全村人的目光,唰地一下全聚了过来。
院子角落里,刘秀莲和林老根心都吊到嗓子眼儿了。他们不懂什么叫清查登记,只听懂「缴枪」两个字,就知道今天这事儿不小,儿子有大麻烦了。
林向前看了看周干事,又看了看他身后的张建军。
「枪在这儿。」
他进屋,把那杆老土铳取了出来,双手平托着,却没有递过去。
「周干事,枪我可以交。」他声音不高,很稳,「交之前,我想说一句。我爷爷用这杆枪打过鬼子,我爹用它养活了全家,我用它,前些天刚在打谷场打了一头400多斤的野猪,救了一个孩子的命。这枪传了三代,没伤过一个好人。」
他顿了顿,目光扫过张建军。
「倒是有些人,嘴上喊着公事公办,背地里锯车轴,害病人。周干事,您说,这枪要是交到这种人举报出来的规矩手里,是安全了,还是更危险了?」
「你!你别胡说八道!」张建军跳脚。
周干事眉头一皱,刚要说话,村口方向忽然传来一阵撕心裂肺的哭喊:
「来人呐!救命呐!我的羊!我的羊让大蛇吃掉了!」
众人扭头一看,放羊的秦老汉连滚带爬地从坡上跑下来,一只鞋都跑丢了,老泪纵横:「大蟒蛇!好大一条,眼睁睁把大白羊缠住拖走了!我的羊啊,那可是全队最好的种羊啊!」
秦老汉六十多岁,孤老头子一个,帮队里放羊过日子。那头大白羊是队里的种羊,金贵得很,真丢了,老汉倾家荡产也赔不起。
张建军正憋着一肚子火没处撒,当下把脸一沉:「老秦头,你少胡说八道,哪有这么大的蛇?那可是一只羊,不是一只兔子!一定是你丢了羊,怕担责任,编瞎话,想逃脱责任!」
老秦头急得直跺脚:「天地良心啊!我老汉一辈子没说过瞎话,是真的一条大蛇!我活了大半辈子也没见过这么大的,一只那么大的羊,眼瞅着就进了它的嘴了!」
「简直一派胡言!」张建军嗓门又高了八度,「老秦头,我告诉你,队里的种羊要是丢了,你要赔!你卖房卖地都要赔!少扯什么大蛇小蛇,我一个字都不信!你说被老虎吃了还有可能,蛇?怎么可能!!」
围观的村民也不敢信。
「老秦头,你是不是老眼昏花了,什么蛇能吞下一头羊啊?」
「就是啊,老秦头,你再好好想想,要是羊跑丢了,我们帮你一起找。」
「我的妈耶,我小时候倒听我爷爷说过,山里是有这么一种大蛇,不过咱这山上几十年也没见过了呀。」
「秦大爷,你是在哪儿看到的蛇?」林向前把枪往肩上一扛,大步就往外走。
「后山,后山草坡!」秦老汉一把拽住他的胳膊,手抖得不成样子,「向前,你可得救救我啊,他们都不信我,我说的都是实话呀!」
王解放站出来,皱着眉,官腔端得足足的:「向前,你先不要管这个闲事。周干事日理万机,这正办着正事呢……」
「支书的正事是缴枪。」林向前头也不回,「我的正事是救命。人命羊命,都比缴枪急。」
一句话,噎得王解放脸上一僵。
当着公社干事的面,他还不能发作,只能把火往肚子里咽。
张建军跳出来了:「林向前,你不要目无组织!现在说的是你缴枪的事,你别扯别的!」又一指老秦头,「还有你,老秦头,你的事,一会儿我再找你算帐!」
林向前没理他,看向周干事:「周干事,您说呢?」
周干事把手一挥:「走!不差这点时间,去看看再说!」
他是行伍出身,再说,蛇吞羊这种事,他活了三十多年也没见过,如果是真的那也算是见世面了。
一大群人呼啦啦跟在后头,直奔后山。
刘秀莲和林老根也赶紧跟上,小满早就蹿到人群前头去了。
到了草坡,秦老汉指着一片乱石滩:「就就。。。。。。就在那儿!我亲眼看见的,碗口粗的蛇,把羊往石缝里拖!」
众人跑过去,石滩上只有一道拖痕,几只羊蹄印,哪还有蛇的影子。
「这,这上哪找去?到底有没有这么大的蛇啊,我怎么不信呐。」
「这么大的山,蛇钻进石头缝,神仙也找不着啊。」
「完了,羊肯定没了。」
张建军在后面阴阳怪气,拖长了调子:「哎,我说林向前,你不是能耐吗?你倒是找啊。找不着,可别浪费周干事的时间,乖乖把枪……」
「闭嘴。」
林向前蹲下身,看了看拖痕。拖痕又深又直,压断的草茎上还挂着一层黏糊糊的涎水,腥气冲鼻。
他站起身,闭上了眼睛。
第七感,开。
方圆几百米的山林,在他脑子里轰然铺开。活物的动静,一个个亮起来。东边灌木里两只山鸡,头顶树上一窝松鼠,还有……
西北方向,三百多米,老坟圈子旁边的石洞里,有一团硕大的东西,盘在那儿,一动不动,肚子里鼓鼓囊囊。
刚吃饱,正在消食呢。