厂长姓杨,转业军人出身,一辈子最恨两件事,一是偷,二是冤。
林向前在厂长家门口等了半个钟头,杨厂长披着大衣出来,上下打量他:「你就是那个打虎的林向前?」
「是我。」
「深夜堵我家门,为了姜红豆的事?」
「是。」林向前说,「杨厂长,我就问一句,这个案子,您想破,还是不想破?」
杨厂长眼睛一瞪:「废话。」
「那好。」林向前说,「给我半天时间,让我进厂转转。我要是找不出东西,扭头就走,再不给您添乱。我要是找出来了,您还姜红豆一个清白。」
「你凭什么觉得你能找着?」杨厂长冷笑,「保卫科十几个人,翻了两天。」
「就凭我是打猎的。」林向前说,「杨厂长,找东西跟找野兽一个道理。野兽进了林子,总会留下脚印、粪便、蹭掉毛的树皮。贼进了厂,也一样。保卫科的同志们是好人,可他们找的是铜,我找的是痕迹。」
杨厂长盯着他看了足有十秒钟。
「你小子,有点意思。」他说,「明天上午,我给你半天。刘科长陪着你。」
「不要刘科长陪。」林向前说。
「为什么?」
「因为我要是当着保卫科的面找出来了,刘科长脸上挂不住,往后案子更不好办。」林向前笑了笑,「您给我派个车间主任就行,就说是带我参观,谈开春皮张供应的事。」
杨厂长眯起眼睛,忽然笑了:「你小子,心思够细的。行。」
第二天上午,一辆自行车驮着林向前进了机械厂大门。
车间主任老郑陪着,一路说说笑笑,真像谈生意的。保卫科的人远远看见,没当回事。
林向前推着车,从仓库后墙根走过去的时候,脚步放慢了。
他没开金手指,先用眼睛。
后窗底下,一溜倒伏的枯草,草茎上挂着两坨暗红色的锈泥。仓库的地是夯土,厂区的路是煤灰渣,都不带锈。这种锈泥,全厂只有一个地方有,翻砂车间后面的废料沟,沟底积着常年化铁炉里淌出来的铁锈渣。
他又擡眼看了看墙头。墙头上插着碎玻璃,有一片玻璃茬的灰白底色比旁边深,是新近被人蹭过的。
脚印,锈泥,蹭过的墙头。
路线清楚了:夜里从废料沟那边翻墙进来,撬后窗,铜棒从窗口递出去,先藏在沟里,再分次往外挪。
可沟里现在没有铜。
林向前把眼睛闭上了一瞬。
那股熟悉的热流,从眉心往四面八方铺开。
五十步之内,一切有分量的东西,在他脑子里一点一点亮起来。翻砂车间里的生铁锭,亮成一团。废料沟里的铁渣,亮成一片模糊的光雾。再往外,保卫科那排小平房……
平房后墙的墙根底下,土里,埋着一团亮得刺眼的东西。
方方正正,一根挨一根。
铜。
林向前睁开眼,心脏咚咚跳了两下。
找到了。
可真到了这一步,他反而犯难了。东西在保卫科后墙根,这是最让人想不到的地方,也是最没法直接说的地方。他一个外人,凭什么知道那儿埋着东西?总不能当着全厂的面表演望气。
得让贼自己把东西刨出来。
林向前推着车,慢悠悠跟上车间的老郑,一路谈笑风生,参观完翻砂车间,又谈了半天开春的皮张价码,中午在厂食堂吃了顿白菜炖豆腐,走了。
下午,厂里传开一个消息。
「听说了吗?那个打虎的来厂里谈生意,人家在部队学过侦察,一眼就看出来,铜是从废料沟那边出去的。」
「保卫科顺着锈泥的道儿查了,说是顺着沟往东南,通着厂外头的水渠,八成是从水渠运出去的!」
「公安局下午就到,要带水耗子下渠捞!」
消息像长了腿,一个钟头传遍了全厂。
当天夜里,后半夜,保卫科后墙根,两条黑影鬼鬼祟祟摸了过来。
铁锹刚插进土里,四周雪亮。
七八支手电的光柱,从四面八方罩下来,光柱后头,杨厂长背着手,站在雪地里,脸黑得像锅底。
「挖啊。」杨厂长说,「接着挖。」
那两个人腿一软,跪在雪里。