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第15章 第十五章 这事儿真不是我干的生日加更（第1页）

禽滑厘喝了宋叔留的那碗粥，回屋躺下，眼睛一闭一睁，天就亮透了。

后门的摊子照常要支。他起身穿衣裳，左胳膊往袖子里一伸，疼得眼前一黑，龇着牙在床沿上坐了半天，才用右手把左袖子一点一点套上去。

到了厨房，孙桂娘头一个看出不对：「阿厘，你这胳膊怎么了？」

「落枕了。」禽滑厘面不改色。

孙桂娘看看他那条吊着不敢动的胳膊，又看看他的脖子：「落枕落到肩膀上去了？」

宋大厨在灶前揉面，头也不擡：「他睡觉不老实。」说完把面盆往旁边一推，「今儿你不用揉面，去后门收钱。收钱用不着左手。」

禽滑厘应了一声，乖乖去了。走到门口，他回头看了宋叔一眼。宋叔低着头，揉面的手一推一折，跟平常一模一样。

后门的石阶下，还是冷冷清清的。东关的禁令还在，扛包的照旧不敢来，只有几个船家和货栈的伙计。禽滑厘单手收钱、找零，动作慢了些，好在客人也不多。

快到晌午，一个来买馒头的船家扛着布兜，压低了声音，跟旁边的人说：「东关出事了，听说了没？」

「什么事？」

「堂口。何堂主那个堂口。」船家左右看看，「今儿一早，送菜的推门进去，满院子都是人，横七竖八躺着，一个喘气的都没有。何堂主也在里头，脖子上一道口子，人都硬了。」

旁边的人倒吸一口凉气。禽滑厘低着头数铜钱，数了三遍，都没数清是几枚。

晌午刚过，东边的天上冒起了一股黑烟，又粗又直，隔着半座城都看得见。许清闲从东关送货回来，满头是汗：「堂口着火了！烧得那叫一个旺，整座小楼都塌了，漕帮的人守在外头，不让人靠近，也不让人救。」

禽滑厘手里的笼屉盖停在半空。

火不是他放的。他走的时候，拴马桩上那支火把还在烧，可他亲眼看着，那火离房子远着呢，烧到头自己就灭了。何况这都过去大半天了，要烧早烧了。

有人放的。人都死光了，偏偏这时候烧，还守着不让救。

傍晚，消息又传过来：衙门派人去看过了，说是堂口夜里失火，烧死了几个人。

失火。禽滑厘想起城南义庄那个干瘦的仵作，捧着册子头也不擡：跛子，夜里走河边，失足落水。

老鲁头是失足落水，何四是失火。到了衙门的册子上，什么都是意外。

可这把火，是谁放的？满院子的尸首，脖子上都是剑伤，谁看了都知道不是火烧死的。有人急着把它烧干净，急着让衙门写上「失火」两个字。

他想不明白，这人是在替他擦屁股，还是在替自己擦。

第三天一早，后门的石阶下又排起了队。

堂口烧成了白地，漕帮新派来一个把头，连着两天派活，一个字也没提墨记。头一天，只有两三个胆大的脚夫溜过来，揣着手在巷口站了半天，见没人管，才买了菜包，蹲在石阶边上吃。到了第三天，队伍又排到了巷子口，跟禁令下来之前一模一样。

头一笼出锅，宋大厨照着这些天的习惯，伸手去挑个头最大的那只，挑到一半，手停住了。他看了那只菜包一会儿，把它放回了笼屉里，跟别的搁在一处。

禽滑厘看见了，没说话，收钱的手慢了一拍。

队伍里没有那个微跛的背影。

脚夫们一边吃，一边压着嗓子说话。东关的事，这两天在码头上传疯了，今天传的跟昨天的又不一样。

「听说了吗，那天夜里，有船家看见一群光脚的人从芦苇荡里钻出来，说是让人从堂口里放出来的。救他们那人蒙着脸，临走就说了四个字。」

「哪四个字？」

「替天行道。」

禽滑厘握着铜钱的手紧了紧，脸上一点没露，心里却像揣了个刚出笼的包子，热乎乎地往上冒气。

他传出去了。他那句话，传出去了。

「我听说那人身高九尺，」另一个脚夫比划著名，「一只手就能把何堂主提起来。」

九尺？禽滑厘低头看了看自己。七尺出头，往上踮踮脚，也就七尺二。

「不止！」又一个接上，「说是会飞，从城墙上直接飞过去的，脚都不沾地。」

禽滑厘想起自己攥着绳子往上倒的那几口气，想起头一回抛飞爪砸了自己脑门，面无表情地给人找了两文钱。

「我听漕帮的人说，是魔门干的。」一个年纪大些的脚夫压低了声音，「青面獠牙，一夜杀了几十口，专挑人脖子下手。」

「魔门的人，会说替天行道？」

「那谁知道，魔门的人什么话说不出来。」

禽滑厘把找零的铜钱往人手里一塞，塞得重了点。青面獠牙。他摸了摸自己的脸。前两天还有个来买馒头的船家姑娘，多看了他两眼，找的零钱都忘了拿。

这还没完。临到最后，一个蹲在角落里啃菜包的老脚夫，慢悠悠地开了口：「你们说的都不对。我侄子在东关扛包，他说，那天半夜，有人看见一个白胡子老头，从堂口后墙翻出来——」

「我听说挺年轻的。」

话一出口，禽滑厘就后悔了。

石阶下静了一瞬，十几双眼睛齐刷刷看过来。孙桂娘正端着一屉包子从厨房出来，脚步一顿；许清闲在旁边刷笼屉，手里的刷子也停了。

禽滑厘清了清嗓子，若无其事地补了一句：「我也是听人说的。说是挺年轻，还挺俊。」

「俊？」那老脚夫上下打量他一眼，「蒙着脸呢，俊不俊谁看得见？」

「……也是。」禽滑厘点点头，「那就是听岔了。」

他一高兴，想擡左手比划一下「听岔了」，胳膊刚一动，疼得浑身一哆嗦，赶紧把手搁到后脖子上，装作在挠痒。