿苏惟将依托海外商路，与辽东建州女真常年通商，以九州物产、海外珍货、铁器布帛，换取辽东人参、貂皮等塞外特产，货源稳定、往来通畅，岁岁不绝。凭借这条商路，阿苏家不仅积累巨额财富，更能储备珍稀药材，供养重臣、安定领内。

可如今辽东局势大变，通商体系崩塌，人参货源断绝，断了阿苏惟将救养甲斐宗运的唯一希望。辽东乱象的根源，始于万历二年（1574年），辽东总兵李成梁大举出兵古勒寨，攻破建州右卫霸主王杲巢穴，捣巢灭族、屠戮殆尽，一举覆灭了称霸建州多年的王杲。

王杲雄踞建州、号令诸部多年，是彼时建州女真无可争议的共主。其势力覆灭之后，整个建州女真地界彻底陷入群龙无、四分五裂、互相攻伐的混乱格局，再无统一的核心势力统领诸部。

如今建州地面，除却已然覆灭的王杲旧部，仅剩王兀堂一脉最为强盛，堪称建州女真当下第一雄。王兀堂承王杲之后收拢残余部众、整合零散势力，坐拥辽阔地盘与众多部民，俨然建州诸部之。

但其崛起纯属顺势而起、自然聚合，从未得到大明辽东镇的官方扶持，并非李成梁刻意培植的代理人。其人不受明廷节制、不受辽东调遣，自成一派，与明辽东边将始终保持疏离对峙之势，自然算不上大明与辽东的“自己人”。

这般格局之下，阿苏惟将根本无法与王兀堂重建稳固通商纽带。一则王兀堂与明廷隔阂颇深，不愿与域外倭邦深度勾结，以免授人以柄、招致辽东大军征伐；二则建州诸部混战不休、秩序崩坏，盗匪横行、部族互攻，商路断绝、行路凶险，即便有心通商，也无安稳通路；三则王兀堂并无统一诸部、安定地界的绝对实力，麾下离心离德、各自为战，政令难出本部，无法保障商旅往来安全。

辽东人参产地陷入战乱，货源枯竭，阿苏惟将的求药之路寸步难行。

反观李成梁刻意扶持、用以制衡建州、安定辽东的两大女真势力，此刻更是难堪大用、徒有虚名，完全撑不起辽东羁縻大局，让素来运筹帷幄、稳控北疆的辽东总兵亦是满心无奈、徒呼奈何。

李成梁重扶持之人，乃是引导明军颇为用心的尼堪外兰。尼堪外兰本为图伦城小部领，势力微弱、根基浅薄，唯善谄媚逢迎、趋炎附势。当年凭借告密引路、投靠明军、背叛同族，深得一时赏识，被辽东镇刻意扶植，用以制衡建州诸部、管控马市、维系边地秩序。

可其人除却口舌伶俐、谄媚讨好、带路逢迎之外，全无治军之才、驭众之能、经略边地之智。平日里仅能勉强维持边境互市点位的表面安稳，维系商贸往来的基本秩序，但凡遇部族纷争、边地动乱、外敌入寇，便束手无策、畏缩避战，毫无镇压制衡之力，于辽东大局毫无实质裨益，难堪镇抚一方的重任。

另一股被李成梁重点扶持、寄予厚望的势力，便是建州左卫的觉昌安、塔克世父子。较之庸碌无能的尼堪外兰，觉昌安父子世代为建州左卫小领，部族根基深厚、通晓边务、熟知辽东地形、深谙女真部族习性，亦有处事调和、周旋各方的能力，远胜尼堪外兰。

二人素来恭顺臣服、依附辽东，忠于明廷，事事听从李成梁调遣，常年协助明军安抚诸部、调停纷争、稳定边地秩序，是辽东镇最为信任、最为倚重的女真部族。奈何觉昌安生性敦厚、不喜兵戈、不好征伐，秉持调停制衡、息事宁人的处事之道，面对周遭部族的摩擦纷争，始终以劝解调和为主，从不兴兵征伐、恃强凌弱，更无扩张势力、统一诸部的野心与魄力。

其家族虽筑赫图阿拉村寨为根基，却固守故土、不思进取，麾下仅有同族百余人，除却守护村寨、自保安家之外，几乎无任何野战战力。在纷乱的建州地界，只能偏安一隅、默默自保，根本无力替大明镇抚诸部、安定边疆。

两大扶持势力尽数难堪大用，让辽东局势愈失控、乱象丛生。李成梁坐镇辽东，向来以夷制夷、借力制衡，凭各方女真互相牵制、维持平衡，唯独此刻面对一盘散沙的建州女真，陷入无可用之人、无可用之兵的尴尬绝境。

强势的王兀堂不受节制、不听调遣，亲附的尼堪外兰庸碌无能、难堪重任，信赖的觉昌安父子安分守拙、战力微薄。偌大建州地界，竟无一股势力能替大明安定秩序、稳固边防。正因辽东真空、秩序崩塌、商路断绝，阿苏惟将想要快恢复与建州女真的通商往来、获取辽东人参的谋划彻底落空。

一边是恩师病重垂危、急需灵药滋补，一边是辽东乱象无解、货源彻底断绝。内忧外患双重施压，让阿苏惟将日夜焦虑、束手无策，却无半分破解之法。纵使辽东整体局势低迷、老一辈女真领尽数庸碌无为、难堪大任。

混乱的格局之中，却仍有少年新锐初露锋芒，隐隐暗藏未来雄霸关外的绝世潜质，让见惯风浪的李成梁亦暗自留意、心生期许。此人，便是觉昌安之孙、塔克世之子——努尔哈赤，与其弟舒尔哈齐。

兄弟二人年少之时，便因家族依附明军、归顺辽东，被送入李成梁帐下充当家丁。自幼随军历练、耳濡目染、习得明军兵法战阵、武艺韬略。二人天资卓绝、勇武过人、心性坚韧，远寻常女真子弟。

常年跟随李成梁麾下养子悍将李平胡习武修业、操练行阵，尽得明军格斗之术、骑射之法、捣巢战术精髓，武艺精进、胆识过人、渐通兵机。近年来，兄弟二人数次跟随辽东明军出塞远征，讨伐蒙古土蛮汗麾下部落，随军捣巢、冲锋陷阵，数次亲历塞外血战、屡有斩获。

虽尚未独当一面、自成势力，却已然褪去女真少年的青涩懵懂，练就一身铁血胆识与扎实战力，心性、眼界、武勇、兵识，皆远建州诸部同辈子弟，甚至越一众固守旧俗的老辈部族领。

李成梁观其言行、察其心性，深知这两名少年绝非池中之物，蛰伏待时、潜龙在渊。如今虽羽翼未丰、势力微薄，只能依附明军立功，假以时日历练成熟、羽翼丰满，必能崛起关外、搅动辽东格局，成为足以安定建州、制衡诸部的人物。

是当下混乱辽东之中，唯一值得期许、可供栽培的未来新锐力量。

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