回程的路,比来时顺。
约没了,丝帘散了,点名册的页化成了灰。
九影的影子铺在道上,一行人走在影子里,走得安安静生。
过门的时候,三枚橹钉在钉眼里轻轻震了一下。
门轴转动的声儿也变了——来时绷着,咬着劲;这回转起来,松垮垮的,带着点吱呀,像一副卸了活儿的老肩膀。
水獭贴着门轴听了一耳朵,回头比划。纸人译:歇气。几万年,头一回歇气。
让它歇。陈浩云说,回头还有活儿给它干。
四万八千扇缝的拍子,全变调了。纸人接着译,以前是一口一口数柴的调子,现在……像没头苍蝇。
约废了,数没地方落了。玫九提笔在册子上记了一笔:各缝,自理。写完自己看了看,觉得不妥,在后头又补俩字:勿犯。
残骸在身后越退越远。那个黑乎乎的东西始终没动,像一座忽然断了粮的老营盘。
快到缝口,陈浩云抬了抬手。队伍停住。
影道的边上,坐着一个影子。
——
皮甲,瘦影,坐在道边一块茬口上,低着头,两只手拢在身前,搓着。一下,一下,像搓了几万年,搓成了习惯。
影道里安安静静,就听得见那两只手搓动的声——沙沙,沙沙。四万八千根垂着的丝,没一根敢往那茬口边上凑。
熊狼兵的枪阵唰地压下来,千夫长的枪尖直指那影子。五鬼各归战位。
收枪。陈浩云摆了摆手。
主上?缝里的东西——
不是缝里的。他望着那个瘦影,是熟人。
这么多年了,头一回见这副皮甲,是在招募台上。
那会儿他刚从矿底爬出来,兜比脸干净。
那皮甲骷髅军官坐在台后,搓着手,收着贿赂的帮陈浩云挑兵。
后来他挑的骷髅里出了玉偶营的胚子。
回头再想,那一台子的兵,像是特意留给他的。
他命里每一个要紧的关口,这双搓着的手,都在不远处。
骷髅军官抬起头。
还是那个眼眶闪着火焰,一身旧得发白的皮甲的骷髅军官,皮甲还是招募台那一身。
来啦。它开口,声音带着笑,这单买卖,做得大。
陈浩云走过去,在它对面站了。你一直在这儿?
路过。骷髅军官搓着手,收个尾账。
它说话的时候,眼睛落在他怀里——落在那九枚币揣着的地方。
——
陈浩云掏出九枚白骨币。
青白的骨色,边缘磨得圆润。
九枚币,记着一百一十七个名字,是矿上的人拿命换来的记号。
这九枚币,他从鬼界揣到副本,揣到了天外。
一百一十七个。骷髅军官看着币,搓着手,少了一个没有?
没少。陈浩云说,一个都没少。
骷髅军官点点头,矿底出来的人,能把名字一个不少地带到这天外来——头一个。
账在这儿。他把币递过去。
骷髅军官没接。它搓着手,凑近了,一枚一枚看过去。