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第568章 雪夜谋兵事麦饼映兵心（第2页）

他心里却暗骂——这小子看来是起了疑心，对自己完全不信任了。

夜深时，雪又下了起来，不大，像盐粒似的撒在地上。

薛万彻裹着披风坐在篝火旁，看着士兵们蜷缩在火边打盹，鼾声和咳嗽声混在一起。

他摸出怀里的酒袋，抿了一口，烈酒烧得喉咙疼，却让脑子清醒了些。

“将军，冷不冷？”

一个小兵捧着块烤热的麦饼凑过来，粗布袖口磨得亮，露出冻得通红的手腕。

薛万彻向他看了一眼，是白天一个差点滑倒的新兵。

脸上的伤口结了层黑痂，没涂药，看着就让人牙酸。

薛万彻接过饼，指尖触到麦饼边缘的硬壳。

这是掺了沙砾的陈年旧粮，烤热了也硌得慌。

他咬了一口，麸皮卡在牙缝里，想起出前营里的流言。

李建成把过冬的军饷挪去给府里添置锦缎了，连伤兵的金疮药都克扣了三成。

“你叫什么名字？”

他看着小兵冻得紫的嘴唇，忽然问。

“回将军，俺叫狗剩。”

小兵挠了挠头，露出半截打着补丁的里衣，“俺娘说贱名好养活。”

他手里的长枪杆磨得亮，枪头却锈迹斑斑，一看就是别家换下来的破烂。

薛万彻的心像被什么东西揪了一下。

这就是李建成麾下新招的兵——甲胄是拼凑的，兵器是锈的，连吃的麦饼都掺着沙子。

“咳咳咳……”

薛万彻猛地偏过头，粗粝的麸皮混着沙砾刮得喉咙生疼。

那半块麦饼像块石头梗在喉头，他咳得胸腔闷，眼角都沁出了泪。

指腹摩挲着饼上凹凸的纹路，忽然臊得慌。

自己在晋阳营里吃惯了细米白面，不过啃了两口粗饼就成这样。

可弟兄们顿顿啃这个，还要背着几十斤的甲胄在雪地里厮杀。

他把剩下的麦饼揣回怀里，指尖触到饼上冻硬的边角，忽然想起前几日巡营时，帐外几个老兵围着火堆搓手取暖。

他们声音压得极低，却还是飘进了他耳朵。

“听说河北王猛那边，军饷从不拖欠……”

“不光呢，去年冬天，人家营里人人了两身棉衣，哪像咱们，补丁摞补丁……”

“最要紧的是伤了有人管，不像咱们，轻伤就得接着往前冲，死了连口薄皮棺材都未必有……”

那时他只当是老兵嘴碎，此刻喉间的灼痛感还没散去，倒觉得那些话像针一样扎人。

“狗剩。”

薛万彻忽然开口，目光落在正往火堆里添柴的新兵身上。

狗剩吓了一跳，手里的柴禾掉在地上，慌忙捡起来。

“将、将军？”

薛万彻指了指他怀里揣着的半截麦饼，“你告诉我，你们私下会聊对面当兵的情况吗？”

“你和我说说，我也想听听。”

狗剩的脸刷地白了，慌忙摆手。

“没、没常说！就、就听伙夫老李念叨过两句……”

他声音都带了颤，头埋得快抵到胸口，甲胄的系带松了也不敢抬手系。

“他说……说那边……”