「曹帅,您明鉴啊。」
洪福戏班的班主王玉山跪在地上,额头磕在地上,砰砰作响。
「那水鬼,真不是玉山带来的。
「我王玉山祖上三代吃这碗饭,洪福戏班从前朝那会儿传到现在,一百多年了,从未出过这等邪门的事。
「大帅您想,若真是我带来的,我怎会将自己的儿女与孙儿都带在身边?
「我两个孙儿今年才六岁,我就算黑心烂肺,也不能拿他们的命来赌啊。」
他的两侧各跪着一个小男孩,是对双生子,生得白白净净,眉清目秀,活像年画上那两个送财童子。
六岁的孩子还不懂什么叫生死。
他们也不知道为什么会变成这样。
明明刚才还在戏班马车上吃糖葫芦,现在却被拎到大厅里跪在地上,周围全是端着枪的军爷。
两个孩子瘪着嘴,眼泪一个劲地往下掉,小胸脯一抽一抽的,却死死憋着,不敢哭出声来。
再往后,洪福戏班六十口人乌泱泱跪了一地。
十几个武生都被锁了双手,有的脸上还带着鞋印,显然都挨了毒打。
画着戏妆的花旦青衣以及乐师们倒是被优待了些,但此刻没一个人敢擡头。
还有入行没几年的小学徒,跪在人群最后面,浑身抖得跟筛糠似的。
六十多条人命,现在都被汉阳造顶在脑袋上。
只要曹英一声令下,所有人都得死。
没有人为洪福戏班求情。
大厅里这些有头有脸的人物,平日里哪个不是争着抢着要在曹帅面前露个脸?
此刻却像是约好了一般,集体沉默了。
沽城商会的周会长垂着眼皮盯着自己面前那杯早已凉透的茶,像是那茶杯里突然长出了一朵花。
盐业协会的沈会长与纺织协会的林会长,闭着双目,慢慢把玩着手中的山核桃。
青帮负责码头的魏三爷倒是擡着头,但目光避开了跪在地上的王玉山,直直望着大厅顶上的彩绘藻井。
好像那上面画着的八仙突然变得格外值得研究。
不是不想求情,而是不能。
这些老江湖,有一个算一个,全都知道邪祟的事跟洪福戏班没关系。
因为真要干这种掉脑袋的事,没人会拖家带口。
但道理是道理,现实是现实。
四姨太死了。
方才还珠围翠绕,娇滴滴香喷喷的一个大活人,说没就没了。
她才三十二岁,给曹英生过一个儿子。
孩子才六岁,此刻被奶妈抱在后院,还不知道自己的娘已经没了。
这个锅,必须有人来背。
不是你洪福戏班干的,那又怎样?
谁叫你懂幻术?
谁叫那口缸是你的?
谁叫你今晚站在这个戏台上?