第一节:血纹石壁,噬影窥伺
应急甬道的入口隐蔽在主殿后方一根倾倒的巨柱与墙壁的夹角处,被厚厚的尘埃和破碎的砖石掩盖。若非有幽骸留下的图纸标记,寻常人绝难现。
苏湘雅让雷昊和楚红绫合力搬开几块较大的碎石,露出了后面一道仅容一人侧身通过的狭窄裂缝。裂缝内漆黑一片,有阴冷的风从深处吹出,带着更浓郁的陈腐气息和……一丝若有若无的血腥味。
“大家小心。”苏湘雅低声道,率先将混沌灵力注入手中的冥骸断剑。剑身泛起一层极淡的灰黑色光晕,那凝练的寂灭剑意自然散,将靠近的阴寒死气无声驱散。佩戴在胸前的星陨护符也散出温润的银光,形成一层薄薄的防护。
她侧身挤入裂缝,林惊羽紧随其后,然后是慕芊雪带着四名依旧浑噩的核心弟子,楚红绫和雷昊断后。
裂缝初极狭,才通人。复行十余步,豁然开阔,却是一条明显人工开凿的甬道。甬道高约两丈,宽可并行三人,地面和墙壁皆由与主殿相同的黑色石材砌成,但磨损严重,许多地方布满了深深的刻痕和裂纹。
更引人注目的是,两侧石壁上,每隔数丈便镶嵌着一盏早已熄灭的青铜壁灯,灯盏造型与主殿中幽骸身旁那盏“引魂灯”相似,只是小了许多。而在某些壁灯下方,石壁上用暗红色的颜料绘制着一些扭曲的图案和符文——那颜料历经岁月仍显猩红,仿佛刚刚涂抹不久,散出的血腥气正是来源于此。
“这些图案……”林惊羽用剑尖挑起一点墙角的灰尘,轻轻抹在红色图案边缘,灰尘立刻被染上一层暗红,“是用鲜血混合某种矿物颜料绘制的,而且……似乎不止一层。”
苏湘雅靠近观察。图案的内容十分诡异:有些像是挣扎的人形,有些则是难以名状的扭曲生物,还有大量与《九幽噬魂真解》中相似、却又更加狂乱暴戾的幽冥符文。这些图案层层叠叠,最早的已经暗淡模糊,最新的却鲜艳刺目,仿佛不久前刚有人在此进行过某种邪恶的仪式或宣泄。
“是那些幽冥教修士?”楚红绫皱眉,“他们来过这里?”
“很有可能。”苏湘雅点头,“幽骸前辈坐化不知多少年,这期间幽冥教的残余势力或许曾探索过此地。从这些图案的疯狂程度看,绘制者心智已被严重侵蚀。”
她尝试用神识扫描墙壁深处,却感到一阵刺痛。这些血纹似乎有干扰和污染神识的效果。混沌青莲微微一动,清辉流转,将那不适感驱散。
“不要长时间盯着这些图案看,会影响心神。”她警告道,同时加快了脚步。
甬道并非笔直,而是蜿蜒向下,坡度平缓。越往前走,空气中的死气越浓重,甚至开始出现淡淡的灰色雾气。星陨护符的光芒在雾中微微摇曳,有效抵挡了大部分侵蚀,但依旧让人感到压抑和阴冷。
突然,走在中间的慕芊雪轻呼一声:“苏师姐,你看地面!”
众人低头,只见前方不远处的地面上,散落着一些白色的碎片。苏湘雅蹲下身,用剑尖拨弄,脸色微变——那是碎裂的骨骼,从形态看,属于人类的手骨和肋骨。骨骼碎片很新鲜,断裂处参差不齐,像是被巨力硬生生撕扯、捏碎的。旁边还有几片深灰色的布料残片,与之前遭遇的幽冥教修士服饰颜色相似。
“有人死在这里,而且是不久前。”林惊羽蹲下检查,“看这骨骼的色泽和碎裂方式……不像是被外力击杀,倒像是……从内部爆开的?”
苏湘雅心中一凛,想起玉册中关于修炼被污染《九幽噬魂真解》的警告——“习之极易迷失心智,化为只知吞噬的怪物”。难道是有幽冥教修士在此地修炼或进行仪式时,失控反噬了?
她正要开口,神识中混沌青莲突然传来强烈的预警!
几乎同时,前方甬道转角处的阴影中,传来一阵令人牙酸的“悉悉索索”声,仿佛无数细足在石壁上爬行。紧接着,两侧墙壁上那些血色的图案,竟像是活过来一般,开始微微蠕动、流淌!新鲜的血液从图案中渗出,顺着墙壁流下,在灰雾中拉出一道道猩红的痕迹。
“戒备!”苏湘雅低喝,横剑身前。
下一刻,从那转角阴影和墙壁血纹中,猛地窜出数十道黑影!
那是一种难以形容的怪物——它们大约半人高,没有固定的形态,身体由粘稠的黑色阴影和翻滚的灰雾构成,表面不断浮现出痛苦扭曲的人脸和残肢的幻象。它们移动时无声无息,却在空气中留下淡淡的血腥与绝望的意念波动。最前方几只的“身体”中,还嵌着几片新鲜的骨骼碎片,正是地面上那些!
