周玉娥在茶摊坐了将近两个时辰,告辞时天色已晚。
她举目望去,远处杨柳巷的城隍庙灯火依稀,隔着街道若隐若现。
身后传来收拾物件的声响——薛婆婆正在收摊。如今的青石县人口凋零,入夜后街上危机四伏,她得赶在天黑前回到落脚处。
周玉娥暗自纳闷,明明与巡捕司的马夫约好清晨送至城隍庙,傍晚再来接应,如今天色已暗,却始终不见车马踪影,莫非途**了什么意外?
她来过杨柳巷两次,对巡捕司的方位尚有印象,便决定沿着原路返回,兴许能遇上接应的车马。
打定主意后,周玉娥迈步离去。
正在收拾摊位的薛婆婆见她形单影只,突然心头一紧,连忙唤道:"姑娘,不如再坐片刻,等巡捕司的人来了再走?"
"不必劳烦。"
周玉娥头也不回,只是摆了摆手:"您早些收摊回去吧,如今的青石县可不太平。"
夜色深沉,街道笼罩在朦胧的雾气里,远处文庙的灯火若隐若现。周明远的身影被昏黄的光线拉长,渐渐消失在弥漫的雾气中。
林婆心头突然泛起一阵莫名的不安,忍不住又唤了声:"先生——"
这次没有人回应。
对方似乎根本没听见这老妇人的呼唤。
从周明远说完话开始,四周就陷入一种异样的静谧。
自从闹鬼传闻后,这乞丐巷本就少有人迹,入夜后更是死寂得可怕,但此刻的静默中却透着更加古怪的气氛。
"咚、咚咚。"
周明远感觉自己的心脏突然剧烈跳动了两下。就在这不安时刻,隐约传来"叮当"的铃铛声,紧接着是"嗒嗒"的马蹄和车轮碾过地面的声响由远及近。
"来得倒是巧。"
周明远眉头微蹙。他正愁怎么回去,竟真有辆马车驶来。
第88章同路而行
"是官府的马车?"
这个念头一闪而过,但他并未因此放松。今晚的夜色黑得蹊跷,四周不知何时弥漫起浓重的雾气。
回头望去,林婆的摊位已经隐没在雾中,只有远处文庙的灯火还能勉强辨认,这让他稍感安心。
虽然这地方常有邪祟作乱的传闻,但妖魔总不会凭空出现。何况他并未接到任何报案,总不至于这么凑巧就撞上不干净的东西。
周明远暗自宽慰着自己。随着马蹄声渐近,他眯起眼睛,透过浓雾隐约看见一辆马车缓缓驶来。
借着微弱的光线,他能确定这不是官府的车辆。衙门刚重建不久,哪有这般讲究的排场。况且他清晨才坐过官府的马车,很清楚车前并未悬挂铃铛。
眼前这辆逐渐靠近的马车,车头分明挂着铜铃——此刻清脆的"叮铃"声正不断传来。
"哒哒"的马蹄声中,车轮出"嘎吱"的声响。除了这些动静,周明远还隐约听见车厢内传出的说话声。
"呼。。。。。。"他暗自松了口气。
只要不是妖邪作祟,在这地方他还真没什么好怕的。
马车越来越近,他终于看清了拉车的马匹。这匹马异常高大威武,浑身漆黑如墨,没有一丝杂色。鬃毛在夜雾中飘扬,周身仿佛笼罩着一层诡异的气息。
最令周雪意外的不是那匹神骏的黑马,而是车辕上空无一人——仿佛这辆马车不需要驾驭,全凭马儿自行引路。车身通体漆黑,材质似木非木,近看宛如一座会移动的微型宅院。
一枚金灿灿的铜铃悬在车檐下,随着马车停驻,铃声突然静止。
她嘴角浮现一抹探究的笑意:"无人驾驶?"
明明先前听见车内有人声,此刻却静得出奇。
周雪凑近车厢,嗅到一丝陌生的木质幽香。目光被铜铃吸引,她鬼使神差地抬手:"是真铜还是镀金?"
深更半夜挂着铜铃招摇过市,怎么看都蹊跷。
就在指尖即将碰到铃铛的瞬间,车门猛地弹开,探出张布满皱纹的脸:"丫头,半夜三更不归家,在这儿晃悠什么?"