在这片曾枪声四起的深山边缘,一群满身尘土的人围着简陋的饭桌,以最朴实的方式,彼此致意,共同迎来了195o年的农历新年。
第二天一早,陆国忠叫上姚胖子,一同前往158师卫生院。
姚胖子手里还拎着几个水果罐头——那是欧阳师长特地留给上海小组的新年礼物。
病房外,两人正好遇见出来打热水的钱丽丽,连忙拉住她询问手术情况。
“总算是挺过来了,”钱丽丽松了口气,眉眼间的忧虑却没散尽,“子弹没伤到内脏,是万幸。不过……”她压低了声音,“我想让他转业回上海。”
“啊?”两人都是一愣。姚胖子先开口:“这事你跟清明商量过没有?”
“我哪敢说,”钱丽丽苦笑,“他现在脾气比以前更倔,我要提了,他能直接把我赶出病房。”她顿了顿,声音更轻了,“我是想着……万一总部又派我去境外工作,家里好歹得有个人。两家老人,还有孩子,总得有个能主事的在身边照应。”
陆国忠沉默片刻,点了点头:“你的考虑有道理。但这事急不得,得等清明伤养好些,慢慢谈。他那个性子,硬来肯定不行。”
姚胖子在一旁咂咂嘴:“也是,让清明这么个带兵打仗的人回去带孩子、守铺子,是够憋屈的。不过丽丽你说的也在理,两家老小不能没着落。”
他晃晃手里的罐头,“先进去看看他吧,这些罐头好歹是我们的心意,让他甜甜嘴。”
病房里,武清明正靠在床头,脸色虽仍苍白,但比昨日已多了些生气。
见陆国忠和姚胖子进来,他下意识想撑起身。
“躺着别动,小心伤口。”陆国忠快步上前,轻轻按住他肩膀。
“我说清明,你这回算是阎王殿门口溜达了一圈,大难不死,必有后福啊!”姚胖子咧嘴笑着,把罐头搁在床头柜上,“喏,欧阳师长给的,给你补补。”
武清明扯了扯嘴角,目光转向姚胖子:“你个胖子,这么多年没见,还是这副德行。听说现在也是副处长了,官不小嘛。”
“娘个起来!别提这茬!”姚胖子笑骂,“国民党那会儿,国忠是处长,我是副处长;解放了,国忠还是处长,我他娘的还是副处长!合着我这个做舅舅的,到哪儿都是给他打工的命,你说气人不气人?”
武清明被逗得轻笑,却牵动了腹部的伤口,眉头微微一皱。
钱丽丽忙上前帮他调整了一下靠姿。
陆国忠眉头微蹙,身体微微前倾:“清明,你们当时是怎么进到那个溶洞里的?”
武清明闭了闭眼,似乎在回忆那段混乱的经历:“是掉下去的。接连五名战士失足滑落,我们在上面喊,他们在底下回应,说摔不着,底下软得很。我一看没有更好的路,就带着剩下的人也下去了。”
他摇了摇头,带着自责,“这次行动,是我判断失误。缺乏山地作战经验,更没想到十万大山地形诡谲到这种程度。出时连绳索都没带足,以为侦查用不上……”
他停顿了一下,呼吸稍显急促:“掉下去后,现那溶洞极大,通道复杂。我当时甚至……甚至觉得可能是误打误撞,找到了一条通往大山腹地的隐秘通道。于是决定探一探。”
钱丽丽握住他的手,指尖微凉。
“我们十一个人,我安排尾呼应,觉得怎么也不至于走散。”武清明的声音低了下去,带着困惑与后怕,“可那洞……邪门。里面很大,不管朝哪个方向走,用不了多久,总会绕回熟悉的地方。像进了个石头造的迷宫,又像是……真的遇上了‘鬼打墙’。后来电池快耗尽了,干粮也紧,两名战士又受了伤,我才意识到,我们不是找到了路,是彻底被困住了。”
“那你们后来是怎么找到出口的?”陆国忠追问。
“我后来冷静下来反复想,觉得问题可能出在参照物上。”武清明声音平稳了些,“洞里一片漆黑,我们只盯着脚下和前方,完全忽略了洞壁。我让大家改成以手摸洞壁为准,贴着壁走。果然,不到二十分钟,就摸到一处洞壁突然断开——正是我们进来时的那条洞道。”
他叹了口气:“我们之前只顾着看路,没注意洞壁的走向,加上手电耗尽,吃了大亏。”
“欸?”姚胖子忍不住插话,“那你们又是怎么摸到进山那条通道的?”
“哪是我们找到的!”武清明苦笑,“刚从那个迷魂洞里钻出来,正商量要不要原路爬回悬崖上,情况就来了——”
陆国忠和姚胖子同时倾身:“什么情况?”
“从左边一个更大的洞口里,突然闪出几个人影。”武清明眼神一凝,“双方都吓了一跳!我们还没来得及举枪,那帮人扭头就往洞深处跑。当时来不及细想,带着队伍就追了进去。”
“刚出洞口没多远,双方就交上火了。”武清明指了指桌上的水杯,钱丽丽连忙端过来喂他喝了两口。他缓了缓,继续说道:“后来才知道,对方就是那支号称‘西南剿共挺进大队’的国民党残匪。他们仗着熟悉地形,火力又猛,把我们压得抬不起头。我看形势不对,想指挥队伍先退回洞里稳住阵脚——”
他话音一顿,脸色沉了下去:“没想到,我们的后路也被抄了。洞里有人朝我们打冷枪。”
“你是说……”陆国忠“噌”地站起身,“洞里早就有人在埋伏阻击你们?”
武清明肯定地点了点头:“我们腹背受敌,只能边打边撤,往那片石林方向退,想先找个能固守的地方,再组织反击。”
“看来这石板镇的水,比我们想的要深。”陆国忠沉吟道,“有土匪的暗线不奇怪,说不定……镇上本身就藏着土匪。”
“说得对!”门口传来沉稳的接话声。几人回头,见吕参谋长大步走了进来。
他先到床前仔细询问了武清明的伤势,将带来的营养品交给钱丽丽,转身对陆国忠和姚胖子道:“清明你好好休养。我正好有情况要跟陆处长沟通,咱们借一步说话。”
武清明点点头:“你们忙正事要紧。”
三人离开卫生院,沿着清晨还有些清冷的土路快步向师部走去。
“昨天夜里,就在我们还在神仙洞里的时候,”吕参谋长边走边说,声音压得很低,“师通讯科截获了一段不明密电。信号源——就在板石镇方向。”
“哦?”陆国忠脚步一顿,“以前侦测到过吗?”
“至少自158师进驻板石镇以来,这是头一回现明确的地下电台信号。”
姚胖子眼睛一亮:“这板石镇藏龙卧虎啊!有特务,还会摆弄电台,来头不小。”
说话间,三人已走进师部作战室。欧阳师长正拿着对讲机沉声呼叫:“洞拐,我是洞幺,报告你部情况。”
“洞幺,这里是洞拐。我部已于昨夜抵达断魂崖,上山通道完成封锁。”