贺管家一脸殷勤地道:「二生今日告假。」
「七少爷今日去宗祠祭祖,我来给七少爷赶马车,也算是荣幸之事。」
三人坐车前往祠堂。
陈家祠堂原本在古灵村的社学,后来遭了倭害,子弟们纷纷往城里搬,于是又在城里建了一座宗祠。
每当陈家有子弟进学了,便开祠祭拜。
陈砚之进入宗祠,正中神龛供着陈家祖先的牌位,密密匝匝的,从陈襄而始,牌位如梯,一直到祖辈,层层排列。
神龛前摆着长案,案上摆着青铜香炉以及祭品。
左右站着五六名老者。
他们三三两两站着,看见身着襕衫陈砚之的后,便停了言语。
陈砚之认得他们昨日来过陈家,并送过贺钱。
还有五六名中年男子,其中两人穿着襕衫,也是族中入泮的秀才,今日前来观礼。
其余二十余名后辈在旁看着,有好奇,有打量。
陈颜之,陈炌与族老们交流了片刻。
仪式终于开始了,击鼓三通,鸣钟九响后。
族长道:「陈氏第二十七世孙砚之,院试入泮,今日告祖。开祠!」
族长拖着长音。
陈砚之从执事手里接过三炷香后,举香过顶,躬身三拜!
「陈家不肖子孙砚之,赖祖宗余荫,院试入泮,今告于列祖列宗。伏惟尚飨!」
说罢陈砚之对着牌位拜了三拜。
拜后,陈砚之将香插入香炉之中,然后对着堂中陈氏子弟作了一个团揖。
一旁族长拿着蓝色的族谱郑重地递给坐在案旁的三叔公。
然后族长拿着纸张一字一句地念道:「列祖列宗在上。」
「我陈氏第二十七世孙砚之,字云举。」
「行台公七子,年十三。」
「蒙福建提学道潘取中,院试第二名入泮。」
「录为生员。」
族长一边说,三叔公一边在案上的蓝色族谱上抄录着,最后印上红泥。
「入谱!」
三叔公言罢后,捧起族谱,示于族老,子弟。
陈炌见此唏嘘不已,陈颜之而不由落下泪,打心底为陈砚之高兴。
两名入泮的陈家秀才,一人给陈砚之赠笔墨,一人给增了纸砚。
族长道:「砚之,你记着。你入了族谱,以后一言一行都代表我陈家,好事坏事与族里都脱不了关系。」
「而我古灵公(陈襄)一生居官以勤以廉为念,盼你谨言慎行,不要做辱没祖宗的事。」
陈砚之道:「砚之记住了。」
接着族长又道:「以往族学有读书人进学,族里都划给十五亩族田供养。你大哥颂之十六岁取了院试第二名,族里破例划了二十亩族田。」
「如今你也照你大哥的例子,族里拨给你二十亩族田!」
「日后盼着你光耀宗族,给我们陈家撑起这门户来!」
陈砚之道:「族长放心,砚之必以光耀家门为任!」