他刚揭开盒子,却发现不对。
饭盒里差不多两筷子青菜,一勺萝卜丝,还有半块炊鱼,虽不丰盛但还算干净,平日都摆好的,但今日似乎被人翻动过。
平日这般也罢了,也可能是厨里夹菜不小心翻动。
但现在临考之时,陈砚之不免长了心思,他朝厨房看了一眼,几个杂役各自忙碌,同窗也陆陆续续来到食堂。
他便将饭盒放在一旁。
「不过是一顿饭罢了。」陈砚之心道。
正好裴森到了,问道:「云举怎么不吃饭。」
陈砚之道:「昨夜读迟,伤了胃。」
裴森道:「那也罢,明日院试了,我有瓶治胃疼的药丸,你回头拿去服了。」
「保你药到病除。」
想到这里,陈砚之就要倒去泔水槽作猪食。
正好书院厨里一个打扫杂役方才见陈砚之拿了饭盒后迟迟不下筷,又要去槽里倒掉,不由便出声询问:「这位小相公,这般浪费可使不」
「这般好的饭菜。」
陈砚之笑道:「快要大考了,没什么胃口。」
对方听了笑道:「那正好,那赏给我吧。我家里还有几口人,平日都是偷了剩菜……都说了,厨子不偷五谷不丰。」
陈砚之故作迟疑道:「我怕饭菜不甚新鲜。」
对方道:「都是煮过的,有什么好担心的。」
「我这人从不怕这些。冷汤冷菜吃了三年,一点毛病没有。」
「也罢,总比倒了强。」
说罢,对方便拿了陈砚之饭盒倒在自己碗里,还笑道:「小相公明日高中,他日别忘了,我们厨下三顿伺候的情谊啊。」
陈砚之笑道:「承你吉言了。」
这一日他便没用过书院里的饭食了,而是吃了一些干粮饱腹。
到了晚上,书院是吃馒头,陈砚之再去食堂时,却没看到这名杂役,一问才知对方拉了一个下午的肚子。
陈砚之忙赶去看,那杂役躺在床上,苦着脸道:「中午吃了小相公那饭菜,肚里便似翻江倒海一般。」
「上吐下泻,你说平日好好,就那饭,怎成了这般?坏了肚子。」
陈砚之问道:「你除了这饭,还吃过别的吗?」
对方道:「天不亮就淘米,就着剩汤喝了一碗,中午就吃了小相公的东西,我那份还打算带回家里呢。」
「小相公你那饭……」
陈砚之摇头道:「早与你说了不新鲜。」
说罢陈砚之放了些钱在他一旁道:「你先收着,看个大夫。」
对方钱,便笑道:「闹两三天没事了,就是下不罢了。」
陈砚之心道,若是自己吃了这饭菜,明日怕是未必上考场。就算上了考场,若肚子闹成这样,连完卷都没办法,如此这一科院试就算缺考,提学也很难给予关照。
大约是自己这几次月考名次太靠前,扎了某些人的眼睛。
这人心啊……果真不可直视。
……
林学道陈砚之禀告后道:「此事我会替你主张,你好生考,莫要因此坏了心境。」
「此番院试为师对你期望甚高!」
之后陈砚之回斋舍,当晚也不读书了早早歇息。临睡前,他故意将卷票塞入书袋放在枕下,一夜好梦睡到四更便起身了。
书院雇了牛车,将考生们送至考场。
这次考试就在提学衙门,入场流程和其他都与府试一样。
先考闽、侯官、怀安三县的考生,朝廷有规矩,附郭县要放在一处考,免现叠考。
因此入场考试的考生,比府试时少了一半。
考场高垣厚壁,四周墙上覆了棘刺。
三县的考生各走一门,按县划分考场。
甬道都是以千字文排列编号,外悬挂粉牌,大书几号几号。
这一次院试没有提坐堂号,因为院试本身监管极严。
考场四角都有几张粗壮桌子交叠搭成高台,供给考差瞭望。
陈砚之提着考篮,找到了自己考房。
这考案前后左右都只相隔两尺,陈砚之进入考房后几乎就是前胸贴后背了。