“你们接着开会,”姚胖子没落座,只朝陈书记点点头,“我找海旺了解点情况。海旺,你出来一下。”
刘海旺应声起身,跟着他走到屋外廊檐下。
暮色尚未降临,但日头已经偏西。
镇政府的小院里,麻雀落在空荡荡的晾衣绳上,见人出来又扑棱棱飞走了。
姚胖子搭着刘海旺的肩膀,压低声音:“那家米粉店的老板娘,你熟不熟?”
“熟的。”刘海旺点头,“她也姓刘,论辈分我还得叫她一声二嫂。街坊邻居都喊她刘二嫂。”
姚胖子若有所思地点了点头,又问了一句:“那他男人呢?你那远房亲戚,现在在哪儿?”
“早没了,四十七年生病走的。”刘海旺答得简单。
“哦,是个寡妇。”姚胖子随口接道,“那也是命苦。”
他顿了顿,话锋一转:“欸,海旺,你琢磨琢磨,这板石镇上,还有哪些女人是认字儿的?”
刘海旺挠着后脑勺,半天没吭声,最后老实摇头:“没有。咱这穷山沟,男娃能念书的都没几个,别说女娃了。”
姚胖子和孙卿对视一眼,脸上都露出点失望。线索又断了。
“成,你先去开会吧。”姚胖子拍了拍刘海旺的胳膊,“我俩再去别处转转。”
走出镇政府那道半旧不新的院门,孙卿侧过脸,轻声问:“姚副处,你是不是在怀疑米粉店那个刘二嫂?”
姚胖子轻哼一声,也没否认:“我现在是看哪个女的都可疑。”
正说着,一个头雪白的老奶奶佝偻着腰,手里攥着一把刚掐下来的韭菜,慢悠悠从他们身边走过。
孙卿弯了弯嘴角,促狭地问:“那这位老太太,您不打算怀疑一下?”
姚胖子瞥了一眼那颤巍巍的背影,嘿嘿笑了:“那还是算了。人家这把年纪还跑出来当特务?老蒋要是派她来,怕不是脑袋被门夹了。”
就在这时,身后传来刘海旺的脚步声,他像是突然想起什么,从镇政府院里追了出来。
“姚同志,你们等一下。”
姚胖子回过身:“怎么?海旺兄弟,还有事?”
刘海旺四下看了看,压低声音凑近:“就是想起一档子事。镇上有个瞎眼老太太,今年七十五了,脑子有些糊涂。一个多月前,就在大军进板石镇前些日子,她家来了个亲戚,说是老太的侄外孙女。”
姚胖子眼神一动:“你是说,镇里来了个外乡女人?”
“是。”刘海旺点头,“那女的不咋出门,成天待在屋里。日子一长,大家也就忘了这茬。”
“多大年纪?”
“我碰见过一回,”刘海旺回忆着,“三十来岁的样子,听说是从福建那边过来的。”
“我去!”姚胖子声音都变了调,“快,带我们去老太太家——十有八九就是她!”
刘海旺见他神色骤变,心知坏了事,二话不说转身便往镇东方向疾走。
姚胖子和孙卿紧跟其后,脚步急促,在小巷里带起一串细碎的回响。
六七分钟后,刘海旺猛地刹住脚步,抬手一指:“就是那家,门板上贴门神的。”
姚胖子喘着粗气,顺着望去,只一眼,便用上海话从牙缝里挤出一句:“娘个起来!”
——瞎老太太的家,正对着米粉店斜对面。
站在她家窗前,米粉店的进进出出、门前街上的来往人影,尽收眼底。
若是耳朵好使,隔着这条不宽的街,连说话声都能听个大概。
姚胖子与孙卿对视一眼,同时摸出手枪,拇指轻推,关上了保险。
“上去叫门,语气自然些。”姚胖子压低声音,朝刘海旺抬了抬下巴。
刘海旺深吸一口气,定了定神,走过去叩门。
“黄婆婆!在家吗?我是海旺!”
门内许久没有动静。
就在刘海旺准备再敲时,门“吱呀”一声开了条缝,一个白苍苍的老太太拄着木棍,颤巍巍地探出半个身子。
她的眼睛浑浊无光,直直地望着前方空洞的空气。
“是哪个呀?”
“我是海旺,老刘家的海旺。”
“哦……”老太太连连点头,干枯的手指摸索着门框,“海旺啊,你小时候我还抱过你呢。算算……你今年有六十了吧?”