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  老院的一位老人对我说，她会不会就是初江啊?”

  我吓了一跳，听她把话说完。

  &1dquo;这是一位和初江同时入住的老奶奶，年龄比初江小十岁，可因为生病，她需

  要我们帮助。那天，我正在帮她洗澡。就在这时，她对我说，医生——她这么叫我

  ——医生，你看了关于茺川区被害的那位老人的身体特征的报纸了吗?上面说她的

  小腹部有一颗浅咖啡色的痣，初江好像也有这么一颗痣，你还记得吗?”

  别说记得，皆川康子根本就不知道三田初江的身上还有这么一颗痣。

  &1dquo;因为初江身体很不错，根本不用别人帮她换衣服或洗澡，所以我说不知道。

  可是，医生，我能记得，她确实有颗痣。因为有一次初江帮我洗澡，我把洗澡水弄

  撒了，把她的衣服弄湿了，于是她就大笑着脱了衣服和我一起洗了起来。就在那时

  我看到她身上的那颗痣了。她拼命地向我解释着，她甚至还能记得当时帮她洗澡的

  护士的名字。虽然这位护士已经调到别的地方去了，可她还是让我问一问，说她一

  定也还能记得。”

  可这位护士并不记得三田初江的身体上有颗痣，不过她却能记得自己在帮助需

  要帮助的病人洗澡的时候，初江经常会去帮忙。虽然她不能干力气活，可洗洗头，

  递个毛巾什么的，她做得非常认真。

  &1dquo;我也很吃惊，于是向院长请求让我马上去趟东京。初江的照片、医生的病历、

  养老院的记录，总之我把所有能带的东西全都带上了，那天我坐的是干线。在路

  上，我的眼泪都流出来了，虽然还没有最后确定，可就是想哭。”

  最后，证明千住北城西楼二o二五室的那位老年妇女就是三田初江，靠的是

  医学证明。初江的牙齿有治疗过的痕迹，这和2o2五室的那位老人完全符合。

  &1dquo;就算看照片，我也认不出来她是不是初江了。”

  直到现在，每次说起这件事，皆川康子仍然非常失望。

  &1dquo;当然，照片——是遗体的照片，肤色可能是修饰过了，看上去还接近于活着

  时候的颜色，可猛一看还是分辨不出来，因为她容貌的改变非常大。如果要是能听

  听她说话或看看她的动作，也许就会另当别论了&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;初江的女儿把她的遗体领了回去，和我想的一样，她的女儿看上去并不十分

  悲伤。因为一旦确认母亲已经去世，她们就可以开始办理继承遗产的手续了。