徐瑞想了很久,纠结了很久,最终还是金钱的力量让他迈出了走向罗员外家的步伐。
罗员外见到徐瑞手中的玉镯,仿佛见到自己的女儿一般,顿时老泪纵横。
这玉镯是罗家的传家宝,传到罗员外的手里已经是第三代了。
“公子果真见到小女了?她可好啊?究竟是谁把她藏到了哪里?”
“我只是途径六泉山的一个山洞借宿,偶遇小姐,惭愧的是手无缚鸡之力无法将小姐解救出来,小姐说只有拿此信物让您前去了。”徐瑞说道。
“看来可不是一般的人呐,或许是个妖怪什么的,我得去请镇上的清风道士,还有劳公子带路啊!公子先请休息一下!”说完,罗员外便出门去了。
第二天,罗员外带着清风大师坐着软轿和几个护院跟在徐瑞的后面上了六泉山,徐瑞心虚的左右观看,生怕遇到了那位老道。
快要到石洞门前,徐瑞指了指前面的方向突然转身跟罗员外说道“就在那里,我就不进去了。”说完,转身便跑下山去。
清风大师站在石洞面前,果然感觉一股阴风携着一股妖气随风而来,“不好,果然有妖,你等退后!”
他甩了甩拂尘,双目紧闭,双手合十,口里默默念叨起来。
不一会儿,他的身体便被石洞里的阴风吸了进去,只听见砰砰的打斗声,石洞顿时分崩离析。
罗员外眼见着一位老道驾鹰飞去,石洞口走过来两个蹒跚的身影,一个是清风大师,一个便是自己的女儿,罗秀云。
清风大师捂着胸口,脸色苍白。“为了和那老道斗,我可是费了我一半的功力!”他有气无力的说道。
“快快!软轿!”罗员外见状立马吆喝道。
“云儿,爹可算是找到你了啊!”罗员外见到女儿立马跑过去。
秀云也是喜极而泣。
“我看看,那妖怪没有把你如何吧,有没有哪里伤到你吧?”罗员外拉着女儿的手,眼睛不停的朝女儿身上上下打量。
秀云极度虚弱的摇了摇头,罗员外拉着她一起上了另一顶软轿,一路上,一直将女儿拥在怀里。
徐瑞一直焦急的在罗府外徘徊,远远的见到软轿过来,里面下来的正是罗员外和小姐,真是又惊又喜,想着这下大功告成,五百两白银眼看就要到手了。
他笑盈盈的搀着罗员外进府后说道,“恭喜罗员外父女团聚,小姐有惊无险,这下小生要告辞了,小生还要去省城赴考,望员外兑现承诺,小生好赶路。”
“天色已晚,不如公子再在府上休息一夜,明晨再走也不迟,再说,给公子承诺的银两我也要准备一番。”徐瑞听罗员外说的也有道理,只好应允。
可就在这一夜,罗府生了一件大事,小姐秀云回来后身体虚弱,可没想到的事,躺在床上没多久便气息全无,一命呜呼了。
本来小姐归府是件大喜事,可是转眼间又是满府哀嚎,尤其是罗员外两夫妇,白人送黑人,真是惨不忍睹。
其实,罗秀云是清风大师和老道之间格斗的一个牺牲品。
老道之所以趁秀云和丫环赶集之际让秀云毫无迹象的消失,是因为与他多年单打独斗的蜈蚣精为了逃避他的追踪而附身在秀云身上。
蜈蚣精祸害当地百姓已多年,老道此次将秀云关押在石洞就是想通过自己的修行逼迫蜈蚣精现身再将其置于死地。
见到徐瑞有难,便出手相助,因不想走漏囚禁小姐的风声,所以让徐瑞信守诺言,不料徐瑞因为五百两白银而引来了清风道士。
那日就差整整三个时辰就可以让蜈蚣精现身了,可巧此时半路杀出了清风道士这个“程咬金”,救出了罗秀云。
所以老道只有用自己最后的功力将蜈蚣精收治,这样就连累到了秀云的肉体,以致于她香消玉陨。
但徐瑞没有想到的是,罗员外在伤痛之际没有忘记自己的承诺,让管家拿来了五百两银子交与自己,并且还派了一个护院护送自己去省城。
徐瑞感动的难以用言语来表达,因为有了银两,便和护院一起坐船直搭省城。
晚上,船家拿来了美酒和美食,让徐瑞和护院一起享用,徐瑞因为得了银子而心情大好,喝了个酩酊大醉,便呼呼睡了过去。
半夜因嘴里干渴起夜想找水喝,迷迷糊糊中看见两个身影在那里交头接耳,只听见其中一人说道“剩下的事就交给你了,你要干的利索一点!”
说完,交给那人几个银元便转身离去。
徐瑞忽然反应过来那离去的人的身影正是那护院之时,他连忙跑到自己的床边打开自己的行囊,现那五百两银子不翼而飞。
他一口气急到了嗓子眼,连忙跌跌撞撞的跑到船头,还未张口,等待他的却是他从未想到的。
那个船老大在他身后蹑手蹑脚的拿起船浆,一把拍晕了他的后脑勺,他笔直的倒进了水里。
河水好凉。
不知在水里浮沉了多久,徐瑞忽然感觉有人托起了自己的身体,他头痛欲裂,无法睁开双眼。
待他醒来之时,忽然现自己躺在一张温暖的床上,迷迷糊糊睁开双眼,一个清秀的女子映入自己的眼帘,渐渐的由模糊变得清晰。