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  这时候冯乐匆匆上来，先向众将施礼，然后揭开蒙布看了看。

  “我认得，此人是汉昌县城里一名小吏，名叫龚选的。”

  “你认清楚了？没有错？”

  “不会认错。我时常前去汉昌，与此人相识多年了。诸帐下吏中，认识他的还有好些人，不止我一个。”冯乐慌忙道。

  看来此人确实是汉昌长的部下，以少量骑兵突出重围，堪称壮烈之举。

  雷远道：“将他好生安葬了吧。”

  几名扈从领命，抬着担架出去。

  冯乐禀道：“到底相识一场，请将军准许我来安葬他。”

  “好，你去吧。”雷远挥了挥手：“其余人也都退下。”

  扈从们退到堂外。

  雷远沉吟片刻，问道：“既如此，汉昌确实遭到了蛮夷大举围攻。我们该不该去救援？”

  “汉昌乃巴西郡北面的锁钥之地，应该去救的。只是……”黯淡厅堂之中，甘宁的脸色冷得像铁：“只是我军兵力不足。如果调动兵马前往汉昌的话，兵少，则恐无能解围；兵多，则恐宕渠本据所在空虚无备。”

  “又或者……”雷远起身在厅堂里走了两步：“宕渠至汉昌沿线，无数深山大壑都被蛮夷占据，我军只能纵向鱼贯前行，一旦遭到敌人侧击、抄截，便有大溃之忧。如果这支援军折损，我方剩余的兵力，也就很难在宕渠维持了。”

  “可恨庞羲这个滑头，跑的太快。他要是留兵数千在此，我们无论如何都不至于如此狼狈。”甘宁恼怒地道：“续之，你不要相信这些益州人。他们没一个可靠，没一个好东西！”

  雷远不禁瞥了甘宁一眼。

  甘宁自己就是益州人，言语中却素来对益州官吏极有意见。

  好在这时候招募的帐下吏都退开了，否则这话落入他们耳中，又额外生出隔阂。

  雷远不禁想到此前乘舟经过临江的时候。没到临江，甘宁在船上整夜整夜地不睡，成天站在船头眺望；到了临江，任凭下属们苦劝，甘宁却绝不下船，绝不踏足故乡一步。看起来，他真是吃过益州本地人的大亏，以至于执念极深了。

  雷远忽然想到了邓芝。

  “益州人固然不那么可靠，城里还有个荆州人呢。”他拍了拍额头，大声道：“含章！含章！先把尸身带回来，另外，立即请伯苗先生来见。”

  夜色已经深沉，邓芝大概是被人从睡梦中叫醒，赶到县寺的时候，脸色十分难看。

  雷远来到堂前迎候。

  邓芝虽只是布衣，却与雷远平礼相见：“雷将军，何事啊？”

  雷远不客套，直接道：“汉昌城遭蛮夷围攻，有人奔来求援。使者已经牺牲，尸身在堂内。伯苗先生可以去看一看。请你来，是想听听你的意见。一者，汉昌城遭围攻之事，是真是假；二者，如果是真，我军该不该救援。”

  邓芝凝视着雷远，沉默不语。半晌以后，他点了点头，登堂入内。雷远陪着进去。

  过了半晌，邓芝勃然大怒地从堂中出来，一边向外走，一边厉声喝骂道：“汉昌县有难，竟不去救……玄德公让你们荆州军来，难道就只是为了吃米吗！可耻！可耻！”

  第o3o1章疑虑

  候在堂下的众人眼看邓芝脸色涨得通红，显然怒极，俱都失色。这位伯苗先生虽然在庞羲府中为客卿，但无论处理庶务，还是剖析事理，都很有才能，素来得到众人尊重的。他出身门第又高，谁也不敢把他当作普通书生看……如何此刻就被气成了这样？

  有几名帐下吏壮着胆子拦住邓芝：“伯苗先生，何以如此？何必如此？”

  邓芝奋臂攘袖指着堂里，高声道：“适才雷续之和我说，他兵力有限，汉昌城如何，完全顾不上了。除非汉昌城里狐笃等人自行杀出重围，否则他只能坐视不管。”

  说到这里，邓芝冲着堂上“呸”地一声，吐了大口唾沫，推开众人，不顾而去。

  眼看着他在夜色中渐行渐远，瘦削的身影渐渐没入黑暗中，听着沿途还时不时传来怒骂，众人无不失色。

  这时候李贞从堂里出来：“诸位，雷将军相召。”

  帐下吏员们连忙列队折返入堂上，但见雷远神色不豫，按剑而立，迟迟不语。身侧的甘宁、两旁的扈从甲士也都肃然。

  吏员们心中惊骇，彼此打着眼色，恭敬排班站定。

  过了一会儿，雷远徐徐道：“汉昌县遭蛮夷围攻，固然是个麻烦……可我们现在兵力不足，立足未稳，暂时无能为力，只能以保守宕渠为上。适才伯苗先生只是急极了胡乱言语，还望大家不要介意。”

  众人都道：“是，将军所言极是。我们不介意。”

  雷远挥了挥手，让众人散去了。

  到了第二天，第三天，城池里的兴修、建设一如往日，本地大族部曲的整编消化，也顺利进行。雷远另外拣选了少量精锐骑兵，以三五十骑为一队，令他们向北哨探，尽力接近汉昌。

  雷远此番深入益州，考虑到地形的限制，不利于大队骑兵奔驰冲击，因此除了自家本队和扈从以外，全是步卒。两千人当中，合甘宁、冯习所部，骑兵也不过三百。此番动用了百余骑，已经下了血本。

  由宕渠至汉昌，沿途并非只有一路，而是顺着南北向的起伏山势，有多条道路可选。只不过宽阔的大路近些，狭窄小路绕行东西两面，稍微远些。