第四十九日的早晨,北府静得能听见灰雪落地的声音。
其实灰雪没落。
落地的声音是耳朵自己骗自己的——太静了,静到血脉在耳朵里走,听着都像落雪。
灰雪憋着没下,全在半空里悬着,一团一团,像被人按住了脖子的云。
数声还在数,比昨夜又快了半分,几万个嗓子数成一个调子,调子底下,北府每一个人都把该站的位子站死了。
界碑前,熊狼兵列队,甲叶在灰光里泛着冷色。
玉偶营白生生一片,立在兵阵左翼——最前头九尊,是当年从招募台领出来的九个骷髅兵,一身玉骨叫点数喂了几十年,站得比谁都直。
断臂那尊领队玉偶把三条旧疤的左臂抬了抬,算是跟界碑打了招呼。
黑屠和石头人在右翼,锤子拄地。
啸月部三百青壮蹲在界碑外的坡上,雪狼大巫的狼牙杖插在雪里。
五十里白哨一动不动,远远看去白花花一圈,跟地上落了层厚霜似的。
阵列排开,没人说话。
风从湖那边刮过来,刮过枪尖,刮过玉偶的肩,刮过石头人的锤柄,什么都没刮动。
这一圈兵摆在那儿,像给湖围了一道人砌的堤。
堤后头,烽燧网上的灯一盏一盏全点着了,大白天的点着,火苗叫灰光压得发青。
烽卒们不传信了——今儿没什么可传的,他们就把灯看住,把火烧稳,这也是差事。
老鬼头的头颅悬在湖东高埠的引魂灯下,灯笼一夜没熄,青光照得灰絮都成了青絮。
无面鬼贴着巡旗立在军阵最后,旗面上一丝褶皱都没有。
听涛人立在湖西,一千只耳朵全支棱着——它听了一早上,回报就一句:底下翻身的停了。
翻了几万年的身,今儿早上停了。在等。
大公鸡在军阵后头来回踱,翅膀底下两份米,见一队发一把,发到玉偶营队首,它停下来,把那份米搁在九尊老玉偶脚边,咕了一声。
纸人译:它说,知道你们不吃。搁这儿,是个心意。
今儿不分先来后到,都吃饱。
发到啸月部的坡上,它对着一群狼族后生犯了难——米袋子是按北府的班排的,坡上这三百口不在册。
它歪着头想了想,把翅膀底下自己那份米整个掏了出来,往坡上一撒。
后生们哄抢了,抢完了冲它抱拳,它翅膀一背,踱走了,尾巴翘得老高。
它自己一粒米没吃。纸人要替它留,被它一翅膀拍开了——管粮的规矩,阵前不动私粮。
风随站在寨楼边,怀里抱着那只长匣。
老翎今日请出来了——白羽的老规矩,天大的事,老翎在场,才算全家都在场。
白羽的随从立在风随身后半步,腰板挺得笔直,眼睛却一直往那匣子上瞟。
他伺候了白羽两代管事,头一回见老翎出祠堂——出门前,祠堂里的老执事对着匣子磕了三个头,磕完说:去吧,别给白羽丢人。
玫九立在断橹旗杆下,手里捧着那只信封。信封上四个字:四十九日,止。
厅城那边,白玉楼的影壁从清早就亮着。
颖儿诡没有来,只传了一句话:影录,她全程看。