“呵,那也不是他们想不来就不来的。如今我齐国乃为晋东盟主,若不听此诏令,届时我齐国便可出师有名,与卫、郑两国共讨鲁国!”
“但他们若是敢来……届时便可当场挟持鲁侯,并将那孔丘和李然是一并制服,且押来齐国为质。如此,天下可定矣!”
竖牛听罢,却是一时有些不明:
“哦?大人何以料定李然亦会前来?”
田乞却是嘴角微微一扬,甚是不屑的说道:
“呵呵,本卿岂能不识人?李然既是出现在了郈邑,又为我暗行众之宿敌,如今本卿既要前往夹谷,那他又会如何不来?”
“李然此人,之前本卿也是只闻其名,说到正面为敌,如今却还是次。呵呵,正好也可以见识见识他的能耐!”
说起暗行众,竖牛其实已经跟随过多人,从丰段到季孙意如,再到范鞅。而眼前的田乞,却给他一种不同的感觉。
先,田乞在齐国的名声是极好的。他既不像丰段他们与民争利,也不像范鞅那样自恃而骄,锋芒毕露。
所以百姓们拥护田乞,而齐侯杵臼又对田乞是极为信赖。也只有在这种特定的时候,田乞那种隐藏于深处的杀气,才会显露出来。
其次,便是田乞对于人心的把控,的确是要更胜一筹的。
竖牛闻言,便当即回道:
“既如此,小的这便前往夹谷,做好准备!”
田乞却又是一个摆手,与他止住道:
“此事倒也不急,且等鲁侯那边来了消息再说。”
随后,田乞的眉毛又挑了一下,并是说道:
“你且去把黎锄叫来。”
竖牛当即出去,叫来了黎锄。
黎锄也是齐国的大夫,却和田乞勾连,俨然成为田乞的狗腿子。
事实上,如今齐国上下,类似黎锄这样成为田乞泥腿子的卿大夫,也绝对不在少数。
毕竟,一方面田乞乃是当朝的大红人。而另一方面,田乞的钞能力也绝不是盖的。
黎锄前来,与之行礼后,田乞便是问道:
“黎锄,你如何看待鲁国的孔仲尼其人?”
黎锄听田乞与他如此问,便是当即拱手回道:
“孔仲尼不过一介儒生,知礼而无勇,根本算不得什么。当年君上想要重用于他,后来反悔,而此人竟然也不敢为自己多言一句,由此可见,此人实不足言!”
“不过,如今此人执掌鲁国,或与我齐国为敌。大人亦早日图之,免留后患才是!”
眼看这煮熟的鸭子居然飞了,他自是对此极为不满。
大殿上,所有齐国公卿都不敢吱声,唯有田乞是一旁开口道:
“君上,那侯犯终究出身低微,虽有守城之术,但思虑却未免是太过于简单。听闻他近日已投来我齐国,已然入境!”
齐侯杵臼双目一瞪。
“哼!此子竟还有颜面来投?当真是厚颜无耻!如今他来齐国,却有何用?不如令其直接自裁,一死了之!”
国夏闻言,连忙说道:
“君上,杀害出奔来投之人,只怕不妥……”
齐侯杵臼当然知道这一点,他这般说,也只是因为没有得到郈邑而的一通牢骚。
“哼!寡人如何不知?杀了他,日后恐失天下良才!但是,他如此无能,竟让寡人是痛失郈邑,此人无有寸功,寡人又如何不恼?”
“也罢!且让他自行找个地方就此住下吧!寡人可不想见此人!”
听闻齐侯震怒,大殿之上一时又鸦雀无声。
只听田乞这时又道:
“陛下,侯犯固然无能,但是郈邑毕竟远离齐境,失之倒也不甚可惜。”
“臣以为,如今之大敌,乃是那孔仲尼!那孔仲尼自执政鲁国以来,鲁国上下人心齐整,如今更是替叔孙氏重新夺回了郈邑,三桓人心凝聚,又有李然李子明从旁相助,往后恐怕鲁国会成为齐国的心腹之患呐!”
齐侯闻言,望向殿上群臣,不由是叹息一声道:
“皆是尔等误我……那孔丘能有如此能耐,倘若当初寡人能将其留用于齐国,又岂会有今日局面?!”
田乞闻言,听出齐侯杵臼似有怨言,便赶紧是继续往下说道:
“孔仲尼此人,确是颇有些能耐。而那李子明,更是以一己之力而撼动天下的奇才!如今强邦比邻,君上还需得早做打算。”
齐侯杵臼眉头一皱。
“哦?是要做何准备?”
田乞思索一阵,说道:
“可以给鲁国直接下书,便说君上要与鲁侯见面,共商两国大事。近些年来,齐鲁交恶,战事不迭,对两国百姓而言,绝非好事。鲁侯若是不敢见,那便是鲁侯的过错!”
“届时兴师问罪,也可师出有名!但若是鲁侯肯来相见,当可和鲁侯以我们齐国利益为先,令其签订盟约,让鲁国依附于我们齐国之下!”