在当日经司马子如一番提点之后,刘旭幡然醒悟。
自投效尔朱荣以来,他一心沉心治军,只顾打磨部曲、整肃军务,却疏忽了军中人情往来,长久以往,终究容易落得孤立寡助。
为修补同袍关系,刘旭便主动设宴,托司马子如从中牵线搭桥,于晋阳城内一处酒肆,邀约尔朱荣帐下诸将相聚。
有司马子如斡旋,除尔朱天光正与尔朱荣商议军务,未能抽身之外,其余尔朱宗族将领悉数到场。
外姓诸将之中,侯景、慕容绍宗、窦泰、刘贵等人亦皆前来。
众人尽数落座,酒菜齐备,刘旭率先执酒盏起身,神色坦诚谦和道:
「旭自投尔朱公帐下为将,终日埋首军务,一心练兵,与诸位同袍往来疏浅,今日特设薄宴,先向各位赔罪。
往后诸位但凡有用得到刘旭之处,旭必鼎力相助,绝不推辞。」
言罢,他仰首将盏中酒一饮而尽。
尔朱兆面上依旧带着几分不快,可他想到猎场之上,刘旭曾出言替自己解围,便也压下火气,没有出言发难。
众人见素来蛮横的尔朱兆都默不作声,再想到刘旭平时本就忙于操练士卒连家都很少回,加上尔朱荣又很亲近信赖刘旭。
而且刘旭已然率先致歉,于是纷纷举杯,一同饮尽。
酒过数巡,席间气氛渐渐热络。
刘旭生得英挺俊朗,待人接物沉稳有度,性情不偏不激,闲谈之间,诸将对他的观感悄然改观,对刘旭孤傲寡合的印象,自然也就淡去不少。
酒至微醺,尔朱兆忽然站起身,高声道:
「叔父常在我面前称道纳剌鹤勇力过人,我心中却不服!你可敢与我比试一场?」
尔朱兆性情本就乖戾桀骜,眼中难容他人出彩,向来看谁都不顺眼。
可谁叫人姓尔朱,尔朱荣虽然时常当众呵斥,责罚于他,但若论心底信任,帐下宗室之中,无人能出尔朱兆之右。
刘旭一心避免与他交恶,当即拱手谦辞道:
「万仁兄之勇,全军有目共睹。昔日围猎,兄长仅率二十人便生擒猛虎,这般悍勇,我远不能及。
他日若有空暇,还望万仁兄不吝赐教武艺。」
这一番捧赞,令尔朱兆颇为受用。
尔朱兆顿时面露得意,朗声道:
「诸位若想讨教,我自当奉陪!只是武艺若是平庸,便不必前来献丑,依我看来,武艺不济者,难当统兵之任!」
此言一出,席间气氛骤然尴尬。
诸将各有所长,并非人人皆以勇武立身。
尔朱兆随口一言,无意间得罪数名武艺平平的将领,若非忌惮他尔朱宗室的身份,碍于尔朱荣颜面,恐怕当场便要爆发口角。
司马子如见状连忙笑着打岔缓和气氛,道:「尔朱公识人善用,所任将领皆有其独到之处,岂能单凭武艺论高下?
万仁酒意上头,不过戏言尔。」
尔朱兆唯独敬畏尔朱荣一人,听得司马子如之言,纵然心中想反驳,也不敢再大放厥词,只得悻悻落座,默默饮酒,不再多言。
刘旭见状,适时举杯环视众人,和声笑道:「我等皆是追随尔朱公的袍泽,日后共事,还请诸位多多照拂!」