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  “你怎么晓得的？”

  “我爸走前跟我说的，让我照应好你。”

  “你爸怎么什么都跟你说。”余三姑嘴上埋怨着，心里却美滋滋的，暗想怀上任家的孩子就是不一样，不然任钰儿这样的大小姐能变这么懂事。

  任钰儿不晓得她在想什么，把行李放到一边笑看着她道：“三姑，我爸这辈子就两个念想，一是出仕做官，二是生个儿子传宗接代。现在官快做上了，就缺一个儿子。这事别人帮不上忙，全靠你。”

  别看余三姑平时大大咧咧，但跟只比自个儿小一岁的继女谈生孩子的事却觉得很不好意思，连忙道：“你说什么呢，让开让开，让我看看外头。”

  “河上有什么好看的，再说河上风大，可别着凉。”

  “这么热的天哪会着凉，我可没你那么娇气。”

  ……

  就在她俩很难得地拉家常之时，韩秀峰正在跟潘二、大头，苏觉明、梁六、6大明、陈虎等人说正事。

  “要不是江有贵去招惹景华和鄂那海，他们去泰州寻仇的事也不会败露，结果不但害了许乐群，也害了他自个儿，所以说不能得意忘形，尤其出门在外，一定要夹着尾巴做人。”

  “四爷，您放一百个心，我们可不是江有贵，我们可不敢给您惹事。”陈虎急忙道。

  “晓得就好。”韩秀峰从潘二手中接过茶杯，接着道：“办枪这事非同小可，我们要谨慎谨慎再谨慎，等会儿把腰牌全交给长生保管，把官服和号帽号褂全给我藏好，把兵器全给我收起来。总之，从现在开始我韩秀峰不再是官，你们一样不再是当差的。”

  “四爷，要是遇上关卡，被那些当差的盘问怎么办？”6大明下意识问。

  “觉明，还愣着做什么？”韩秀峰回头笑道。

  穿得像个管家似的苏觉明反应过来，急忙从手边的包裹里取出一叠户口牌，一边分一边笑道：“几位，这是四爷请韩运判帮大家伙准备的户口牌，名字还是原来的名字，只是籍贯全改成了安丰场的灶户。不管遇上官差盘问，还是打尖住店，只要有人问起来，就说四爷是从扬州逃难去上海的读书人，任小姐是四爷的妹妹，三姑是四爷的嫂子，我和大头是四爷的家人。”

  “他们呢？”大头好奇地问。

  “是啊，我们呢？”6大明禁不住笑问道。

  “刚才不是说过吗，你们是安丰场的灶户，潘老爷是安丰场的商户，专做稻米买卖，所以今后不能再喊潘老爷，要喊潘掌柜。你们全是潘掌柜请的伙计，跟我们原本并不认得，是在路上遇着了，听说我们也要去上海，所以结伴而行。”

  “分成两拨？”

  “嗯，”韩秀峰微微一笑，随即抬头道：“长生，凡事都要想长远点，毕竟我们终究是要分别的，到时候你们回江北，我和大头却要北上去京城或南下去两广，人家问起来不好解释。”

  潘二连忙道：“四哥，我全听你的。”

  “好，等会儿你们就上前头那条船。从今天开始，不管打点沿路的关卡，还是打尖住店，一应花销全分开来算。亲兄弟还要明算账呢，何况我们是原本风马牛不相及的两路人，这账一定要算清楚，不然人家会起疑心的。”

  “不但要分开来算，还得斤斤计较。”潘二忍俊不禁地说。

  “对，就应该斤斤计较。”

  ……

  从海安到通州这一路好走，路上也没几个关卡，但到了通州就得过坝换船。

  昨晚在船上过的夜，今天却要住客栈，余三姑百思不得其解，从码头到客栈的这一路上又不敢乱问，直到把行李放下才关上门问：“钰儿，为什么要换船，坐原来的船不是蛮好的吗？”

  任钰儿头一次来通州，把窗户推开一道缝，一边偷看外面一边解释道：“我们来这儿坐的是顾院长找的船，都说长江无风三尺浪，来时的那三条船在内河走走没事，去江里可不成，所以得换江船。再说那些船工跟我们一样没出过远门，他们既不熟悉长江水况，也不认得上海，所以只能把我们送到这儿。”

  “可我们的东西还在船上！”

  “这你不用担心，我们没找着船，他们是不会走的。”

  余三姑从来没住过客栈，摸着大床上的雕花，又忍不住问：“在这儿住一宿得多少钱？”

  “这你得去问苏觉明。”任钰儿现而今也是有钱人，对这一路上的花销并不是很在意，想着已经到了通州韩老爷一定要给郭大人去封信，立马叮嘱了余三姑一番，便拉开门去对面的上房。

  不出她所料，她一进门正在洗脸的韩秀峰便笑道：“钰儿，帮我给郭大人写封信，告诉郭大人我们到通州了。”

  “我就是为这来的。”任钰儿嫣然一笑，走过去打开考篮，取出墨纸砚。

  韩秀峰放下手巾，推开窗户遥望着远处的城门，叹道：“南通州北通州，南北通州通南北！北通州我去过，不过那会儿真没想过会有来南通州的这一天。”

  任钰儿磨着墨笑道：“我也没想过能来南通州，不过这对子倒是听说过。”

  “下联是怎么说的？”韩秀峰饶有兴致地问。

  “东当铺西当铺，东西当铺当东西。”

  “想起来了，就是这个，只是听起来没上联大气。”

  “这是自然，”任钰儿磨好墨，拿起道：“四哥，这对子其实不难对，想工整容易，想对得跟上联那么大气就难了。”