他们都是选择开考报名时才到省城,为的是省一点住宿费。
陈砚之陪着贺仲焘沿考棚寻地方住,现在这里到处都是考生。
有钱的考生都有父兄、塾师来送考,还带着伙夫、仆役、马夫、挑夫等等,租住在考棚附近的宽堂大舍里,或住进同乡试馆。
至于普通考生就只能自己挑着一肩行李,挨间客栈问过去。
贺仲焘问了大半条街,家家客栈都贴出【客满】二字,好一些只能合租一间房,再差一些的,只能问客栈租一张竹床或一块木板。
晚上直接铺在堂中的角落,晚上搭起来白天收走的。
最后贺仲焘选了一间几人住宿的客栈,不包吃的。
「为何包宿不包吃?贺师兄要自己煮饭么?」陈砚之问道。
贺仲焘苦笑道:「没办法,米价贵了,饭帐每日要四分,故免了此费。」
旋即贺仲焘道:「你看现在客栈都挤满了人,随处可以听到哼哼唧唧的读书声。」
「倒是挺有读书味的。」
二人一并笑了。
「这不是贺神童么?」
言语间,一名头戴方巾的男子与几个同作秀才打扮的男子从扶梯上走了下来,笑着对贺仲焘道。
「怎么今年来参加府试么?」
贺仲焘冷着脸道:「我道是谁,原来你成了秀才了。」
对方笑着直裰是新裁的,浆洗得笔挺,他对其他几个生员道。
「当年贺兄读书可厉害,一点也没将我等放在眼底————谁料到当年那个资质平平、不被师长看好的我,受尽了白眼,却凑巧考上了秀才,平白捡了一顶头巾,你说这是巧合吗?」
几人笑着道:「那是你曾兄能后来居上。」
「祖宗庇佑。」
对方继续对贺仲焘道:「好像贺兄之前县试排名不佳吧,我可一直挂念着你了。
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贺仲焘一言不发。
「不叨扰了。那贺兄,先走一步。便祝兄台早日得捷,日后与我同游泮池!」
几人走后。
贺仲焘便搬起门板就要去堂边,陈砚之在旁帮他铺床。
贺仲焘将枕头铺好后道:「云举,我不是与你卖惨。似我这般,同窗考上了,我没考上。」
「你想想若此番陆文名考取了生员,你没考上如何?我今日就是你的明日。」
「别像我这般浪费了十几年光阴,而今追悔莫及。」
当即陈砚之则回养正书院的斋舍居住。
越岭的家离考棚太远,还在城外,若三更赶考,连城门都进不去。
马上到了春末夏初,陈砚之也换上了薄衫。
院中的春杏也开了,满院如云如烟的景色,陈砚之读书若乏了,便躺在斋舍的床上通过窗户看着这满院春色。
这时,陈砚之忽然念起一篇文章我的职位如此之低————不过在公园和故宫的宫址,我看到了北国的早春,在坚冰还覆盖着北海的时候,我看到了怒发的梅花,北京的树木引起了我穷的欣赏」。
正如这文章评价说的,有人登山能情满于山,观海意满溢于海」,而普通人只能感受到登山的累和看海的冷风,而不被风景所陶冶。
正如有人读书只看到苦,没看到驻足时这春光灿然的一幕。
陈砚之看着案头被风吹开的书页,头枕在床上笑着道。
「读书还是挺有趣的。」
温书数日。
到了府试开考当天晚上。