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第二十七章 长风镖局（第1页）

清平浦，离大赵国最繁华的中州两百余里，乃西边夏州以及西南面夔州到达中州的必经之地。加上此处为水陆交汇之处，各色商贩行人往来络绎不绝。而集镇东面还有一座清风山，却是险峻难行，故预到中州的客商行人多选择在此休整，让这个长约五里并建有城墙的集镇热闹非凡，每天如同赶集。

此时正二月早春，恰逢细雨，虽春寒料峭，但田间地头已不乏带着蓑衣的劳作之人。镇东面官道之上，几声清脆的马蹄伴随吆喝声传来，引得田间的人侧目。循声望去，前后四匹健马，上面八个昂藏大汉，押着中间几节马车，一面镖旗上绣“长风”，一队人径直往清平浦而去，镇边的人对这些情景见得极多，知道是镖局行镖，也不以为意。

领头的骑士，身形高大，高耸的颧骨，前额更是宽广，兼之一脸虬须，看起十分威猛，同时眼中的精光也透露着此人必定也是精明之极，绝非外表看起的那么粗犷。

“各位兄弟，大家伙都打起精神，今日咱们先到前面清平浦休整。”虬须大汉对身后的人说道。

“胡老大，这趟镖走得当真不易，倒不知道这次押的物镖到底是啥玩意，非要胡老大亲自押送？而兄弟们也是在数九寒冬出行，不知道走了多少险山恶水，日赶夜赶，每个人都脱了一层皮，丢了半条命。”边上一人对虬须大汉胡老大问到。

胡老大眼睛一瞪，说道：“江把式，你入行也已经多年，这其中的规矩你还不懂？这趟镖乃徐总镖头亲自交待，连我也不知道押送的到底是何物，不该问的别问。总之兄弟们完成这趟镖，银子总是少不了的。”

江把式连忙点头称是，又对胡老大说道：“如今总算到了中州地面，这提起的心总算放下来了。待交付了镖，兄弟们也该进城乐呵乐呵了，不晓得这次兄弟们能分得多少银两，那逐香阁的小娘皮可一个个香的很。”

众人一阵哄堂大笑，胡老大却厉色说到：“兄弟们却不可吊以轻心，此处距中州还有清风山相隔。那地方最是险峻，如今这世道，蟊贼多如牛毛，大家还得小心提防。老实跟你们透露点，这趟镖和镇南王府有关，若是出了事，坠了长风镖局威名不说，大家自身也都难保！”

众人听得一凛，连忙称是。胡老大满意的看了众人表现，又担忧的看着马车之上一个病恹恹的年轻人，说道：“大海，你小子怎么样？”

那年轻人脸色蜡黄，有气无力的回答道：“胡大叔，您放心，我还好！”

“你小子可要撑住了，看在你过世老父之上。我可拼着老脸走了不少关系，花费了不少心思，更破费了不少银两，方才替你小子寻得一个可以去紫微派入门测试的机会。”

“你胡大叔当年有幸在紫微派杂役几年，管事师兄见我还算勤勉，便教授了我三招两式，这身走南闯北的本事可全是因此得来。”胡老大脸上一脸崇敬之色。

“胡大叔你的大恩，大海时刻不敢忘，我一定好好把握住这个机会。”任大海其实病得极重，但想起要是入得紫微门，便好比鱼跃龙门，犹自强制支撑。

胡老大见其虚弱模样，心内也只得叹气，暗道这小子要是路上折了，自己花的银两事小，自己禁不住这孩子父亲嘱咐而死皮赖脸去求得的名额白白放弃，以后想要再找紫微派师兄们帮忙，怕不好开口。此刻却也顾不得那许多，连忙招呼众人前行。

一行人顺着青石铺就的道路继续前行，到了清平浦，胡老大极为熟练的引着众人前往集镇东面的风来客栈。江湖押镖之人住店甚为讲究，新开之店，易主之店，绝不入住，而这风来酒店掌柜和胡老大甚是熟稔，同胡老大寒暄几句后，便引镖局后院入住。

众人合力将装着镖物的一众铁箱合力抬到房间之中后，掌柜和小二帮着众镖师将马匹牵到马棚照料。这时胡老大才现，马棚里面竟然还有一人睡在干草之中，看似年纪不大。走镖之人一向小心谨慎，眼见此人面生得很，胡老大心中不免起疑。

掌柜看着胡老大脸色，连忙说道：“胡镖头勿作多想，这年轻人因家乡遭了灾，不得已到辗转他乡，十几日前便到了此处。我见他身世可怜，人又老实，便招呼他暂时在店内作些杂活，过几日他便要去中州讨口饭吃。”

胡老大精明的看着掌柜，嬉笑道：“掌柜你的算盘我还不清楚，只怕是这不要钱的劳力甚为好使吧！”

掌柜脸面微红，连忙对躺着的年轻人说道：“于二，好生将胡镖头的马匹照料。”

只听那年轻人“哦”一声，连忙起身，手中拿着一条灰褐色的扁担。胡老大起初觉得这年轻人身材肩宽腰瘦，约莫十七八岁，看起倒也不凡，不过其一张脸黝黑，粗眉大眼平凡至极，尤其眼神涣散无光，暗道可怜了这付好身板，心中也不以为意，戒备心去掉大半。

