周武煦不敢相信。
儘管蘇希錦有著遠同齡人的成熟以及尋常人的天賦。然她懂得煉鐵,是周武煦萬萬想不到的。
陳國鋼鐵產量少,流落到民間的自然就少了。因此鐵匠是一種稀奇職業。
在這種情況下,她一個十四歲的少女竟然改善煉鐵技術,他第一次對蘇希錦的實力產生了懷疑。
低頭看手中圖紙,上面畫著一些奇怪的圖案,各處以文字標記,描述詳細。
文字他都認識,圖片也大致能懂,然組合到一起,便一頭霧水。
從頭至尾只懂半句話:將鐵礦和焦炭碾成粉末,或細小顆粒……
備註:焦炭,燒熔而閉之成石,再鑿而入爐日礁。
將圖紙收起來,周武煦暗忖,究竟有沒有作用還得等實踐才知道。
「朕對煉鐵不甚了解,明日會宣鹽鐵使覲見,若此圖真有用,當屬大功一件。」
心裡卻沒報太大期望。
「你方才說她不能進宮見朕,可是又受傷了?」
韓韞玉搖頭,「測量艱辛,每日涉山淌水,她自城外便累倒了。」
到底還是孩子,周武煦心頭起了憐惜,「朕給她幾日假期,什麼時候緩過神,什麼時候上朝。」
又想著他也是舟車勞頓,便道:「你也去歇息吧,朕有事自會叫你。」
蘇希錦在家裡睡了兩天,第三天起床時,忽然發現床邊坐著一緋衣男子。
「表哥?」她打著哈欠。
林舒正揪著她的臉皮,嫌棄地甩了甩手,「怎麼搞的,瘦得跟個猴兒似的。」
「沒那麼誇張吧?」蘇希錦捏了捏手臂。
林舒正道:「你說你折騰這些是為什麼?好好在家做個千金大小姐不好嗎?又不是養不活你。」
林家的錢夠她大肆揮霍幾輩子了。
蘇希錦瞬間大義凜然,「為了國家,為了人民,為了中……一切辛苦都是值得的。」
他白了她一眼,「既然回來了,就去看看祖母吧。老太太想你得狠。」
蘇希錦自然答應,又問他,「你專程來看我的?」
「當然……」看著她期待的眼神,他故意一笑,「不是,我過來躲懶的。」
恐怕又被催婚了,蘇希錦看破不說破,推了推他後背,示意他出去,自己要起床。
林舒正嘴賤,原本想說又不是沒看過,然看著她微凸的胸部,到嘴的話生生吞了下去。
蘇希錦換好衣服,出門發現不止林舒正在,韓韞玉、周綏靖、解儀坤三人也在。
幾人身邊還坐著一位五十來歲的老者,身穿絳紫色官袍,長袖垂順,精神矍鑠。
「這位大人是?」她疑惑。
韓韞玉道:「淮南轉運使,劉大人。」
淮南轉運使兼任陳國鹽鐵使,蘇希錦腦子一轉,立刻明白他的來因,「下官拜見劉大人,」
「蘇大人無須多禮,快請起,請起。」劉大人神情激動,想不到眼前這個小女娃便是轟動全國的女狀元,「想必蘇大人已猜出本官此行目的。」
蘇希錦含笑,「大人請隨下官前往書房。」
「大人可是要問煉鐵之事?」
「然也,」劉大人將圖紙打開,「我將你的圖紙拿給匠人看,均驚為天人。只還有幾處尚不明白。」
「大人且說。」
「你說煉鐵需將焦炭碾碎,由熱風從下方吹入。為何用焦炭?可否用生煤代替。」
焦炭不易得,用來煉鐵實在費時費力。
蘇希錦搖頭,焦炭煉鐵最早記載在南宋末期,直到清朝才流行起來。