“我滴乖乖!”姚胖子小眼睛顿时亮了,“还得是钱大小姐,想得周到!不愧是秘书工作出身的。”
他边说边麻利地拿碗盛面,嘴里还念念有词:“老话讲得好,吃面要吃菜汤面,讨老婆得讨钱秘书这样的……”
“去你的!死胖子!”钱丽丽笑着啐了一口。
孙卿在一旁早忍不住,捂着嘴笑出了声。
屋里一时充满了面汤的热气和轻松的笑语,窗外的夜色似乎也被冲淡了些。
远处,山影沉默地伏在月光下,仿佛在静静等待着黎明。
翌日凌晨,天色还是一片浓稠的墨黑。
师部大院里,搜救队十六人已集结完毕。
每人配备了武器、弹药、干粮和水壶,依照向导刘海旺的提醒,还额外捆扎了好几卷结实的绳索。
欧阳师长站在队伍前做最后的动员:“……同志们,任务只有一个:找到武副师长,找到我们失联的战友!有没有信心?”
“有!”低沉而整齐的应答刺破寒冷的空气。
“出!”
在刘海旺的引领下,一行人沉默地踏入了被黑雾笼罩的群山。
手电光束在浓雾中划出一道道晃动不安的光柱,勉强照亮脚下蜿蜒曲折的土路。
这条路像一条疲乏的灰色带子,向着大山深处延伸。
“这路况还行,比预想的好走些。”小李压低声音对前面的孙卿说。
“不一定,”孙卿警惕地环视着四周沉甸甸的黑暗,“刚才向导说了,这是镇里人平时上山砍柴踩出来的道,走不了太远。”
“所有人,盯紧脚下!”陆国忠停在路边,声音压得很低但清晰,“记住你前面和后面是谁!”
果然,队伍行进约莫半个时辰后,脚下的土路逐渐模糊、稀淡,最终像渗入沙地的水迹一样,彻底消失在纠结的灌木和裸露的岩石之中。
前面,背着猎枪的刘海旺停下脚步,半蹲下身,用手电仔细照了照地面几处几乎被落叶覆盖的凹陷,又抬头望向雾气深处影影绰绰的山脊轮廓。
“路到头了。”他站起身,拍了拍手上的土,转向陆国忠,“接下来,得跟着山势和林子走了。”
“好!”陆国忠低声命令道,“小李,你到前面去,和海旺同志一起开路。现任何情况,第一时间出预警。”他指了指小李胸前挂着的铜哨。
“明白!”小李应声,迅赶到队伍最前列。
队伍末尾,吕参谋长和姚胖子并肩走着,两人低声交谈,话题倒是轻松。
“真看不出来,”姚胖子语气带着赞叹,“您还是燕京大学毕业的,居然也是咱们江南出来的才子。”
“才子可不敢当,”吕参谋长摆摆手,声音里带着笑意,“两年多没回无锡老家看看了。”
“家里老人都好吧?”
“都好。我儿子都快五岁了。”
“老吕,等这趟任务了结,你把家里地址给我。我顺路去无锡时,一定替你看望一下。”
“那感情好!不会太麻烦吧?”
“自己兄弟,说这话就见外了。”
正说着,一名战士小跑过来报告:“报告参谋长、姚副处长,陆处长请二位到前面去。”
“知道了。”吕参谋长神色一肃,立刻对前面一名干部吩咐道,“张排长,你带一名战士到队尾压阵,注意沿途留下标记。”
“是!”
两人加快脚步,穿过沉默行进的队伍,朝前端的手电光处赶去。
队伍停止了前进。
陆国忠用手电光束指向前方隐约的小径,问道:“参谋长,这是你们上次走过的路线吗?”
“是这里。”吕参谋长用手电扫视四周环境,光束在一棵歪斜的老松树干上停下,“你们看那棵树,上面还有清明同志他们刻下的记号。”
姚胖子凑上前,手电光柱照亮树干——一道清晰的刀刻箭头,指向正前方那片被黑暗吞没的密林。
“继续前进!”
就在这时,前方约十米处负责开路的小李突然出一声短促的惊叫:“什么东西!”