悟空没有急着追黄狮精。他等虎口洞的火焰烧尽之后,才顺着妖风残留的气息,朝竹节山的方向追去。
悟能和悟净跟在他身后。三人穿过一片茂密的山林,沿着越来越陡的山路往上攀爬。走了小半日,前方的山势骤然变得险峻起来。悟能抬头看了看那像竹节一样堆叠的山壁,啧啧了两声。
这山长得真怪。一节一节的,像个大竹笋。
悟净跟在后面说了一句:竹节山,名不虚传。这种地势易守难攻,山里的妖怪选这个地方做洞府,肯定是有些本事的。
悟空没有接话。踩着一朵筋斗云,从空中掠过,先一步到了竹节山。脚下的山林越来越密,地势也越来越险峻。飞了一炷香的功夫,前方出现了一座异常陡峭的山峰——竹节山到了。
竹节山的山势跟它的名字一样,整座山由一节一节的石壁堆叠而成,每一节都像一根巨大的竹节,节节相连,直插云霄。山间云雾缭绕,石壁上爬满了老藤和青苔,一看就是个少有人至的地方。在半山腰的位置,云雾深处藏着一座洞府,洞口上方刻着四个字——九曲盘桓洞。
悟空降下云头,落在洞口前的一块平地上。他刚站稳脚步,就感觉到了一股强大的妖气从洞中涌出。不是一股,是好几股,交织在一起。
他定睛一看,洞口的左右两边,蹲着六只大狮子。
六只狮子各自身披铠甲,手持兵器,威风凛凛地站在洞口两侧。它们的毛颜色各不相同,长相也各有特点——有的一身雪白长毛,有的浑身布满黑色斑点,有的头大如斗,有的长鼻卷曲。六只狮子看到悟空走近,齐齐站了起来,挡住了洞口的去路。
最左边那只雪白的狮子开口了,声音粗犷:
来者何人!报上名来!
悟空把金箍棒往地上一顿,出咚的一声闷响。
齐天大圣孙悟空。来找你们这里一个黄毛狮子精的。他偷了俺老孙的兵器,俺老孙来讨个说法。
六只狮子互相看了一眼,然后最右边那只长鼻子的狮子开口了。
黄狮老弟确实回来了。但他现在是我们祖翁的客人。你想见他,先过我们这一关。
悟空笑了一下。他来就是准备打架的,不打架怎么见到那个所谓的。他握紧金箍棒,棒子在手中转了一圈,金色的光芒在棒身上流动。
行。那俺老孙就不客气了。
六只狮子同时摆出了战斗姿态。猱狮最灵活,第一个冲了上来,手中的双刀带着风声朝悟空的腰间斩来。悟空侧身避开,反手一棒砸向猱狮的后背。猱狮反应极快,就地一滚躲开了,金箍棒砸在地上,碎石四溅。
雪狮从另一侧扑来,手中的长矛直刺悟空的面门。悟空用金箍棒一格,将长矛荡开,然后顺势一棒扫向雪狮的下盘。雪狮跳起躲过,在空中翻转了一圈,稳稳落地。
狻猊和白泽同时攻了上来。狻猊使一柄大锤,白泽持一对铁鞭,两人一左一右夹击悟空。悟空不退反进,金箍棒在手中舞得密不透风,铛铛铛三声连响,同时挡住了大锤和铁鞭的攻击。
伏狸和抟象也加入了战斗。六只狮子围攻悟空一人,刀光剑影在山洞前闪成一片。
悟空越打越精神。这六只狮子虽然比不上他的本事,但每一个都有两下子,配合起来更是默契十足。一个攻上盘,一个打下盘,一个正面牵制,一个侧面偷袭,分工明确。能把六只性格各异的狮子训练成这样,说明那个确实有些能耐。
打了二十来个回合,悟空渐渐摸清了六只狮子的路数。他现这六只狮子虽然单个实力一般,但联手配合非常默契,显然是经过长期训练的。猱狮度快,专攻侧面;雪狮力量大,负责正面牵制;狻猊的大锤专打下盘;白泽的铁鞭防守补漏;伏狸和抟象则负责包抄和封堵退路。六只狮子配合得滴水不漏,就算是一个比他们强不少的对手,也能被他们活活耗死。
但悟空不是比他们强一点。他比他们强得多。
他不再留手,金箍棒猛然变长,一棒横扫过去。六只狮子同时后退,但悟空的棒子太快了,猱狮躲闪不及,被棒头扫中了肩膀,闷哼一声,连退了好几步。雪狮冲上来想接住猱狮,悟空的第二棒已经到了。雪狮举矛一格,长矛被金箍棒砸弯了,虎口震裂,鲜血直流。
这时,洞里传来黄狮精的声音。他躲在洞深处,探头探脑地往外看,看到悟空已经把六只狮子打得节节后退,脸色白了一白,转身就往洞深处跑。
祖翁!祖翁!救命!那个猴子打上门来了!六位哥哥都挡不住了!
洞深处沉默了一会儿。
然后传来一声低沉的叹息。那声音不大,但穿透力极强,像是一个刚睡醒的老人被吵醒后出的无奈叹息。叹息声中带着一丝疲惫和被搅扰的不耐烦。
唉——知道了。让他进来吧。
六只狮子听到这个声音,同时停下了攻击,齐齐往后退了几步,给悟空让出了一条路。雪狮收起长矛,对悟空说了一句:祖翁让你进去。
悟空收起了金箍棒,拍了拍身上的灰尘,大步走进了九曲盘桓洞。悟能扛着钉耙跟在他身后,悟净握着宝杖走在最后面。三人鱼贯而入,洞口的火把在他们身后摇曳了几下,又恢复了稳定。
洞内的空间比他们想象的要大得多。通道宽阔,两边的石壁上点着火把,把整个洞穴照得通明。洞壁上刻着一些古老的符文,看起来有些年头了。通道蜿蜒曲折,转了七八个弯之后,眼前豁然开朗——一个巨大的洞厅出现在面前。
洞厅比虎口洞的大厅还要大上两三倍,洞顶高得看不到顶,只有几缕天光从顶部的裂缝中照下来。大厅正中央放着一张巨大的石椅,石椅上铺着一张完整的虎皮。石椅后面,是三道紧闭的石门。
但石椅上空荡荡的,没有人。
黄狮精蹲在石椅旁边的一个角落里,缩着脖子,瑟瑟抖。他看到悟空进来了,又往后缩了缩,几乎把自己塞进了墙缝里。
悟空扫了一眼洞厅。这里的气息比虎口洞要厚重得多,墙壁上那些符文散着若有若无的光芒,看起来不是普通的装饰,而是某种封印或禁制。他能感觉到,这座洞府的主人,绝对不是黄狮精那种级别的妖怪。
他站在大厅中央,环顾四周,提高了声音:俺老孙进来了。主人家不出来见见吗。
洞厅里回荡着他的声音。但石椅上始终没有人出现,只有黄狮精在角落里抖得更厉害了。