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等5章 你帮我解让我干啥都行（第2页）

矮胖子姓周，叫周福，是庄上的二管事，专门管杂役和牲口。

他给玉娘派活的时候斜着眼：“东家说了，你劈柴抵账。一天劈不够三担，没饭吃。”

三担柴，别的杂役壮汉劈一天刚好够数。玉娘头一天劈了四担，第二天劈了四担半，第三天直接劈了五担。

周福来验柴的时候围着柴垛转了三圈，拿手扒拉扒拉，确认没有拿树枝子充数的，转头跟旁边人嘀咕：“这丫头片子是吃铁长大的？”

玉娘把斧头往柴墩子上一剁：“明天给我换把沉的，这把轻飘飘的不得劲。”

周福嘴角抽抽着走了。

劈柴的工夫长了，她就摸清了庄子里的道道。

周家山庄看着光鲜，里头的等级比寇寨还森严。东家姓周，就是堂上那个戴金戒指的老头，叫周鸿泰，庄子里都喊“东家”。

往下是几个族老，管着祠堂祭祀和田产账目。

再往下是管事，周福管杂役，还有个瘦高个的姓孙的管田租，手底下养着几十来个护院。

最底下是佃户和家奴，佃户好歹有个自己的窝，家奴就惨了，吃住在牲口棚隔壁的大通铺，婚嫁由东家指派，生下的孩子还是奴。

玉娘劈柴的地方在牲口棚后头，隔着一道矮墙就是家奴住的大通铺。她能听见墙那边有人说话。

头一天听见个女人哭，一边哭一边骂：“凭啥把我许给刘瘸子？他前头两个婆娘都让他打跑了……”

旁边人劝：“别嚎了，让孙管事听见，把你送后山去。”

“送后山”仨字在庄子里出现的频率特别高，跟寇寨里“送去见阎王”一个意思。

第二天傍晚，玉娘劈完柴坐在柴垛上啃窝头，墙那边递过来半个咸鸭蛋。

她扭头一看，是个二十来岁的女人，圆脸，头发拿木簪子挽着，穿一身补丁摞补丁的蓝布衣裳，但洗得干干净净，指甲缝里没泥。

“新来的？”女人趴在墙头上冲她笑，“我叫杏儿，在灶房烧火。你是寇寨来的那个？听说你拿刀砍过野道士？”

玉娘把咸鸭蛋接过来，咬了一口：“没砍死，便宜他了。”

“啧，下回下手狠点。”杏儿左右看了看，压低嗓子，“你劈柴别往东边劈，东边柴垛后头有个狗洞，能看见祠堂院墙。孙管事最忌讳有人往那边凑。”

“祠堂里到底有啥？”

“谁也不知道。反正进去的人没见出来过。前年有个新来的家奴，不懂规矩，从狗洞钻进去想看热闹，让守祠的老刘头逮住了，当天夜里就送后山了。

说是送后山喂狼，谁知道喂了啥。”杏儿说完缩回去了，“我就跟你说这一嘴，你可别卖我。”

玉娘把咸鸭蛋吃完了，拿柴刀削了根尖木棍揣腰里。

当天夜里她没睡，蹲在杂物间后窗底下听隔壁柴房的动静。

连着蹲了三夜，第三夜终于等着了。