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第11章 第十一章 门路（第3页）

三叔知道似徐总甲这般出任役长，在县里定是有不少关系，与乡里言语时，也常常明里暗里搬出人来虚压人。其中几真几假未必说清楚，但夸张七分断然是有的。

三叔道：「总甲不需客气。」

「我正有事找你，我家砚囝在邱夫子那读书，你跟他说一声。」

徐总甲讶异道：「邱夫子怎连你面子也不卖？邱夫子与陈家大夫人不是亲戚吗？」

三叔道：「家家有本难念的经。」

徐总甲微微笑道：「原来这般，我也猜到几分。」

「你陈家大夫人不是好言语的人。」

「但这砚囝也是了得，换了旁人早便走了。社学有甚好读，乡下日子又苦，哪比得上城中。」

三叔道：「不是大夫人肚里出来的，总是要难些。但少年执拗一些，未必不是好处。」

「好处个甚，」徐总甲笑道：「太尊要在大潮之前修河道，疏通西湖，生怕再出人命。太尊是爱民如子，但谁来出钱出力，还不是着落在我等身上。」

「听说你上次去城里将茶园里的茶叶都卖了……」

三叔忙道：「贱价出的。」

徐总甲笑道：「你这话瞒得别人，瞒得我么？给你撑船的是什么人？这方圆十里有什么事我是不晓得的。」

三叔道：「这买茶的事，懂行的是我家砚囝，他有门道。」

徐总甲眼睛一亮道：「正好一起吃鱼。你不用走，我喊人去叫他！」

……

当晚，陈砚之入得徐总甲家，却闻得酒香鱼香四溢。

一大盆鲢鱼汤，里面撒了葱姜等物，酒是打在桶里的。陈砚之见此不由食指大动。

却见徐总甲与三叔正在喝酒，桌上摆满了鱼骨。

「见过总甲！」陈砚之行礼。

徐总甲笑道：「坐！坐！」

陈砚之坐下打量这屋子，外周的厅室便有五间七架，这是五品以上方有的规格。

但嘉靖成化时律令松弛，民间僭越倒极其普遍。

比起古灵村里大多屋子，徐总甲这厅堂气派多了。

「砚囝，吃酒！这是桔酒，要七八钱银子一盏！」

徐总甲脸上带着笑，言语却是一副命令的口吻。

陈砚之心知总甲有代朝廷征税、指派徭役、决断诉讼、巡查治安等职权。因为皇权不下乡，所以朝廷以里甲制度为地方基石，来运行税赋、钱粮、徭役三大事。

对没有根底百姓而言，总甲有时候比县令还大！

陈砚之将桌上酒盏端起浅浅吃了一口放下。

徐总甲笑了笑，用筷子从鱼头上划了一块肉，夹进陈砚之碗中。

「这闽水里的大鲢鱼，刚捞的，老酒炖的！」

「多谢总甲！」

陈砚之当即举筷，这鱼不愧是江里野生的鲢鱼，完全没有土腥味，又炖得极入味，吃得是格外舒坦。

徐总甲见此唤道：「再炒几碗菜来！」

下面应了一声。

徐总甲又夹了两次鱼肉，陈砚之全部吃了，其他菜肴也吃了七七八八。

这时徐总甲的浑家又端出一盆黄花菜炖猪脚来，看了一眼桌子埋怨道：「少喝些酒。」

于是又满脸堆笑地对陈砚之问道：「你是徐明的同窗？也在二馆读书？他去舅舅家了。」

陈砚之点点头。

「你叫什么名字？」