虽然明知清平浦十分安全，但胡老大还是分派了众镖师夜间值守，又亲自检查了镖车后方才回到房间歇息。

合衣才躺下不久，窗外一阵急促的脚步声传来。

“胡老大，大海这小子不行了！”正是江把式的声音。

胡老大连忙起身，走到厢房之中，任大海已经咽气。胡老大叹道：“当年大海父亲在夔州路上对我有恩，临终前托付我找个门路。我颇费了些脸面，求到以前管事师兄处为这他求得紫微派的一个入门测试机会。这次行镖将他带上，也不枉与他父亲相交一场，只是这小子当真福薄。”

“胡老大，你也不必自责，大海从小身体就弱，那是从胎里面带出来的病。这一路上兄弟们都看着，你也对得起他父子俩了，想来也没人说闲话。只是紫微派那边机会甚是可惜！”

“嗯，这个正是我为难地方。紫微派何等神圣之地，所行之事皆有规矩甚求缘法。就这三年一次的入门弟子测试，也早就将各路入门测试弟子名额分配，少一人都不行，管事师兄早早交待缺一不可。如今大海出事，我们押镖期限又渐近，而离那收徒测试又只有几天，如果不去花的银两倒是小事，但管事师兄定会觉得我办事不力，可急切间我那里再去寻个人去？”

“胡老大，要不在兄弟中间寻一个去，万一成了，也是兄弟们大大的福缘。”

胡老大眼睛一瞪：“你懂什么，紫微派择徒甚严，资质需要上上之选，年龄更要十八以下。你们看看自己，一个个胡子一大把，别说他妈的十八，说你们五十八别人都还觉得准是往嫩了的说。”

众人讪讪的笑了，另外一个镖师脸上却露出不解的神情：“胡老大，既然紫微派选取弟子那么严格，可大海资质无论怎么看都是下下之选，却又能上？”

胡老大脸上也露出一丝疑惑，说道：“这个我也不解，或许管事师兄看我些许薄面吧，但也千叮万嘱一定要把大海带到，可如今…唉，好生为难。”

“若是对资质无要求，却也好办，这里不是有个现成的吗？”江把式却是说道。

“你说那小子？”胡老大也是聪明之人，心中一动也有了主意。

这时候掌柜走了进来，看到任大海情况，脸上十分沮丧，对胡老大说到：“胡老大，您看这事该如何处理，咋们开店的可最忌讳这个…”

胡老大摆摆手止住掌柜。

“曹掌柜，你我相识多年，我定不让你为难。只是这趟镖主催得紧，你帮我寻个合适的地，找一副薄棺，替我好生葬了吧。”

曹掌柜大急，正要说话。胡老大拿出一锭大银，怕有五十两之多，递到曹掌柜手中，说道：“若非这趟镖干系十分重大，事关镖局几十口人性命，我又何曾忍心让这小侄客死他乡，魂不能归故里？曹掌柜你就当积德行善了。”

曹掌柜无奈，加上这银子确也够多，刚想接下。胡老大又说：“大海，原本是镖局的车夫，如今没在这里，刚好缺个人照看车马。曹掌柜不如把你马棚的后生借我一用？”胡老大随即将银子递到曹掌柜手上。

曹掌柜将银子拿在手中，掂量了几下，说道：“于二本来过几日便要走，这小子空有一身蛮力，不过乡下人没见过啥世面，现在外头世道艰难。有胡镖头等照料，倒是最好不过，我一会便与他说去。”

第二天，天才蒙蒙亮，胡老大便吆喝众人起身，看着于二利索的收拾着马匹，干完手中活计，轻轻对胡老大一笑，露出满口白牙，胡老大心头一顿，觉得这个年轻人虽然看起木讷，不过倒也勤勉，着实让人有好感。

一行人押着镖车徐徐走出集镇之外。两个时辰后，天色大明，道路却渐渐崎岖起来，前面一片高山险阻，参天巨树成荫。

胡老大提着大刀，骑着黑马前后巡视，口里大声吆喝道：“各位兄弟，都给俺打起十二分精神，前面就是清风山地界，翻过此山便一马平川，可不能在这里翻了船。”

众人纷纷将兵器握在手中，连忙应和。

道路越来越险峻难行，到了夹马谷口，两边山崖陡峭，怪石嶙峋。胡老大走在队伍中间，才指挥着众人进得谷内，突然前面的江把式一声大喊:“老大，有情况！”

胡老大拍马上前，只见道路中央，几根荆棘乱七八糟的横在路上，心头顿时一懔。原来走镖在路，若是荆棘在道，则表示强人在侧，这就是走镖的人常说的饿虎拦路，躲是躲不过去了。

胡老大左手向后一摆，众镖师连忙将镖车团成一个圆圈。胡老大随即下马双手抱拳，对着山谷朗声道：“在下长风镖局胡云彪，不知那位朋友在此，可否一会？”

“哈哈！”几声狂笑，山崖两边人影闪动，众人连忙抬头望去，只见山崖两侧之人尽皆蒙面，有不下二十人之多，手中更是持有巨弩，以胡老大的眼力已经看清这竟然是大赵制式军驽，看着对着镖行众人那闪着寒光的箭头，走南闯北多年经过无数凶险的胡老大也不禁心生寒意。

“小号走镖，途经宝山，叨扰了各位朋友，若有失礼之处，还望各位朋友海涵!鄙号必备一份薄礼相谢！”胡老大拱手对正前方领头之人说道。

“将镖车留下，放你们一条生路。”一个身材高大，手提长剑，身着灰衣之人说道。

一点不懂江湖规矩，不是普通山贼，胡老大暗道。