魏勤拿好证明,顺着山羊胡指的方向往西边去了。
下注的档口设在一条岔开的廊道里,三四张长案一字排开,每张案后都坐着人,面前堆着账簿、算筹和成捆的票据。
廊道里挤得满满当当,有人踮着脚往前挤,有人挥着手中的票据往案上拍,嘴里喊着自己看好的场次。
金票银票在灯光下翻飞,一掷千金的人不在少数。这里比外头的看台还热闹,一个个眼睛发红,青筋暴起,像是在这里就能跟命运掰手腕。
魏勤站在人群外面看了一会儿,不时有人被几个灰衣壮汉从里面拖出来,嘴里还嚎着“再借我一百两,我下把一定翻本”。
那些壮汉也不说话,拖到门外,往地上一扔,像扔一袋垃圾。廊道里热闹不减,仿佛他们从没来过。
“第一次见?”晏新安的声音在脑海里响起。
魏勤微微点头。
“这地方就是这样。”晏新安说,“别当回事。这世界比你想象的大,等你走远了,回头再看,这里连个水洼都算不上。”
魏勤听了个半懂,没有深想,抬脚朝人少的那个档口走去。
案后坐的是个年轻女子,杏眼桃腮,发髻挽得高高的,露出半截雪白的脖颈。
身上衣物极薄,该露的不该露的都跟要露不露地勾着,惹得旁边几个下注的魂都快飞了。
她也不恼,反而一双眼睛水淋淋地望过去,说话时尾音带着钩子。
魏勤走到案前时,她正跟一个锦衣胖子打趣,笑得花枝乱颤。
魏勤把一叠金票拍在案上。
那女子转过头来,目光先落在那叠金票上,又移到他脸上的青铜鬼面,最后扫过他一身灰扑扑的布衣,笑得春风八面:“公子买哪场呀?”
“兽场,阿七胜。”魏勤声音低哑,报了名字。
那女子怔了一下,纤白的手指在账册上翻了翻,脸上的笑容不变,声音反而更柔了几分:“公子,实在对不住。这个阿七是新人,第一场有规矩,最高只能下注白银百两。等打过这一场,往后才能慢慢往上调。”
她话说得轻,又解释得利落,任谁也生不起气来。
旁边几个下注的闻言,脑袋都扭了过来,看魏勤的眼神有些古怪——这是哪个山咔咔里哪冒出来的土。。。。阿不,金包子?
魏勤面具下的脸微微烧了一下,好在被面具遮得严实。
他低低“哦”了一声,把金票收回怀里,重新点了张百两银票出来,按最高额度押了。
“买阿七胜。”魏勤说。
那女子收了银子,递过一张票据,又多看了他一眼,像是觉得这人有点意思。
魏勤接过票据,转身就走,脚步比来时快了几分。
身后有人小声嘀咕:“戴个破面具,还当多有钱呢,原来也是个没下过场的雏儿。”议论声还没散开,就又被别的声浪吞了下去。
这地方,这样的人,实在不罕见。
等待处是一排铁栅栏隔出来的狭窄石室,没有窗,只有朝着兽笼那一面开着道铁窗。
魏勤坐在最靠里的条凳上,背靠石墙,脸上还罩着那张三文钱一张的普通面具,只露出一双眼睛,静静望着下方。
场中正是一场血战。
一个使双刀的中年武者和一头一阶妖兽铁脊豺搏命。
那豺站起来比人还高,皮毛如针,肩胛处高高隆起,张口时白牙森森。
中年武者绕着它转了十几圈,终于寻了个破绽,双刀齐出,一刀削在豺腹,一刀劈在它后脊,鲜血喷了满地。
可那豺临死反扑,一爪拍断了他半截胳膊,另一爪从他腰腹撕开一道深可见骨的口子。
中年武者踉跄后退,血和肠子一起往外涌,他居然还在笑,笑得比哭还难看,然后那豺扑了上去,再没有了声息。
看台像是被点燃了。