“是‘噬影’!”苏湘雅脑中闪过《九幽噬魂真解》杂篇中提到的只言片语,“由强烈怨念、未消散的残魂碎片,在浓重死气和彼界气息浸染下滋生出的邪物!物理攻击效果有限,惧怕纯阳、净化类力量,能侵蚀神魂,吞噬生灵魂魄!”
话音未落,最前方的几只噬影已经扑到近前!它们张开没有固定形状的“口器”,出无声的精神尖啸!那尖啸直接作用于识海,带着混乱、痛苦、贪婪的意念,试图撕扯众人的神魂!
四名本就浑噩的核心弟子当其冲,齐齐惨叫一声,抱头翻滚,七窍中渗出黑血。慕芊雪闷哼一声,脸色苍白,但她立刻咬牙祭出那面得自古修洞府的莲花铜镜,柔和清光散开,勉强护住自己和四名弟子。
楚红绫娇叱一声,火云绫舞动,赤红火焰汹涌而出。然而火焰穿透噬影的身体,只让它们扭曲了一下,黯淡些许,却未能造成致命伤害——这些怪物对常规五行法术的抗性极高!
雷昊怒吼,巨锤砸向一只噬影,锤风凛冽,却如同砸中一团粘稠的胶质,大部分力道被卸去,噬影只是被砸散一部分形体,旋即又蠕动着汇聚。
“物理攻击效果差!用神魂类或净化类手段!”苏湘雅喝道,同时催动混沌青莲。
识海中青莲绽放,清辉如潮水般涌出,顺着她的手臂注入冥骸断剑。剑身上灰黑色光晕大盛,同时竟隐隐透出一丝青意!她挥剑横斩,一道灰中带青的弧形剑气激射而出!
剑气所过之处,灰雾被无声切开,扑在最前的三只噬影被剑气扫中,出凄厉无比的精神哀嚎(这次连物理听觉都能捕捉到一丝尖锐嗡鸣)!它们的身形剧烈扭曲、沸腾,表面的痛苦人脸幻象纷纷破碎,黑色阴影如沸汤泼雪般消融,最终化作几缕黑烟消散,只留下几颗米粒大小、黯淡无光的灰色结晶掉落在地。
有效!
但噬影数量众多,且从四面八方涌来。林惊羽剑法精妙,剑气中正凌厉,蕴含一丝纯阳剑意,对噬影也有一定克制,但他修为尚浅,无法大面积清剿。楚红绫和雷昊只能勉强自保,延缓噬影靠近。
慕芊雪一边维持铜镜清光,一边尝试用音攻类术法干扰噬影,效果甚微。四名核心弟子已陷入深度昏迷,气息奄奄。
苏湘雅心念急转。这样下去,迟早被耗死!必须找到这些噬影的源头或者弱点!
她一边挥剑斩杀靠近的噬影,一边将青莲清辉更多地灌注双眼,提升洞察力。目光扫过墙壁上那些蠕动的血纹,又看向噬影涌出的甬道深处。
突然,她注意到一个细节:所有噬影身上翻滚的灰雾和阴影中,都隐隐有一根极其细微的、近乎透明的血色丝线,延伸向甬道深处,没入黑暗之中。而那些墙壁上渗出的鲜血,也似乎受到某种吸引,向着同一个方向缓缓流淌!
“它们的核心或者控制者在前面!”苏湘雅瞬间判断,“惊羽师兄,红绫师姐,雷师兄,你们护住芊雪和伤员,跟紧我!我们冲过去!”
话音落下,她不再保留,全力催动混沌青莲与冥骸剑!
“青莲化冥,寂灭轮回!”
她清喝一声,将刚刚领悟的一丝寂灭真意与青莲的净化生灭之力结合,融入剑法。冥骸剑出一声低沉剑鸣,剑身光芒内敛,却散出令人心悸的终结气息。
苏湘雅身随剑走,化作一道青灰色的流光,直冲噬影最密集的前方!剑光过处,噬影如同被投入烈火的雪花,纷纷溃散消融,留下一条短暂的通道。那些连接噬影的血色丝线,在剑光触及的瞬间纷纷崩断!
林惊羽三人精神一振,立刻组成三角阵型,护着慕芊雪和伤员,紧随苏湘雅冲出的缺口向前突进!
甬道向前延伸约二十丈后,陡然开阔,形成一个不大的石室。石室中央,赫然是一个用新鲜血液绘制的、直径约丈许的复杂法阵!法阵中央,盘坐着一个人——或者说,一具尚未完全失去生机的躯体。
那是一名穿着残破幽冥教灰袍的干瘦老者,面容枯槁如鬼,双眼紧闭,七窍流血。他的胸口插着一柄骨制匕,匕手柄上镶嵌着一颗不断蠕动的黑色眼珠状宝石。而整个法阵的血液,正是从他胸口的伤口源源不断流出,通过地面沟槽流遍整个阵法!
更诡异的是,老者的天灵盖处,悬浮着一团拳头大小、不断翻腾的血色光球,光球中隐约可见一张痛苦咆哮的老者面孔——正是他自己的魂魄!无数血色丝线从光球中伸出,连接着外面那些噬影,也连接着石室墙壁上更多、更密集的狂乱血纹!
而老者的肉身,虽然生机微弱,却还在微微起伏,仿佛在进行着某种诡异的呼吸。随着呼吸,石室内的死气和灰雾如同潮汐般涌动,被他吸入,又从周身毛孔渗出更精纯、更阴冷的灰黑气息,注入法阵和噬影。