次日一早收拾妥当,姜明朝率先出了门,盛安跟着她。
汴河的晨雾还未散,码头上停着装货的漕船,船工整齐喊着号子,青石板路被往来的脚步踩得湿漉漉的。
姜明朝脚步时快时慢,每走出一段就要停下辨认方位。
盛安双手负在身后,少女的身影在人流里穿梭,他既不催促,也不搭话。
转过街角,一座石桥横在河上,石栏上凝着薄露,青布裙摆扫过沾了潮气的石阶,脚步再次停住。
桥下汴河水波轻晃,市集早已热闹起来,蒸笼掀开的白汽,面摊的大锅热汤咕嘟嘟地熬,香气隔着老远就能闻到。
姜明朝绕到石桥另一侧,扶着冰凉的石栏,视线终于落定在街心的一棵老槐树上。
她没有急着下桥,隔着攒动的人潮。
盛安站在那里。
她转身,两人一前一后,穿过晨曦与喧腾,走进老槐树的浓荫里。
褪了色的幡旗上,歪歪扭扭写着『李记食肆』。
相较于其他店,这里冷清的过分。
树下摆着两张桌子,姜明朝拣了一处坐下,尽可能不让衣袖碰到桌面的油渍。
刚坐稳,一个满脸褶子的老汉掀开布帘,不耐烦地喝问:「吃什么?」
谁知道你家有什么?
姜明朝想着,也就问了。
「豆粥,豆花···」
老汉还没报几样:「到底吃不吃?不吃赶紧走,别占着位置耽误我做生意。」
她环视了一圈,他们这桌貌似是他家唯一的生意了。
「到底吃不吃?」老汉的盆磕在桌沿哐哐响。
姜明朝站起身:「不吃!」
银子是她好不容易攒的,她是疯了,才会花在这。
老汉看着二人离开的背影,摔摔打打地回了店。
走出老槐树下,姜明朝就近找了另一家铺子,幡旗旧得厉害。
女人在店里忙碌,汉子在外头招呼客人。
方一落座,汉子就凑上前,边又擦了遍桌子,问:「两位客官吃点什么?」
「瞧二位是生面孔,第一次来?」
姜明朝点头。
汉子洋溢地介绍了一遍他家的招牌。
「两碗豆花,一笼素蒸饺。」
不多时,热腾腾的吃食端上了桌。
姜明朝捏着勺子,眉眼带笑:「难怪老板这里生意兴隆,不似我们方才去了那家。」
汉子忙着收拾旁边的一桌:「客官说的是老槐树那家吧?这街上的老主顾,早就不爱去了。」
「就老汉那么做生意,铺子迟早黄!」姜明朝语气愤愤:「瞅着也一把年纪了,怎么越老越不会做营生了?」
那汉子的抹布一顿,压低声音叹道:「他哪会做生意!那铺子原先可不是他的。」
姜明朝咽下一口豆花,道:「老板,再加一碟咸脆饼。」
「好嘞。」
一小碟端了上来,姜明朝状作无意道:「听老板的意思,那家有故事?」
因他们来得迟些,这会儿食客走得差不多,汉子倒也不忙了。
「那铺子原是老李在开,熬得一手好豆粥,撒上腌菜,香得半条街都能闻见,生意红火着呢!
前些年生了场急病,人就没了,家里只剩了个小女娃娃。
那老汉仗着是李家的远亲,硬是把铺子抢了去,抢了又不会营生,一来二去,把老主顾全得罪光了,才落得如今这模样。」
汉子的这番话,倒是和盛安告诉她的,李岁一家的事,都对得上。
盛安兀自吃着饭,一碟素饺大半进了他的肚子,仿佛姜明朝和汉子的对话,与他全然不相关。
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