相位褶皱引擎第一次试车,排在固有时第1日的午后。
引擎舱里,褶皱内核第一次转动。轴没转,转的是空间本身的拧劲。金属外壳没动,里面的度规在扭。
老周飘在引擎舱中央,手里攥着检修面板,面板连着内核的数据线。他没蹬舱壁,反作用力推着他慢慢转,转半圈,伸手抓住一根管线,停住。管线在震,震源不在金属,在管线内部的空间拧动,拧得管线外皮起了一层细密的波纹,一圈套一圈,从内核向外扩。
「内核转速零。「老周对着通信器说,「但空间在转。转得管线皮都皱了。「
他蹬了一下舱壁,滑向内核外壳。外壳表面没升温,摸着是凉的,但掌心粘贴去,能感觉到里面有东西在拧,像握着一块内部在搅动的冰。他手指扣住外壳边缘的检修槽,把身体固定住,低头看面板。读数乱跳,数字没动,动的是数字后面的单位,从「米「闪成「秒「,又闪成「弧度「,闪了三下,定在「褶皱深度「上。
「老周,「宋破天的声音从通信器里出来,「报告体感。「
「像攥着一块活的面。「老周说。他松开外壳,反作用力让他往后退了半米,他抓住横杆,停住。「面在里头揉,皮没破,里头在转。我手心麻了,麻到腕子。「
舰桥里,赵寂言盯着屏幕。屏幕上不是转速表,是褶皱深度读数。读数在跳,0。1,0。3,0。5,跳的不是数字,是空间被拧了多少圈。
「钱院士的数据包到了。「赵寂言说。他眼球里的灰白血丝网亮了一下,正在解析远程加密流。「延迟3分钟。三维到四维,信号走褶皱,绕路。「
宋破天贴着导航台,盐罐贴在他小臂上,磁力锁吸着肘弯。四粒盐沉在罐底,没动。他经脉里金红SU还有2点,暗红%,稳着。心疼SU从50涨到51,首次截获异族频段的共鸣,像有人在他胸口轻轻敲了一下。
「播出来。「他说。
钱院士的声音从喇叭里出来,带着电流杂音,像隔着一层布。信号真的隔了层褶皱。
「相位褶皱引擎,「钱院士说,「不靠推进。靠拧动前方空间的褶皱深度,制造坡度。舰体沿坡度滑向更深或更浅的相位。金属外壳不承受推力,承受的是空间拧动时的应力。「
「能不能打,给句痛快话。「李青侠贴着舷窗,战斧吸附在舱壁。旧痕贴着金属,33,暗着。
「打谈不上,「钱院士的声音隔着杂音,「这坡能拧多深,舰壳就承受多少应力。超过临界点,舰壳拧成麻花。「
「麻花?「张潮滑过来,豆浆杯挂在腰间磁力锁上,杯底那层白渍硬壳随着他漂移磕着杯壁,一声一声,慢,脆。「我老家炸过麻花。面揉长了,两头一拧,就绞上了。舰壳要是绞上,咱们成馅了。「
「不会绞上。「钱院士说,「引擎有应力阈值保护。超过阈值,自动摊平褶皱。但摊平的时候,航速会暴跌,可能把咱们甩出褶皱信道。「
「甩出去,掉哪儿?「李青侠问。
「不清楚。「钱院士说,「四维的荒野。没有褶皱,没有坡度,没有方向。「
张潮手指敲了敲豆浆杯,杯壁发出空响。他舌尖抵着上腭,没味道,但舌根发紧,像有粒盐卡着,化不开。
苏潇潇滑过来,记录板摊在掌心,翻到第三页背面。她捏着玄墨笔,笔尖点在纸面上,想画四维空间示意图。墨落下去,不往纸里渗,往旁边飘,飘成一道立体的棱。棱从纸面浮起来,浮了半厘米,又塌回去,在纸面上留下一道阴影。阴影不是平的,有厚度,侧着看,能看到一道棱埋在纸纤维里。
「纤维丛的二维投影。「苏潇潇说。她盯着那道阴影,笔尖悬着,没再落墨。「画不出来。四维的东西,纸装不下。「
「装不下就别画。「宋破天解开肘弯的磁力锁,反作用力推着他滑向赵寂言的屏幕。盐罐悬停在他身侧,跟着。「截获到什么了?「
赵寂言眼球里的灰白血丝网缩了一下,像网在收。「。硅基频段变体。议会反相波排除了。任何已知三维信号也排除了。「
「谁发的?「
「不知道。不是议会。不是岩三。「
岩三的合成音插进来:「本机尝试翻译。频段结构:硅基逻辑变体。语义解析中。「
宋破天盯着舷窗外。深灰的空间纹路还在爬。
「旅客。「彩儿在宋破天脑海里说,声音像从水里传来。压缩在恢复,比入维那日实了一分,但还隔着水。「过路的。收费的。「