绿林道上,孟天策骑着马,率领十余名孟家武者陪同谢元贵一同返回沙河村。
经过一路上与外公询问打听,他也算是明白了究竟发生什么事情。
沙河村附近有条河流,自剑庐山中流出,因卷携了两岸山坡泥沙,故而河水浑浊褐黄。
此村早年才得了这名字。
谢元贵当初搬到沙河村后,凭借着扯着孟家声势,将村中富户、地主治理的服服帖帖。
几年下来也是执掌了村中方方面面,他是个粗人,自然不懂使用孟天凌那般明里暗里的手段。
作为猎户、练武的出身,谢元贵最善用的就一个法子,狠。
村里地痞流氓,犯错就抓起来示众,三次不改关入村社大牢,让所有村民前来投票评断是否处死。
有改过自新潜质的,留下一命。
烂泥扶不上墙的则拖到村口斩首。
靠着这一手将村民们拉到与自己同一战线,如今谢元贵可是沙河村里铁打不动的好村长。
就算村中地主见到他,都得老老实实的打上一声招呼。
然而就是因为谢元贵的这种做法,却为他埋下了祸根。
半个月前,村中有个地主家叫高桓的少爷在酒后欺辱了一名黄花闺女。
醒酒后见自己犯下大错,不仅没想着去村社请罪,反而将那女子残忍杀害,丢入井中抛尸。
那地主父亲得知后,便连夜打算将高桓送出沙河村,去其他地方躲起来避避风头。
可不想有人告密,使得谢元贵及时听说这事,直接带人将高桓给抓了回来。
如此丧尽天良的纨绔子弟,自是没有留其一命的道理,不杀不足以平民愤。
谢元贵便当场命人将高桓送去斩首,此人父亲却极力劝阻,见谢元贵无动于衷,最后不得不报出一个惊天丑闻。
原来这高桓并非他的种,而是九江县里一大望族高家高员外的儿子。
早年高员外有一心爱小妾,为他生下一子,此举引起了一直未能生出男丁的正室夫人不满。
高员外生怕夫人会害死这孩子,便将爱子托付给一心腹手下,给了他一笔钱财,命他带上孩子找一处乡下地方养着。
待时机成熟后,高员外再将孩子给接回去认祖归宗。
如今十几年过去,高员外的正室夫人最近忽然病死,正是到了要接回孩子的时候。
可不想却被谢元贵这个乡下村夫给斩了,那地主早已托人将消息送出了沙河村。
得知这事后,谢元贵半月以来一直惶惶不安,总感觉要出大事。
孟家如今在九江县虽然势大,但高家亦是一个在本县颇有年头的望族,家中还有人在朝中为官。
在谢元贵看来,高家可能会顾忌于孟天明的四品官衔,不好明面上来找麻烦,但暗地里肯定少不了要有些动作。
近来有一伙面生的武者途经他们村子,虽然很快就离开了,但不过两日,村中就发生了多起财物失窃,牛羊七窍流血的被毒死于牛棚羊圈里的恶劣事件。
谢元贵有预感这些事可能就是那群武者所为,但又没有证据,要是再这样拖下去,到时说不定还会有更骇人的事情发生。
没办法之下只得偷偷前往柴桑村,求助于孟家。
孟天策一脸愤慨说道:「岂有此理,什么高家矮家,害了人就得以命偿命,怎就杀不得了,外公你别担心,那伙人就交给我来对付吧。」
「孙儿,那伙武者人数可不少,看着不好对付,虽然你二哥虽然放心将派你过来,但还是要小心为上。」谢元贵连忙提醒道。
孟天策笑道:「我自有分寸,外公放心。」
翻过几里山路,一行人很快便抵达到了沙河村。
村中接连发生怪事,如今早已是人心惶惶,村民在路上根本不敢多做逗留,以免遭了意外。
谢元贵带着孟天策以及孟家的武者前往自家宅子,让人给他们整理出几间空屋子住下。
忙活一阵,天色已是在不知不觉间,悄然入夜。
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