一走进联合指挥部的木屋,尤里就看到一名近四十岁的中年男子背对着门站着,正抬头看墙上挂着的地图。
屋内已经站了不少人,有本国的军官,也有从各国抽调的联络代表和兽人、矮人、精灵等种族的将领,因为会议还没正式开始,众人正三三两两地低声交谈。
尤里朝东边角落里一个相熟的兽人将领走去,那兽人名叫克鲁格,来自胡曼希卡北方的部族,身形比普通人类壮硕一倍,满脸的横肉但性情其实颇为豪爽。
尤里和他在几次联合演习中打过交道,互相还算说得上话,他朝那背对众人的中年男子努了努嘴,低声问道“克鲁格,那是谁啊?”
克鲁格有些意外地看了他一眼,瓮声瓮气地回答“你不认识?那不是你们克拉曼依帝国的人吗?”
“看着是有点眼熟。”尤里挠了挠头“但我总在军营里待着,而且帝国新立,好多的官员我确实没怎么见过。”
“那是你们帝国公安庭的庭长,好像是叫梅尔斯,还是个侯爵。”克鲁格回答道。
尤里恍然大悟,他确实在几份公文上见过这个名字,也知道前些日子公安庭有人南下办事,只是没想到这位庭长会亲自跑到南境来,也不知道是干什么的。
就在这时梅尔斯转过身来,他四十岁上下穿着一身深灰色霍尔普式公务服装,有一种特有的沉稳气场,他扫了一眼屋内,见主要人员基本都已到齐,便伸手轻轻敲了敲桌面,示意众人安静。
屋内很快安静下来。所有人的目光都集中到梅尔斯身上。
“各位。”梅尔斯开口“我谨代表克拉曼依帝国女皇希琳陛下,向诸国为联合远征军提供的支持与配合,表示诚挚的感谢。”
他停顿了一下,目光扫过在场每一位将领“我此次南来主要肩负两项使命,其一是代表帝国,对即将进入里空间的联合远征军将士进行慰问,其二,是护送最新一批调拨物资,支援远征军及已在里空间内展开行动的先遣部队。”
梅尔斯微微欠了欠身“帝国期待各位戮力同心,在即将展开的征途中彼此扶持,共同应对里空间内的威胁。”
这番话算是标准的官方开场白,但在场的将领们最在意的,显然是后半段提到的物资部分,尤里则是注意到他话里提到的慰问,也就是说时间已经确定,只待公布出来了,估计也就是近些日子了。
梅尔斯继续说明道“物资中有一部分是专程配给风啸峡谷前线营地的军械、弹药和工程耗材,此外,还有一批特别补给,是分给诸位麾下将士的,主要是酒肉和部分新鲜蔬果。”
他笑了笑“数量相对于总人数来说颇为丰厚,算是在诸位正式出征之前让大家好好吃上一顿。”
这话一出口,屋内原本有些凝重的气氛立刻松弛了不少,几名将领互相交换了一个满意的眼神,有个兽人将领甚至毫不掩饰地搓了搓手。
尤里也松了口气,他想,不管怎么说,有了这批酒肉和消息,自己手底下那群已经憋坏了的小崽子们至少能高兴几天了,这倒省得他再想办法安抚那群嗷嗷叫的狼崽子。
梅尔斯见状脸上也露出了一丝笑意,他趁热打铁,热情地想要和各位将领们多聊聊,询问他们在南境驻扎这段时间适应得如何、是否有什么困难需要协调解决。
他正要开口,门外忽然传来一阵急促的脚步声,紧接着,木屋的门被人轻轻推开,一名穿着公安庭制服、风尘仆仆的年轻警员快步走了进来。
那警员的目光在屋内快扫了一圈,然后径直走到梅尔斯身边,俯下身在他耳边低声说了几句话。
梅尔斯脸上的笑容瞬间凝固了,他的表情在短短一两秒内从温和的交谈姿态变成了一种克制的紧绷,他微微眯起眼睛,沉默了片刻,似乎在与自己内心的某种情绪做斗争。
然后他迅调整了表情,站起身来朝在座的各位将领致歉道“诸位,实在抱歉,临时有紧急公务需要处理,我得立刻去处置一下。”
他顿了顿,语气郑重地补充道“总之,各位的努力和付出帝国看在眼里,陛下也记在心上,预祝诸位旗开得胜。”说完这番话他不再停留,转身大步走出了木屋的门口。
屋内众人面面相觑,都没太明白生了什么,但既然是公安庭庭长的公务,他们也不好多问,而且他们很快就被更开心的事情吸引了注意力,注意力被那批即将分到各个营地里的酒肉吸引了。
“嘿,管他什么事呢,咱们先把酒肉分下去再说!”一个帝国军的营队长笑着嚷道。
木屋里再次响起谈笑声,尤里也摇着头笑了笑,转身去找熟悉的人交谈,同时心里盘算着安排谁去领取补给物资。
梅尔斯快步走出指挥部后表情立刻变得严峻起来,他手下的人已经在门口等着了,见他出来立刻迎上前去,将他引到不远处一间空着的木屋里。
两名随行警员分列门口左右,警惕地扫视四周,确保不会有无关人员靠近或偷听。
进入木屋后梅尔斯没有坐下,转过身急切地问道“你说的是真的?杰芙妮殿下……出现在帝都?”
那负责传递消息的警员点了点头,神色同样不怎么好看“千真万确,庭长,就在昨天,有人在帝都东城区公开露面,宣称杰芙妮殿下驾临。”
梅尔斯眉头紧皱“他们公开活动为殿下张目?”
“是的,他们声称杰芙妮殿下是众望所归、是旧神的代言、是唯一能引领帝国走向光明未来的圣人。”那警员补充道“而且……他们并不是地下活动,而是在一些街头巷尾公开宣讲,甚至还了一些写有殿下名号的传单。”
“帝都的情况如何?民众的反应怎么样?”梅尔斯追问道。
那警员略微松了一口气,回答道“目前帝都还算安稳,大部分民众听到那些宣讲后并没有表现出明显的兴趣,有些人甚至嗤之以鼻。”
“根据我们初步了解,帝都绝大多数居民都在新政中获得了实实在在的好处,土地、工作、贸易许可或者是子女的教育名额等等,他们并不愿意换一个统治者来打破现有的生活。”
梅尔斯微微点头,但眉头却没有松开。
然而那警员话锋一转“不过……问题在于,虽然大多数人没兴趣,但确实还是有一小部分人被吸引了,有些是生活不如意的人,有些是对新政抱有疑虑的旧贵族遗属,还有一些……纯粹是追求新奇事物。”
“目前根据我们的粗略统计,大约有几十人表示愿意追随殿下,并且在协助传播那些言论,而且还有一点很奇怪……”那警员犹豫了一下,补充道。
“那些人在宣讲时并没有明确说要让杰芙妮殿下登上皇位,他们的话听起来更像是传教,而不像是政治动员,虽然他们的言辞听起来很像那个意思,但始终没有直接宣称要取代希琳陛下。”
“但谁都知道,这只是暂时的。”梅尔斯低声道“无论他们现在怎么说,一旦聚集起足够多的信众,下一步就是要权要势了。”
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