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第655章 文官选拔（第1页）

午后阳光慵懒地洒在东宫文选堂的屋檐，窗纸透进淡淡的金黄。萧景渊坐在主位旁侧的矮榻上，手里捏着一片干桂花，有一下没一下地往嘴里送。沈知意端坐案前，面前摊开一册空白簿子，笔尖蘸了墨，静静等着人进来。

秦凤瑶站在她身侧，双手交叠在背后，目光扫过门口。她昨夜特意换了软底靴，走起路来没声，可站久了，脚后跟还是有点酸。

“该来了。”她说。

话音刚落，外头传来脚步声。一名内侍引着第一位文官候选人入内，躬身退下。

那人三十出头，穿青色常服，束戴巾，走路时袖子甩得老高，进门便行礼“下官林述，曾任地方学政，通晓《禹贡》《水经》，尤擅海外诸国风物志。”

沈知意点点头“请讲。”

林述清了清嗓子，挺直腰板，“据《西域风物志》载，南洋有岛国曰‘波罗刹’，其民以椰为屋，以鱼为粮，岁贡香料、象牙……”

他背得极熟，语平稳，像学堂里教书的老夫子，一字不落地往下淌。沈知意执笔记录，笔尖在纸上沙沙作响。秦凤瑶听着听着，眼角微微一动——萧景渊脑袋一点一点，手里的桂花掉了一片在膝盖上，眼皮已经快合上了。

她一步跨过去，伸手轻轻拧住他耳朵。

“哎哟！”萧景渊猛地睁眼，差点从榻上滑下来，“谁？！”

“你答应要听全程的。”秦凤瑶松开手，面不改色。

萧景渊揉着耳垂，嘟囔“比听奏折还无聊。”声音不大，却让堂内几人嘴角微动。林述也顿了一下，但没敢停，继续道“……其王居金殿，以孔雀羽为帘，每逢祭祀，燃沉水香三日不绝。”

沈知意抬眼看了他一眼，语气平和“可有亲眼所见？”

“这……下官未曾亲至，皆依古籍所录。”

“记下。”沈知意提笔写了几字，抬手示意，“下一位。”

林述行礼退下，第二人随即入内。此人年近四十，说话慢条斯理，专讲某岛国曾遣使来朝，献异兽“火鼠”，毛可织布，遇火不焚。沈知意照例记录，问了几句细节，对方对答如流。

第三位上来，却是个年轻些的，眉目清秀，一开口便是番邦语，叽里呱啦说了一串。沈知意听完，只问了一句“你说的是南海西岸俚人之语，可会译成汉文？”那人愣了愣，结巴起来，最后勉强翻了个大概。

“记下，通语种，但译意生疏。”沈知意落笔。

接连五六人，或讲地理山川，或论海路险要，或背诵古国朝贡名录。有人言之凿凿，却无实证；有人滔滔不绝，偏题万里。沈知意始终安静听着，偶尔提问，点到即止。秦凤瑶站在一旁，起初还盯着人神色动作，后来也觉得乏味，干脆低头检查自己指甲缝里有没有昨日校场沾上的灰。

萧景渊又开始犯困。这次他撑着下巴，眼睛半闭，嘴里哼着不成调的小曲。秦凤瑶瞥他一眼，没再动手，只咳嗽了一声。

他立刻坐直，装模作样点头“嗯，说得不错，火鼠布能做冬衣？回头给膳房也做一件，省炭钱。”

沈知意没理他，转向下一位。

这人四十上下，面容沉稳，自称曾在市舶司任佐吏，随船出海三次，最远至扶南外岛。他说起航路季风、潮汐规律，条理清晰，还画了张简易海图在纸上，指明何处有暗礁，何处可停泊。

“若遇风暴，如何辨向？”沈知意问。

“观星为主，辅以浮木测流，若有罗盘更佳。”他答得利落。

沈知意点头，在簿子上划了个圈。