老墨放下软布,起身到墙边的小柜里取了帐册。封皮被翻得发软,里头的帐目却记得齐整,日子、进项、开销,各占一栏,多是陆知礼的字。
禽滑厘接过来,先翻到最近几页。
月钱已经发过,宋守成、陆知礼、许清闲、孙桂娘,一个没落。粮油、肉菜、柴炭,零零总总往下排,柜上每日也有进项,只是这两个月生意平平,结余不多。
往常另有一笔存银周转,灶上添货、店里修补,不至于临时犯难。
如今那笔银子动了,余下的现钱,再除去每日必买的肉菜,已接不上下一批粮油。
灶上的东西还够几日。等缸里的粮、坛里的油陆续见了底,总不能只给客人端一碗热水。
禽滑厘往前翻了一页。
再翻一页。
那几日的帐目中,夹着几张药铺的单据,药名写得密密麻麻,末尾都画了付清的记号。
他认得其中几味。
入品时若伤了经脉,寻常跌打药便不够用了。
「这些,都是我的?」
老墨伸手将翘起的帐页抚平。
「大夫说能治,便先治。总不能让你刚入品,就落下病根。」
禽滑厘低头看着那几张单据,没立刻说话。
平日买块好木料,老墨能在铺子里掂量半个时辰。回来了,还得琢磨纹路合不合适、下刀会不会糟践。
倒是这些银子,付得一点不慢。
碗里那股苦味还留在舌根。他端起案边的水喝了一口,将帐册合好,递还过去。
宋守成站在一旁,开口道:「我那份钱还在屋里,没动。先拿来垫着,回头宽裕了再给我。」
「暂且用不着。」老墨将帐册收好,「真到了要开口的时候,我会找你。」
宋守成点了点头,也没再争,只道:「那你别一声不响地把事都办了。」
老墨看了他一眼,笑着应了。
随后,他从案下取出一个木匣,将楼阁边上几件尚未装好的小物逐一收进去。那条备用的小船只差一根篙,他捏在手里看了片刻,还是用软布包好,轻轻放进匣角。
「阿禽,午后你去王家问问,他们几时方便,我送过去。」
禽滑厘伸手按住匣盖。
「您送?」
「总要交代清楚,免得他们碰坏。」
「那不成。」禽滑厘摇头,「他夸两句楼做得好,您心里一高兴,八成连这个匣子都白送了。咱们先说好,卖楼归卖楼,不能再贴东西。」
老墨失笑,窗外的光落在他鬓边,将几根白发照得分明。老墨把木船从槽里拿出来,拇指沿船头擦过,确认没有磕伤,才轻轻放到布上。
禽滑厘看了一会儿,伸脚,将刚才自己推过来的木箱勾了回去。
老墨擡头。
「再等几日。」禽滑厘说。
「阿禽,你方才不是这么说的。」
「方才我还没想到法子。」
「什么法子?」
禽滑厘站起身,朝前堂望了一眼。饭香正从院子另一头飘过来,锅盖掀动,后厨的水汽越过门楣,遇着日光,散得很快。
「吃饭的法子。」
老墨没有立即点头,先看了看他的脸色。
「别想着借高利钱,也别上擂台逞能。你刚入九品,这几日尤其要稳,不能一急就去与人争强。」
禽滑厘扶着门框回过头,认真道:「师父,我都还没出门,您已经替我败了两回家。再往下想,王员外那二百两都不够赔的。」
老墨被他噎住,半晌才道:「为师熟悉你。」