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柯蒂斯说完就把身子往后一靠,伤腿在矮凳上挪了挪,找了个更舒服的姿势,但那根拐杖还是被他牢牢抓在手里。他偏过头去看叶列茨基,像是在等一个答案,又像是知道这个答案叶列茨基也给不出来。
叶列茨基也只是摇摇头,嘟囔着说道:
“这我就不是很清楚了,虽然说我在符文机械学的课本上的确见到有主编说过,帝国的符文技艺是脱胎于矮人的符文技术的,但两者的差别却也是十分巨大的。”
“我那本课本上还专门有一段讲这个事,说是帝国早期的符文师从矮人那里学来了基础,后来走了一条完全不一样的路子,至于具体怎么个不一样法,书上写得含含糊糊的,主编大概自己也说不清楚。”
“那你们说,”柯蒂斯突然冒出来一句,“这符文碎片,该不会是把现成的符文物品砸碎了拿来用吧?”
叶列茨基愣了愣:“砸碎?那多可惜啊,一件好好的符文器物……”
“那不然呢?叫碎片嘛。”柯蒂斯摊了摊手。
洛伦佐在旁边插了一句:“也许不是砸碎。也许是原本就是碎的,是从旧料上剥落下来的残片。”
“那也还是很浪费啊。”叶列茨基嘟囔道。
这个问题现在谁也回答不了,于是乎三人就只能继续翻页,然后就来到了催化与辅助材料的那部分了。
这里需要的东西有点多,有八样,分别是:木炭、矮人烈酒、冷水银、陨铁砧面、龙角刻刀、熔炉余烬、山心水和月圆之夜的自然降霜。
东西很多,但好在这些辅材什么的,就没有具体的份数要求了。
然而这才是问题的关键。
“没有数量標注,这才是最为麻烦的啊。”叶列茨基摇头道,“不用说都知道这种没有数量標注的就只能靠老师傅的手艺了。”
“但问题是我们现在去哪找会打造精金的维达老师傅啊,这个技术都是失传了的。”
叶列茨基说这话的时候,语气里带着一种很实在的无奈。他以前在燃素厂干活的时候,见过不少老技工,那些人的手艺活全在脑子里和手上,根本写不出来。你问他们用了多少料、烧了多长时间、什么火候下锤,他们说的全是“差不多”“看着来”“你多练几年就知道了”。这种技艺,人一没,就真的全没了。
此时柯蒂斯也跟着接话道:“而且更为重要的是,之前写得有份数的那部分也没有標注每一份是多少。”
“而且我还担心,他们不同材料之间的份数可能还不是同一种单位的。”
柯蒂斯说着就把小册子翻回第一页,指着那一排数字说道:“你看,原始陨星铁是一百份,陨铁粉末是十五份,秘银是八份。如果说前两个都是按重量算的,那还好说。但秘银呢?秘银这东西本身就轻得离谱,同样体积的重量只有铁的三分之一不到。那这个八份,到底是按重量算的还是按体积算的?”
“还有龙血三份和月银两份。”叶列茨基接过了话头,“龙血是液体,月银是固体,这两个份要是能统一就怪了。”
洛伦佐这时候把茶杯放下来,开口说了一句:“而且你们注意看最后那个符文碎片,旁边特意標注了一行小字。”
叶列茨基把脸凑过去,眯着眼辨认那行通用语小字。柯蒂斯也歪过身子来看。两个人挤在一起,加上洛伦佐在旁边指指点点,三颗脑袋几乎要把那页纸盖住了。
那行小字写的是:符文碎片须取自不同符文器物,不可用同源。
“不同符文器物……”柯蒂斯慢慢直起身来,“也就是说,最少要砸好几件东西才凑得出来这一份?”
“是至少两件。”叶列茨基纠正道,“但‘不同源’三个字到底怎么界定,是同一种符文不能重复,还是同一个工匠做的不能重复,还是同一个年代的不能重复?这根本没法判断。”
“而且你们说,”柯蒂斯又坐了回去,用手指头算着,“原始陨星铁一百份,陨铁粉末十五份,秘银八份,黑岩铁五份,加起来光金属主材就有一百二十八份。龙血三份,月银两份,巨魔之血半份,符文碎片一份,魔法材料六点五份。然后辅材八样,没有数量。这个配方要是全按最大量算,做出来一炉够打多少东西?”
“多少?”叶列茨基问。
“不知道。因为不知道一份是多少。”柯蒂斯自己把自己说笑了,笑完之后又叹口气,“所以这配方,说有用也有用,说没用也没用。它告诉你放了什么,但不告诉你放了多少。就像是有人给了你一张菜谱,上面写着‘盐適量、糖少许、油若干’。”
“那也比没有强。”叶列茨基说。
“那倒是。”柯蒂斯点头,“至少我们知道要去找什么了。”
“所以问题绕了一圈又回来了。”洛伦佐把身子往前倾了倾,双手交叉搁在桌面上,“我们知道了要去找什么,但我们不知道这些东西到底长什么样、在哪里找、找到了又怎么用。而且最关键的是,就算把这些东西全找齐了,我们也没有一个会炼的人。”
他说完这句话,三个人都安静了下来。厨房里传来格兰丽芙轻轻洗杯子的声音,水声细细的,像是在给这段沉默配一个背景。窗外有风吹过,门廊下的旧风灯又晃了几下,影子在墙壁上摇来摇去。
柯蒂斯最先开口,他揉了揉脸,声音比刚才低了不少:“所以这个坏消息,确实够坏的。”
“坏消息不是一个,是两个。”洛伦佐提醒他。
“对。”柯蒂斯苦笑了一下,“我都忘了,还有熔炉堡那边的事。”
叶列茨基把册子合上,用手指压了压翘起的纸角,又鬆开。他盯着桌上的黑面包和那碟醃菜看了一会儿,像是在想什么,又像是什么都没想。最后他端起那杯已经温了的茶,喝了一口,然后说:
“那就先把能弄明白的弄明白。配料表已经在这里了,至少比什么都没有强。至于份数和单位,后面再想办法。”