同一时刻。
距离望山城三千六百公里之外。
卡瑟兰王国腹地,灰烬裂谷。
这条纵贯王国中部的巨大裂谷常年喷涌着暗红色的地热蒸汽,空气中弥漫着硫磺和金属的气息。
裂谷最深处,岩浆河流的正上方,悬浮着一座庞大的黑石建筑群。
灰烬神殿总部。
从外面看,这座神殿像是从火山内壁上直接生长出来的。
数十根粗过合抱的黑色石柱撑起穹顶,熔岩的红光从脚下透上来,将整座大殿映得忽明忽暗。
穹顶最高处悬挂着一枚缓慢旋转的灰白色球体,散发着压制一切气血波动的沉闷气场。
大殿中央。
辛弥亚坐在主位的高背石椅上。
她今年看起来三十出头,容貌端正而冷肃,银白色的长发束在脑后,额心点着一枚暗红色的圆形印记。
作为灰烬神殿的大祭司,她在卡瑟兰王国的地位仅次于国王本人。
此刻,她面前的长桌上整齐排列着十二枚记忆水晶。
每一枚都来自天门山回归的不同队伍。
每一枚都记录着当事人在接受“凈手礼“检查时的陈述和表情。
辛弥亚伸出手指,点亮第七枚水晶。
虚影浮现。
是一个满身伤痕的佣兵队长,站在检查祭司面前,语速飞快地讲述着地底的经歷。
“……那地方全塌了,我们掉进一个大洞,里面有毒虫,有会杀人的壁画,还有一座,一座鬼城,“
“鬼城?详细说。“
“就是……看着跟正常城市一样,但里面全是怪物。轮胎拼的、铁丝拧的,会自己动,专门杀人。我们队十二个进去,只出来五个……“
辛弥亚的手指一点,画面快进。
跳到另一枚水晶。
这次是鳯凰社的一名弟子。
“……后来不知道怎么回事,我们突然被一股力量送了出来。整个人的一下,再睁眼就已经在溶洞里了。跟做梦一样。“
“送你们出来的力量,来自哪里?“
“不……不知道。周长老可能知道,但他让我们别多说……“
辛弥亚关掉水晶。
十二份证词,来自十二支不同的队伍。
信息碎片拼凑在一起,指向了几个核心事实:
第一,天门山地底确实出现了异常空间。
第二,有人在那个空间里获得了某种“控制权“,能够召唤怪物、强制传送他人。
第三,所有幸存者都在事后被人警告“不要多说“。
辛弥亚的指尖在桌面上轻轻叩了三下。
这些都不是最关键的。
最关键的是,
她从椅子上站起来,走到长桌末端。
那里放着一份单独的分析报告,是神殿炼器阁根据回收的祭品残余能量做出的波动频谱图。
报告上画着一条红色曲线,旁边標注着对比数据。
“天门山地底能量爆发的核心波动频率,与三十年前第七任圣女·阿兰瑟蕊留下的信物波动,相似度,71。3%。“
辛弥亚盯着那个数字看了五秒钟。