他的须皆白,长和胡须杂乱地垂落在胸前,遮住了大半张脸,面容枯槁,皮肤干瘪,仿佛一触就会碎裂,身体微微佝偻着,仿佛承受着无尽的重量。
他的双眼紧闭,眉头紧锁,面容上带着一丝痛苦与疲惫,仿佛已经沉睡了千万年,又仿佛一直在承受着无尽的煎熬。
老人的周身,缠绕着无数金色的时间丝线,那些丝线纤细而坚韧,泛着淡淡的金光,如同无数条细小的河流,缠绕在他的身体上。
丝线的一端连接着他的身体,另一端则延伸到时间之核上,与时间之核紧密相连。
他,就是时序族最后的心核守护者,也是这场时间污染的“源头”——千万年来,他一直在用自己的生命,维持着时间之核的运转,试图修复被反噬的时间法则,阻止时间之核的崩溃,延缓时间污染的扩散。
但他已经失败了千万年,时间之核的裂痕越来越大,污染越来越严重,他的生命,也即将走到尽头。
叶辰、冷轩和青薇,小心翼翼地靠近那个老人,脚步放得极轻,生怕惊扰到他。
他们能清晰地感受到,老人身上散着一股强大而疲惫的气息,那股气息中,既有时间法则的强大力量,也有生命即将耗尽的衰败。
随着他们的靠近,老人周身的时间丝线,微微震颤了一下,泛着淡淡的金光,仿佛在感知着他们的到来。
片刻后,老人缓缓睁开了眼。
那双眼睛,是纯粹的金色,没有丝毫杂质,瞳孔深处,有无数细小的齿轮在飞转动,如同一个微型的时间漩涡,透着一股古老而神秘的气息。
他的眼神中,没有惊讶,没有愤怒,只有无尽的疲惫和一丝淡淡的释然,仿佛早就预料到了他们的到来。
“外来者……”他的声音苍老而疲惫,如同生锈的齿轮在相互摩擦,沙哑而微弱,却能清晰地传入三人的耳中,“你们……不该来……这里……很危险……时间乱流……会吞噬你们的……”他的声音断断续续,每说一句话,都要耗费极大的力气,身体也微微颤抖了一下,周身的时间丝线,也变得暗淡了几分。
“我们知道。”叶辰看着老人,语气恭敬而坚定,“但我们必须来。
时间污染正在扩散,已经开始侵蚀纪元潮汐带的每一个角落,会影响到无数世界,无数生灵。
如果任由时间污染继续扩散,整个宇宙都会被时间乱流吞噬,所有的存在,都会沦为时间的囚徒。
告诉我们,怎么才能阻止它?怎么才能修复时间之核,平息这场灾难?”
老人沉默片刻,缓缓抬起头,浑浊的金色眼眸看向头顶那颗不断搏动的时间之核,眼神中满是无奈和惋惜,“阻止……不可能了……时间之核……已经碎了……千百万年来,我一直在用自己的生命……维持着它的运转……试图修复那些裂痕……但时间法则的反噬……太过强大……我能做的……只是延缓……延缓它的崩溃……延缓污染的扩散……但……我撑不了多久了……我的生命……快要耗尽了……”
“那就修复它。”冷轩开口,声音冰冷却带着一丝坚定,“时间之核是时序族文明的心核,是时间法则的凝聚体,它承载着时序族对时间的理解与掌控。
只要有足够的力量,只要能找到正确的方法,就一定能修复它表面的裂痕,阻止它的崩溃。
我们拥有足够的力量,我们可以帮你。”
“力量……”老人苦笑了一声,笑声沙哑而悲凉,“什么力量能修复时间?时间是不可逆的……一旦破碎……就永远无法恢复……千百万年来,我尝试过无数种方法,耗尽了自己的一切……却依旧无法修复它……时序族的文明……还是覆灭了……我的族人……还是被困在了时间裂缝中……我……无能为力……”他的声音中,满是绝望和自责,仿佛这场灾难,都是他的过错。
“不一定。”叶辰举起手中的纪元之钥,钥身之上,六道本源光芒同时亮起,柔和而强大,照亮了整个时墟的核心,“我们拥有六个世界的本源——钢魂世界的锻造本源、幻梦世界的梦境本源、冰封世界的纯净本源、琉璃海的记忆本源、织法界的法则编织本源、翠绿世界的生命共鸣本源。
这六道本源,代表了‘存在’的六个面向,涵盖了万物的诞生、成长、记忆、法则、锻造与生命。
而时间,是‘存在’的第七个面向,是万物运转的基础。
如果以这六道本源为骨架,以时间之核的碎片为血肉,或许能……重新凝聚出一颗新的时间之核,修复被反噬的时间法则,平息时间污染。”
老人的目光,瞬间聚焦在叶辰手中的纪元之钥上,金色的眼眸中,闪过一丝震惊,一丝难以置信,还有一丝微弱的希望。
他死死地盯着纪元之钥,身体微微颤抖,周身的时间丝线,也开始剧烈地搏动起来,“那是……存在之证……你们……集齐了六枚……六个世界的本源……竟然真的有人……能集齐六枚存在之证……千百万年来……我一直在等……等一个能集齐存在之证的人……等一个能结束这一切的人……”
“还差一枚。”叶辰轻轻摇头,语气坚定,“时间之核的碎片,就是第七枚存在之证。
只有集齐七枚存在之证,才能真正掌控‘存在’的法则,修复时间之核。
但我们需要你的帮助——你是时序族最后的心核守护者,你最了解时间之核,最了解时间法则,只有你,能引导时间之核的碎片,与这六道本源融合,重新凝聚出新的时间之核。”
老人沉默了。
他低着头,长长的胡须遮住了他的面容,让人看不清他的表情。
周围的时间涟漪依旧在缓缓扩散,时间之核的裂痕,还在不断扩大,金色的时间流,依旧在疯狂涌出。
整个时墟的核心,都弥漫着一股悲凉而绝望的气息,仿佛在等待着最终的毁灭。
良久,老人缓缓抬起头,佝偻的身体,渐渐挺直了一些。
他的脸上,那些疲惫和绝望,渐渐被一种坚定和释然取代。
他周身的时间丝线,不再震颤,而是变得平稳起来,泛着淡淡的金光,仿佛在积蓄着最后的力量。
“我等了……千万年……”他的声音,依旧苍老,却多了一丝坚定,“等一个能结束这一切的人……等一个能拯救我的族人……能让这个破碎的世界……重归平静的人……今天……终于等到了……”
他看向叶辰,苍老的脸上,浮现出一丝如释重负的微笑,那笑容中,有解脱,有欣慰,还有一丝对未来的憧憬。
“告诉我……怎么做……我会尽我所能……帮助你们……哪怕……耗尽我最后的生命……”
叶辰深吸一口气,心中满是敬佩。
他知道,这位老人,千万年来一直承受着无尽的痛苦和煎熬,一直坚守着自己的使命,从未放弃。
他缓缓开口,将自己的计划,一字一句地说了出来:“我们会释放出六道本源的力量,将其化作一道坚实的骨架,你需要用自己的力量,引导时间之核的碎片,一点点融入这六道本源之中,让它们相互融合,相互滋养,最终凝聚出新的时间之核。
这个过程,会非常艰难,也会耗费你大量的力量,甚至……会耗尽你的存在,但只要成功,就能平息时间污染,拯救你的族人,让一切重归平静。”