果真是太夫人教令吗?杨行密正室史氏,本来是没甚练达,不过杨渥为所出,并系杨行密元妃,例当奉为太夫人。
严可求乘乱行权,特从旁室中草草书就,诈称为史氏教令,诸将都被瞒过,连张顥亦疑他说的是真,未敢从中作梗。杨氏一脉,赖以不亡。严可求诚是杨氏功臣。
张顥专权如故,默思徐温本是同谋,此次迎立杨隆演,徐温却置诸不问,转令自己孤掌难鸣。
此中显有可疑情迹,计惟调他出去,免得一患。
徐温乃入白杨隆演,请出徐温为浙西观察使。
严可求闻知消息,即潜往说徐温道:“顥令公出就外藩,必把弑君罪状,加入公身,祸且立至了!”
徐温闻言大惊,连忙问计,严可求说道:“顥刚愎寡智,可以计诱,公能见听,自当为公设法。”
徐温起谢严可求。
严可求即转说张顥道:“公与徐温同受顾命,令调温外出,他人都说公夺温卫兵,意图加害,此事真否?”
张顥惊道:“我无此意。”
严可求道:“人言原是可畏,倘温亦从此疑公,號召外兵,入清君侧,公将何法对待呢?”三寸舌确是善掉。
张顥少断多疑,闻严可求言,果然将原来建议取消,乃劝杨隆演任徐温如旧。杨隆演也是个庸柔人物,一一依从。
既而行军副使李承嗣,知严可求有附徐温之意,暗中告诉张顥。
张顥夜遣刺客入严可求住室,暗中行刺严可求,亏得严可求眼明手快,用拿起来旁边的物件格挡住刺客刺过来的刀,并且讯问清楚来意,刺客谓由张顥所遣,严可求神色不变,即对刺客道:“要死就死,但须我稟辞府主,方可受刃。”
刺客允诺,执刀旁立,严可求操笔为书,语语激烈,刺客颇识文字,不禁心下折服,便说道:“公系长者,我不忍杀公,但须由公略出财帛,以便复命。”
严可求任他自取,刺客掠得数物,便去回复张顥,但说严可求已经闻得风声逃遁而去,但俟异日,张顥亦只得静待。
严可求恐张顥再行加害,连忙向徐温告变,力请先发制人,且谓左监门卫将军钟泰章,可与共事。
徐温遂使亲将翟虔,邀请钟泰章入室,与之谋划诛杀张顥。
钟泰章一力担承,归与壮士三十人,商定秘谋,刺臂流血,沥酒共饮。
翌晨起来,装束停当,直入左牙都堂,正值张顥升座视事,被钟泰章掷刀中脑,顿时倒毙。
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壮士一齐下手,杀死张顥左右数十人。徐温率领右牙兵亲来接应,左牙兵惮不敢动,当由徐温宣言道:“张顥实行弑逆,按律当诛,今已诛死首恶,尚有余党未尽,无论左右牙兵,但能捕除逆党,一概行赏!”
左牙兵得此號令,踊跃而出,逮捕得纪祥等人到来,由徐温命推出市曹,处以极刑。
一面入白史太夫人,史氏惶恐失色,向徐温泣语道:“我儿年幼,不胜重任,今祸变至此,情愿自率家口,返归庐州原籍,请公放我一条生路,也是一种大德呢。”
可见她实是无能。
徐温逡巡拜谢道:“顥为大逆,不可不诛。温岂敢负先王厚恩,愿太夫人勿再疑温,尽可放心!”史氏方才收泪,徐温乃趋退。
当时淮南人士,总道徐温是杨氏忠臣,从前弑杀杨渥实未与闻,哪知徐温与张顥实是同谋,不过张顥为傀儡,转被徐温所利用,强中更有强中手,就是这事的注脚哩。总断数语,坐实徐温之罪。
徐温既杀张顥,遂得兼任左右牙都指挥使,军府事概令取决。
杨隆演不过备位充数,毫无主意。
严可求升任扬州司马,佐徐温治理军旅,修明纪律。
支计官骆知祥,由徐温委任财赋,纲举目张,丝毫不紊。淮南人號为严骆,很是悦服。
徐温原籍海州,少年时随杨行密为盗,杨行密贵显,倚为心腹,至是得握重权,曾经对语严可求道:“大事已定,我与公等当力行善政,使人解衣安寢,方为尽职。否则与张顥一般,如何安民!”
严可求当然赞成,举张顥所行弊政,尽行革除,立法度,禁强暴,通冤滯,省刑罚,军民大安。不没善政,是善善从长之意。
徐温乃出军镇守广陵,大治水师,用养子徐知誥为楼船副使,防遏升州。
徐知誥系徐州人,原姓李名昪,李昪出身微贱,自幼便在濠州(今安徽鳯阳)、泗州(今安徽泗县)一带流浪,六岁时,父亲李荣即在战乱中不知所踪,由伯父李球带到濠州。不久母亲刘氏卒,浪迹濠州开元寺。
《吴越备史》称李昪之父本姓潘,因为被敌将李神福掳走而成为李神福的家奴,后徐温在李神福家见到李昪,对其十分惊异,遂请求收为养子。
乾寧二年,吴太祖杨行密攻打濠州时,得到了彭奴,将其收为养子。但是,杨行密的儿子们却不能容纳彭奴。杨行密只得将彭奴交给部将徐温抚养,取名徐知誥。时年八岁。
及年龄长大后,喜书善射,沉毅有谋,徐温尝语家人道:“此儿为人中俊杰,将来必远过我儿。”自是益加宠爱,徐知誥亦事徐温惟谨。所以徐温修治战舰,特任徐知誥为副使,徐知誥果然称职,经营舟师,整而且严。
过了三月,抚州刺史危全讽,联合抚、信、袁、吉各州将吏,进攻洪州。
节度使刘威,遣使至广陵告急,自与僚佐登城宴饮,佯示从容。
危全讽疑威有备,不敢轻进,但屯兵象牙潭,派人至湖南乞师。