夕阳西下,将天哭雪山的皑皑白雪染上了一层凄美的金色。
最后一缕光线隐没于地平线之下,夜色开始笼罩大地。
在一座正对着镇北关东侧的高山上,两千多名衣衫褴褛,形容枯槁的骑士,沉默地伫立在寒风之中。
他们刚刚用缴获来的肉干和烈酒,填饱了那早已不知饥饱的肠胃,体力得到了恢复。
但从骨子里透出来的疲惫,却依旧如同跗骨之蛆,挥之不去。
可没有一个人倒下。
所有人的目光,都跨越了数十里的距离,投向了远处那座在夜色中只剩下一个模糊轮廓的孤城。
那里,有他们的袍泽,有他们的家国。
萧济安站在队伍的最前端,凛冽的山风吹动着他那早已破烂不堪的皮袄。
他转过身,迎上身后那两千多双在黑暗中亮得吓人的眼睛。
“兄弟们,还记得我们缴获的那些旗子吗?”
风声里传来一片粗重的呼吸。
“现在,把它们都给我插起来!”萧济安抬手指着脚下的土地,“插满这座山头!”
“我要让关城里的兄弟们看到!我要让关外的那群杂碎也看到!”
“是!”
整齐划一的应和,如同闷雷滚过山岗。
亲卫队长赵虎第一个冲上前,他从马背上解下一捆卷好的旗帜,展开一面黑色的狼头大旗,用尽全身的力气将磨尖的旗杆狠狠插进了山顶的冻土之中。
紧接着,更多的士兵行动了起来。
一面面代表着北莽各个部落的旗帜,被他们插满了山顶的每一个角落。
这些旗帜,在不久之前还耀武扬威地飘扬在北莽的大营上空。
此刻,它们却成了这支孤军,即将吹响反攻号角的凭证。
“再把我们带来的木柴,都堆起来。”萧济安下达了第二道命令,“堆上十堆,每一堆,都要比人还高。”
士兵们再次行动起来,很快,十座巨大的柴堆,便在山顶上拔地而起。
萧济安亲自拿起一个火把,走到了最中间的那座柴堆前。
他看着那跳动的火焰,仿佛看到了周什长,看到了魏平,看到了陈福,看到了所有倒在那片冰冷雪山上的,一张张年轻而鲜活的脸。
他沉默了片刻,然后,将手中的火把,奋力扔进了柴堆之中!
轰!
浸满了油脂的干柴,在接触到火焰的瞬间,便轰然燃起,一团巨大的火焰,冲天而起,将方圆数里的夜空,都照得亮如白昼!
“点火!”
随着他一声令下,其余九座柴堆也相继被点燃!
十道巨大的火柱,在山巅之上熊熊燃烧,冲天的火光仿佛要将天上的星辰都比下去!
……
距离粮仓被烧,已经过去了整整十天。
这十天,对镇北关的守军而言比之前的二十天更加难熬。
希望,有时候比绝望更折磨人。
当冲天的火光在十天前的夜里燃起时,整座关城都沸腾了。
士兵们以为胜利的曙光就在眼前,以为蛮族会因此退兵。
但他们等来的,却是铁木真狂风暴雨般不计伤亡的疯狂反扑。
这位年轻的蛮族大汗,似乎想用踏平镇北关的功绩,来洗刷粮仓被烧的耻辱。
于是,这十天成了镇北关自建立以来,经历过的最惨烈的血战。
城墙上的青石,被鲜血浸泡了一遍又一遍,早已看不出本来的颜色,变成了令人作呕的暗褐色。
每一个垛口,都布满了刀砍斧凿的痕迹,好几处墙体甚至出现了巨大的裂缝,只能用将士们的血肉之躯去填补。
关内的守军,已经从最初的三万,锐减到了不足两万。
活下来的人,也大多带伤。
最后一批战马,在三天前就被分食干净。