要论此时已经上午,曾先生在书房按时按顿吃惯了的,肚里本有点饿了,但恐怕耽搁久了,被军官追到,只得回了一句:“不吃。”
但见那一只眼又说道:“你们既不吃,就请你看着船,我们去吃饭了。”当时三个人并一个道士通同跳上岸去。
过了许久不来,曾先生反叫韩毓贤躲在后舱,心里十分作躁。
好不容易候到太阳斜西,这才一个个醉醺醺的上船,又复冲茶打酒,过了多时,这才怞跳解缆,曾先生才把一个心放下。
船中便同刘香妙谈些道家的规矩,倒也很不寂寞。
直到日落西山,远远望见一座小村市,此时曾先生等腹中十分饿得难过,因而喊道:“船老板,前面到了村市,请你们把船停一停,让我们吃点饮食去罢。”
话言未了,只见董亮抓着一把桨,掉转身对曾先生骂道:“你们要算吃的灯草灰,放的轻巧屁。先次叫你们捣饭,你们不捣,此时要捣饭了。须知上了老爷的船,是由不得你们的,请你捧着肚皮饿饿罢。”
曾先生被他骂得白头白眼,只得忍气吞声,叹了一口怒气。
那船渐渐行进着,看见那村市河口各店,诸样吃食都有,只得朝他看看。
韩公子出世又不曾过过这等日子,只得躲在旁边,用两只袖子不住的掠去眼泪。
过了一刻,只见刘香妙跑到后面,把只锅子烧得轰轰的。转眼间,左手提了一壶酒,右手端了一大盘油煎蟹黄肉馒头。
曾先生一看见这个情形,心里暗暗想道:好了,出家人随处方便,大约总带了我们个分儿哩。
那知这个妖道,连客气话都没有一句,将馒头向篷口一放,自己把酒壶捧着就嘴喝着,那馒头一个一个的慢慢受用。
吃了多时,酒已经喝完了,看见那馒头还剩了七八个,于是就喊道:“你们三位兄弟,吃馒头罢。”
但听得篷上有人说道:“今日这馒头螃蟹太少,我们不大对味。”
刘香妙听见这话,便说道:“我也吃不下了,留到明日是要坏的。”
曾先生听得,心里又是一喜,心里想:以为这样说法,必定是送给我们吃了。
哪知刘香妙这个妖道,说了声“去罢”,两个手端起盘子来,噗通向河里一倒,曾先生暗暗念了一句“阿弥陀佛”。
此时外面已有初更时分,向后见一班船上人还是在那里弄船,曾先生心里又说道:这些船伙,嘴里虽然放肆,弄船倒还尽力,这样行法,明天就可以到苏州了。
曾先生一面想着这些,移步遂到舱门口来望望野外风景,但见水天一色,望去无际,不禁感到诧异,自言自语道:“適才已过了湖口村市,就该进了内河,怎么这个时候还在湖心里走?好生令人不解!”
大家晓得这船何以此时候还在湖心哩?
大凡船家要抢劫客人,一般不是把船停在江心,便是停在湖心,方能方便动手,避免客人逃走。
此时此刻,河面上一者靠村庄皆近,二者不断行人,一声呼救,容易有人接应,所以他们这只船出了湖口,复又转回。
曾先生在船舱里还不晓得现在的情况,及至舱门一望,心里虽然感到诧异,看见得这些船户凶横异常,嘴里又不敢问他。
正在犹疑之际,忽然看见篷上那个禿船户跳下来,走到船头,把锚向水里咕嘟拋下来。
跟后又上船篷扒走到后面,但听后面吱吱哎哎的,那个道士也就把酒壶空盘子,拿着走到后面,又低低说了几句话,曾先生仔细听他们说话的声音,但听到他们是这样说道:“瘦猪虽是瘦猪,但不可放了出圈。”
曾先生一听这话,就知道情况不妙了,刚才那几个人说的话乃是江湖黑话,意思是把他们当成猪一样宰了,不论客人的资财多少。
曾先生听明白了他们的江湖黑话,想要逃跑,然而此时此刻举目一望,四面皆水,却也无可如何。
曾先生正要转身向韩公子通个信息,只见三个船伙,手里各执着朴刀,跳进了中舱。
这些人中有一个贼人先把韩公子给一把揪住,另一个贼人就把刀背向曾先生肩膊上一搁就问道:“客人,你们想着还是整尸还是要碎尸呀?”
曾先生一见,一时间吓得魂飞天外,连忙跪下哀求道:“在下身边有三十两银子,如数送了诸位,留两条狗命罢!”
其时刘香妙手中拿了一支宝剑,也站在旁边,曾先生又向他抖抖的哭求道:“这件事,总要师傅方便方便才好呢!”
刘香妙说道:“你银子在哪里呢?快些拿出!”
曾先生忙向怀里一摸,说道:“银子在此,请饶命吧!”
刘香妙接过银子,在手中试了一试,说道:“就那么点银子了,大约你们要想整尸,是不得能够的了。”
刘香妙对自己同伙说声:“来人”,说道:“你们先把这两个猪给扎起来,再作道理。”
话音刚落,但见那三个贼人连忙将背纤的绳子拿过来,然后七顛八倒的把曾先生和韩公子给捆了结实。
捆了他们,那伙贼人说道:“请刘大哥命下,还是死的下水,还是活的下水?”
刘香妙对同伙说道:“弟兄们也太无见识了,我定的例子,难道诸位忘掉吗?我估量他的银子多作些,不过三十多两。
要说活的下水,显系与例不合;况且这两个儿,我看还不是生意买卖人,
设或他们逃了生去,将来买张白纸,胡乱一写,坐在那县官衙门哩,追起案来,还不利害吗?我看弟兄们,这个事是省不得的。”
说毕,秦朗、董亮就各执一人,朱光对他们说道:“你们抓着,等我动手。”
这个时候,但听曾先生哀求道:“奉求诸位,就把我杀了吧!单是我的这个学生,他年纪甚轻,求你们饶他条命,我虽死都是感激的!”
那边韩公子也哭着喊道:“诸位不要听他,还是杀我的好,这位先生是因为我家事受连累他逃出外的,请各位饶了他吧。”
曾先生听见学生说完,还想开口,只见朱光拿了一把快尖刀对着面前,骂骂咧咧地说道:“囚囊的,到此时节,还在这里先生学生、诗云子曰的呢,让你们早早的见阎君去罢!”
说着,朱光一刀就直向曾先生心口刺过来了。
就在这个时候,突然只听大叫一声,未知他们师生性命如何,且看下章节分解。
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